Vårt forhold til hjørnetenner går 20 000–40 000 år tilbake i Europa.1Kjæledyrene våre utviklet seg ikke fra ulv, men deler en vill stamfar med dem.2Det var imidlertid ikke før for rundt 9 500 år siden at arkeologer fant de første overbevisende bevisene for mushing i Arktis. med sibirske ulver, noe som antyder opprinnelsen til våre moderne sledehunder.
Livet i disse utfordrende områdene innebar flere tilpasninger for mennesker og hunder. De inkluderer en evne til å overleve på et stivelsesfattig, fettrikt kosthold. Aking er tross alt en energikrevende aktivitet. Men hvordan tok vi hunder og kombinerte dem med aking for å gjøre livene våre enklere?Det antas av mange eksperter at mennesker som bor i områdene rundt Nord- og Sydpolen ikke ville ha vært i stand til å overleve uten hjelp fra sledehunder. Disse dyrene tillot mennesker å bevege seg og jakte selv når været gjorde det for vanskelig å gjøre det til fots.
Transport
Hundekjøring eller hundekjøring er sannsynligvis en av de mest kjente måtene disse dyrene hjelper mennesker på. Et klassisk eksempel kommer fra «Race for Mercy» fra januar 1925 i Nome,4Alaska. Et difteri-utbrudd hadde grepet byen, som var isbundet 7 måneder av året. Sledehund viste seg å være uvurderlig da et team ledet av sledehunden B alto leverte det livreddende serumet til Nome.5
Sledehunder hjelper også mennesker med å jakte og frakte vilt over tundraen i disse ekstreme klimaene. Mange deler av disse nordlige områdene har ikke veier og infrastruktur, noe som gjør disse hjørnetennene kritiske for overlevelse i de kalde månedene. De tillot også folk å frakte mat og andre varer. De leverte posten. Det kanadiske Northwest Mounted Police hadde dem. Disse hundene hadde også andre jobber.
Utforsking
Mange eksperter mener at mennesker som lever i de sirkumpolare områdene ikke kunne ha overlevd uten sledehunder. De lot folk reise og jakte når klimatiske forhold gjorde det umulig til fots. Disse hjørnetennene åpnet nye grenser for utforskning i Sør- og Nordpolen. Den norske oppdageren Roald Amundsen markerte seg med Sydpolen.
Historien om Nordpolen er skumlere, selv om sledehunder spilte en integrert rolle. Mangel på definitive bevis forhindret president William Howard Taft fra å kreditere Robert Peary som oppdageren. En annen tidligere påstand fra Dr. Frederick A. Cook kompliserte saker. Dessverre led den også av en lignende hindring.
Vi kan imidlertid si at Minnesotan Ralph Plaisted nådde Nordpolen i 1968 - i en snøscooter.
Fordeler over snøscootere
Du tror kanskje at snøscootere har gjort sledehunder unødvendige på disse frontene. Vi utfordrer deg imidlertid til å tenke om igjen. Disse hjørnetennene vil ikke bryte ned som en snøscooter muligens kan. Og hvis det gjør det, er du i store vanskeligheter. Sledehundene kunne i det minste holde deg varm til hjelpen kom. De kan også bidra til å beskytte mot rovdyr hvis du er strandet en stund.
Henntenner har også en klar fordel når det gjelder å bevege seg over terrenget. Det er ikke sannsynlig at de løper inn i en isete innsjø. Hunder har bedre bevegelsesfølsomhet enn mennesker. De kan også se bedre under dårlige lysforhold enn vi kan og er veldig raske. For eksempel kan Alaskan Huskies nå hastigheter opp til 28 mph. De kan også løpe over lange avstander, i gjennomsnitt omtrent 10 mph. Sledehunder går ikke tom for bensin.
Sledehunder kan ofte gå steder der ingen annen transportform kunne. Det gjør dem godt egnet for redningsaksjoner der hester ikke kunne gå. De kan takle kulde og miljø som ingen andre dyr kan. Selv om livet ditt kanskje ikke er avhengig av sledehunder, trenger andre mennesker disse dyrene for å oppfylle deres behov som ingenting annet kan.
Rekreasjon
Disse valpene var også en integrert del av Gold Rush. Sledehundene gjorde inntrykk på gruvearbeiderne som stolte på dem. Det er ingen tilfeldighet at hjørnetennene viste seg å være uvurderlige andre steder. Så populær ble sporten at den ble en del av de olympiske leker i Lake Placid i 1932. Disse hjørnetennene innledet en ny æra for hundekjøring.
Det er vanskelig å snakke om sledehunder og ikke nevne racing. Folk liker å gå fort, og hjørnetenner er glade for å forplikte seg, fra 1850 i Winnipeg, Manitoba. Selvfølgelig er den mest kjente begivenheten Iditarod Trail Sled Dog Race. Det begynte i mars 1973, ironisk nok, i Nome, Alaska. Det utmattende utholdenhetsløpet er omtrent 1000 miles langt gjennom noe av det mest krevende terrenget.
Hundekjøring har utviklet seg til andre former for rekreasjon. Du finner lokale festivaler, som Lake Minnetonka Klondike Dog Derby. Kjørere leder øko-turer og campingturer for hardføre individer på jakt etter en unik ferieopplevelse. Det er fortsatt en viktig form for transport i nordlige områder. Interessant nok er det en tradisjonell sport som beholder mange av sine opprinnelige bruksområder og hundekommandoer.
Fordeler for hundene
Arrangører av arrangementer som Iditarod legger stor vekt på å sikre velferden til alle hundedeltakerne. Å forstå det fra hundenes perspektiv er også viktig. De er intelligente dyr, selektivt avlet for dette formålet. Disse valpene trenger en jobb som aking gir. Husk at fysiologien deres gjør dem godt tilpasset denne sporten. De kan håndtere de fysiske kravene som champs.
Siste tanker
Hundekjøring har vært en del av menneskelig kultur i tusenvis av år. Det var og er en viktig del av å overleve i et ekstremt miljø. Disse hjørnetennene gjør det mulig med sin utholdenhet og unike tilpasninger til denne livsstilen. Forholdet mellom mennesker og hunder har mange fascinerende kapitler. Denne gir mer bevis på hvor mye vi er blitt avhengige av hunde-BFF-ene våre.
