Sledehunder har en lang og fremtredende historie. De har hjulpet mennesker med å bevege seg rundt i de arktiske og subarktiske områdene i over 9 000 år. Inntil utviklingen av snøscootere, fly og lastebiler i det 20.th århundre, var sledehundespann en viktig del av livet i disse regionene.
I dag har sledekjøring blitt en populær sport og turistaktivitet, og selv om det er mindre avhengighet av dem for å frakte varer, kan sledehunder fortsatt noen ganger være den beste måten å få nødhjelp inn i visse områder i ekstremt arktisk vær.
Gjennom årene har folk brukt mange forskjellige hunderaser som sledehunder, noen mer vellykket enn andre.
Her er en alfabetisk liste over de 12 typene sledehunder, komplett med bilder og fakta.
De 12 sledehundrasene:
1. Alaskan Husky
Alaskan Husky er en blandingshund som er spesielt utviklet for deres ytelse som konkurransesledehund. Rasen, som opprinnelig delte en avstamning med Siberian Husky og Alaskan Malamute, har blitt krysset med flere andre hunder i løpet av de siste 100 årene, inkludert engelske pekepinner, greyhounds og tyske hyrder, for å forbedre deres hastighet og racingevne.
Alaskan Huskies er fortsatt en av de mest brukte hundene i sledeløp og er æret for sin evne snarere enn for utseende eller personligheter.
2. Alaskan Malamute
Alaskan Malamute er en stor, muskuløs og enormt sterk hund som bokstavelig t alt ble avlet til å være en sledehund og en av de eldste av de arktiske sledehundrasene. På isen har malamuter lenge vært æret for sin styrke, og selv om de ikke er den raskeste rasen, har de gjort seg bemerket når de drar tunge sleder.
For de som levde under de tøffe arktiske forholdene ble disse hundene mer enn bare sledehunder, og de fant ofte at de jobbet, jaktet og bodde sammen med sine menneskelige følgesvenner.
I dag brukes Malamutes fortsatt til personlige reiser og rekreasjonskjøring i arktiske strøk. Imidlertid har de også blitt et populært kjæledyr for familien og kan finnes i hjem over hele verden.
3. Kanadisk eskimohund
Den kanadiske eskimohunden, også kjent som Exquimaux Husky, ble opprinnelig oppdrettet som en sledehund av den opprinnelige proto-inuitten i det arktiske Canada. Opp gjennom årene har rasen blitt brukt både som sledehund og som jakthund og ble ofte brukt av inuittjegere for å hjelpe dem med å fange sel og isbjørn.
Til tross for at den har en lang og fremtredende historie og er en av de få virkelig innfødte kanadiske hundene, er den kanadiske eskimohunden ikke populær. På slutten av 1990-tallet trodde man at det var færre enn 500 hunder igjen, og selv i dag regnes de for å være en av de sjeldneste rasene i verden.
4. Chinook
Chinook er en sjelden sledehundrase som ble utviklet i New Hampshire på begynnelsen av 1900-tallet. De er en blandingshund som er et resultat av blanding av engelske mastiffer, grønlandske hunder, tyske hyrder og belgiske hyrder.
Rasen har et sterkt, atletisk utseende og har gjennom årene vist seg å være en svært trenerbar, intelligent og hardtarbeidende hund. Mens noen Chinooks fortsatt brukes til rekreasjonskjøring, er rasen nå langt mer populær som familiekjæledyr enn som brukshund.
5. Grønlandshund
Grønlandshunden er en annen ekstremt gammel rase som deler en gammel opprinnelse med den kanadiske eskimohunden. Disse store, tunge og kraftige hundene har vært en stift i arktisk slede i århundrer og er æret mer for sin styrke og utholdenhet enn sin fart over snøen og isen.
Grønlandshunder har vært populære sledehunder over hele den arktiske regionen. De har også gjort seg bemerket i Antarktis, der Roald Amundsen berømt brukte dem på sin Antarktisekspedisjon i 1912, hvor han ble den første personen som nådde Sydpolen.
I dag regnes rasen for å være en nasjon alt viktig hund på Grønland, og det er satt i gang flere statlige prosjekter for å sikre rasens overlevelse og bevare Grønlands hundekjøringskultur.
6. Greyster
Greysteren er en hybridrase som ble utviklet i Norge på midten av 1980-tallet og er et resultat av flere krysninger mellom den tyske korthårete pekeren og greyhounden.
Rasen ble unnfanget som en sledehund for alle formål og utviklet for sin fart over is og snø. De har blitt ekstremt populære hunder i konkurransesledeverdenen.
7. Kugsha Dog
Kugshaen er en blandingshund som har en sterk likhet med en ulv. Først utviklet ved Wolfen Kennels i Pennsylvania, antas det at Kugsha er et resultat av å krysse en ulvehund og en Siberian Husky.
Kugshaen har et rykte på seg for å være vanskelig å trene og er kjent for å ha et ømtålelig og til tider aggressivt temperament, to faktorer som antas å være ansvarlige for at rasen ikke oppnår noen popularitet som familiekjæledyr.
Til tross for deres mindre enn vennlige temperament, er Kugshas kjent for å være en usedvanlig hardfør og hardtarbeidende rase og har et solid rykte som en sterk og energisk slede- og vakthund.
8. Labrador Husky
Til tross for navnet deres er ikke Labrador Husky en hybrid krysning mellom en Labrador Retriever og en Siberian Husky, men snarere en helt egen rase.
Selv om den stort sett er ukjent, stammer Labrador Husky fra Labrador-regionen i Nord-Canada, og de antas å ha stammet fra andre nordlige raser som flyttet til området en gang på 1300-tallet. Labrador Husky var en populær sledehund blant de lokale urbefolkningen inuitter, som sannsynligvis blandet disse hundene med Siberian Huskies eller Alaskan Malamutes for å forbedre sledeevnen deres.
9. Mackenzie River Husky
Mackenzie River Husky er ikke i seg selv en unik eller anerkjent rase, men snarere en gruppe overlappende arktiske sledehunder av blandet rase fra Alaskas indre. Disse hundene er vanligvis langbelagte, store hunder med lange ben. Gjennom årene har de gjort seg bemerket for sin evne til å frakte tung gods i én fil gjennom dyp snø.
10. Sakhalin Husky
Sakhalin Husky er en russisk sledehund som nå er praktisk t alt utdødd. Fra og med 2015 var det bare syv gjenværende Sakhalin Huskies kjent for å eksistere, og det har blitt akseptert at det nå ikke er tilstrekkelig antall til å tillate det genetiske mangfoldet som trengs for fortsatt avl.
Sakhalin Huskies ble brukt av den røde hæren som slede- og pakkhund en kort stund under andre verdenskrig. Men på grunn av mengden laks de spiste, var dette et kortvarig eksperiment. Rasen ble også brukt i et skjebnesvangert japansk forskningsoppdrag til Antarktis i 1958, der 15 hunder ble etterlatt, lenket til en utpost med en liten mengde mat da forskerne ble evakuert. Til overraskelse for nesten alle, da forskerne kom tilbake nesten et år senere, fant de ut at to av hundene hadde overlevd.
11. Skandinavisk hund
Den skandinaviske hunden er en moderne hybrid som er resultatet av å blande en tysk korthåret pekepinn med en Alaskan Husky. Den resulterende rasen brukes mye i Skandinavia i sledeløp og private sledeløp.
Mens den skandinaviske hunden bruker lengre tid på å trene og utvikle seg, har rasen hatt betydelig suksess, og de vokser i popularitet i det europeiske akemiljøet.
12. Siberian Husky
Siberian Husky er kanskje den mest kjente av alle sledehundrasene, en tykkbelagt, mellomstor sledehund med rykte for utholdenhet. Utseendemessig ligner de en kortere Alaskan Malamute, noe som ikke er overraskende ettersom de to hundene deler lignende aner.
Siberian Huskies er raske og kvikkbeinte og er fødte flokkhunder. I motsetning til Malamute, som liker å tilbringe tid med sin menneskelige familie, elsker Siberian Huskies å være sammen med andre hunder. Gitt valget, vil de gjerne forbli krøllet sammen i snøen om natten med sine hundekamerater i stedet for å gå inn og sove i varmen.
Siberian Husky ble først brakt til Nome, Alaska, i 1908 for sledekjøring, og de har vært en fast del av aking i både Alaska og Canada siden den gang.
