Terapihunder er en spesiell type hund som gir komfort og støtte til mennesker på sykehus, sykehjem, skoler, katastrofeområder og andre omgivelser. Mange terapihunder trenes av eierne eller profesjonelle trenere.
Fordi man kan stole på at terapihunder oppfører seg bra selv i høypressede eller stressende situasjoner, er de en viktig del av mange organisasjoner som tar seg av mennesker i nød. Noen sykehus og sykehjem bruker for eksempel terapihunder for å hjelpe pasienter med å slappe av og redusere smerte.
Dessuten kan terapihunder være av hvilken som helst størrelse eller rase hvis de har riktig temperament og trening. Les videre for å lære hva dette betyr og mer.
Hvordan terapihunder hjelper
Det er mange måter terapihunder kan hjelpe mennesker i nød. Noen av de vanligste eksemplene inkluderer:
- Senke stress- og angstnivåer, spesielt hos de som er innlagt på sykehus eller kommer seg etter en skade eller sykdom
- Gir trøst og vennskap til barn som kan være ensomme eller sliter på skolen
- Øke moralen til katastrofehjelpsarbeidere, for eksempel etter en traumatisk hendelse
- Hjelpe personer med nedsatt funksjonsevne til å leve mer selvstendige liv ved å gi hjelp og støtte ved behov
Tot alt sett spiller terapihunder en viktig rolle i å hjelpe folk til å føle seg lykkeligere og mer avslappet i en rekke situasjoner. Mens angst er et utbredt problem for alle, er barn spesielt utsatt.
Ifølge Psychology Today er angst hos barn den høyeste den noen gang har vært. Noen av de vanligste symptomene på angst hos barn inkluderer overdreven bekymring, problemer med å konsentrere seg eller fokusere, søvnproblemer, irritabilitet og fysiske symptomer som kvalme.
Og en måte terapihunder kan bidra til å dempe disse symptomene på, er ved å gi trøst og en følelse av trygghet til engstelige barn. Dette kan være spesielt nyttig i situasjoner der barn sliter med frykt eller traumer, for eksempel etter en naturkatastrofe eller voldshandling.
Hvilke oppgaver gjør en terapihund?
I tillegg til å hjelpe barn med å takle angst og andre psykiske problemer, kan terapihunder også støtte personer med funksjonshemminger eller kroniske medisinske tilstander.
For eksempel kan servicehunder trenes til å hjelpe folk med å håndtere symptomene sine eller utføre visse oppgaver som å hente medisinflasker til riktig tid eller til og med varsle andre hvis personen har en medisinsk nødsituasjon.
Det er ingen tvil om at terapihunder har en utrolig innvirkning på helsen og velværet til mennesker i mange forskjellige miljøer. Enten det er å hjelpe et barn med å takle frykt og angst eller gi viktig fysisk hjelp til noen med en funksjonshemming, gjør disse hundekameratene livet bedre for mange mennesker.
Hva forventes av en terapihund?
Fordi terapihunder er høyt trente dyr, må de bestå spesifikke atferdstester, og de må kunne samhandle med fremmede så vel som ansatte eller andre pasienter på en rolig og kontrollert måte.
Terapihunder er vanligvis fullt vaksinert og sertifisert for å jobbe i et helsemiljø, så de utgjør ingen ytterligere helserisiko for de som får besøk.
I tillegg må de fleste terapihunder bestå en form for temperamenttest for å sikre at de vil være trygge, pålitelige følgesvenner for personer som får behandling.
Hvilken hunderase gjør en god terapihund?
Selv om det ikke finnes noe fasitsvar på dette spørsmålet, er det flere egenskaper som vanligvis forbindes med terapihunder. Disse inkluderer:
- En rolig og skånsom oppførsel: Terapihunder bør være i stand til å forbli rolige til tross for det til tider kaotiske miljøet på et sykehus eller aldershjem. De bør også være tålmodige og kjærlige, siden de sannsynligvis vil møte nye mennesker og kjæledyr med jevne mellomrom.
- Sturdy Build: I motsetning til tradisjonelle husdyr, forventes terapihunder å kunne håndtere stressende situasjoner uten å bli skremt eller utagerende. Terapihunder bør også være solide nok til at de lett kan plukke opp store leker og andre gjenstander med munnen (selv om dette ikke alltid er tilfelle).
- En tilbøyelighet til å lære nye triks: Selv om terapihunder ikke trenger å være så trent eller selvsikre som servicehunder, må de fortsatt kunne lære nytt kommandoer og oppgaver raskt. Dette kan bidra til at de ikke blir frustrerte over pasienter som kan ha problemer med å uttrykke seg verb alt.
- God fysisk helse: Terapihunder bør generelt ha god helse og fri for alle alvorlige medisinske tilstander. Hvis en terapihund lider av kroniske sykdommer eller skader, kan den risikere å bli stresset og overtrøtt.
- Et godt temperament: Terapihunder bør være vennlige med både mennesker og andre dyr, siden de ofte kan samhandle med begge daglig. De skal også enkelt kunne sosialisere seg med ulike typer mennesker, fra barn til voksne og eldre, uten å bli altfor engstelige eller aggressive.
Med disse egenskapene og ferdighetene i tankene, er det noen få raser som skiller seg ut som svært egnet for å være terapihunder. Disse inkluderer:
Noen av de mest populære rasene for terapihunder inkluderer Golden retrievere, labradorer, pudler og schæferhunder. Men størrelse er ikke alt i verden av terapihunder, ettersom pomeranians og dachshunder også er gode kandidater.
Konklusjon
Terapihunder er utrolig verdifulle og nyttige for mange forskjellige typer mennesker. Hvis du tror at en terapihund kan hjelpe deg eller noen du kjenner, snakk med legen din om muligheten for å ha en i livet ditt.
