Alle har sannsynligvis hørt om rabies, spesielt hvis du er kjent med filmene «Old Yeller» og «Cujo». Det er en svært overførbar, men forebyggbar sykdom som ofte er assosiert med hunder. Det er imidlertid like sannsynlig å infisere katter. Den mest typiske måten å bli smittet av rabies på er ved å bli bitt av et infisert dyr. Men kan du få rabies fra en kattebunn?
Det er teknisk mulig selv om dette er en sjelden hendelse. Rabies overføres fra et infisert dyrs spytt, så den vanligste smittemetoden er gjennom et bitt.
Her kommer vi inn på symptomene du bør se etter og om det finnes noen behandling for rabies.
Om rabies
Rabies er en svært smittsom, men forebyggbar virussykdom som kan infisere pattedyr, som inkluderer kjæledyr. Viruset er også zoonotisk, noe som betyr at det kan overføres til mennesker. Dessverre, når symptomene begynner å vise seg, er det 100 % dødelig¹.
Den finnes over hele verden, men den finnes ikke i noen få kontinenter og land, inkludert Storbritannia, Stillehavsøyene, Japan, New Zealand, Australia, Antarktis, Irland, Island og noen få deler av Skandinavia.
Årsak til rabies
Den vanligste metoden for å overføre rabiesviruset er gjennom et bitt. Spytt som bærer viruset injiseres i dyret (eller personen) gjennom bittet. Siden spytt er bærer av sykdommen, hjelper det med å forklare hvorfor det er sjelden at rabies overføres på noen annen måte.
Men det er mulig å bli smittet hvis spyttet kommer i kontakt med en ripe, åpne sår eller slimhinner, som munn, nese eller øyne.
Selv om det er ganske sjelden å bli smittet av en kattekløe, er det en mulighet. Siden katter slikker potene, kan spyttet overføres i ripen, noe som kan føre til infeksjon.
Hvilke dyr har en tendens til å overføre rabies?
Dette avhenger av plasseringen: i Europa er det vanligvis rever. I Nord-Amerika er det vaskebjørn, stinkdyr, flaggermus, rever og coyoter (vanligvis i den rekkefølgen).
I Asia, Afrika og Latin-Amerika er løse hunder de vanligste bærerne av rabies. Menneskelige dødsfall fra denne sykdommen er også høyest i disse områdene.
Men i USA er flaggermus den primære årsaken¹ til menneskelige dødsfall. Bittet kan være så lite som en kanyle, så i mange tilfeller skjønner folk ikke at de har blitt bitt. På verdensbasis er hunder¹ den viktigste kilden til menneskelige dødsfall fra rabies.
Etter at personen eller dyret er bitt, beveger spyttet seg fra inngangspunktet og beveger seg langs nervene til det når hjernen. Fra hjernen kommer den inn i spyttkjertlene, og det er derfor spytt er årsaken til infeksjon. Men før rabies faktisk når hjernen, er det en inkubasjonsperiode.
Inkubasjonsperioden
Det er en inkubasjonsperiode fra tidspunktet for bittet og før symptomene viser seg. For mennesker starter den omtrent dag fem etter skaden og kan vare i mer enn ett år, noen ganger så lenge som 2 år. Men den gjennomsnittlige inkubasjonstiden for mennesker er rundt 2 måneder.
Hvor lang tid inkubasjonen tar avhenger av noen få faktorer:
- Hvor alvorlig bittet eller ripen er
- Hvor såret er på kroppen - jo høyere opp såret er, jo nærmere ryggmargen og hjernen er det, og følgelig, jo raskere når viruset hjernen
- Hvor mye av viruset ble injisert i såret - det er tider da rabiesviruset ikke alltid er tilstede i spyttet, eller bare en liten mengde av viruset kommer inn i kroppen
I løpet av inkubasjonsperioden er det ingen symptomer, noe som også betyr at dyret ikke er smittsomt. Når rabies når hjernen og spyttkjertlene, er dette når symptomene begynner, og dyret er smittsomt på det tidspunktet.
Hva er symptomene på rabies hos mennesker?
Rabies har to stadier for mennesker når inkubasjonsperioden er over og infeksjonen har nådd hjernen.
Trinn 1
Dette stadiet kan vare i omtrent 2 til 10 dager.
symptomene ligner på sesonginfluensa:
- Hodepine
- Feber
- Mangel på matlyst
- Brekninger
- Føler seg generelt uvel (uvelhet)
Disse symptomene er på sårstedet:
- Kløe
- Smerte
- Numenhet
- kribling
Trinn 2
Trinn 2 er det siste stadiet og varer i omtrent 2 til 10 dager.
Symptomene er ganske alvorlige på dette tidspunktet:
- Svelgevansker (dette kan føre til skum i munnen)
- Hydrofobi (frykt for vann, som knytter seg til problemene med å svelge)
- Desorientering og forvirring
- Agitasjon og angst
- Delirium og hallusinasjoner
- Søvnløshet
- Muligens bli lam
- Coma
- Døden
Når symptomene begynner, er sykdommen nesten alltid dødelig, og det finnes ingen behandling. Det har vært en og annen overlevende, men dette er ganske sjelden.
Hva er vanlige rabiessymptomer hos dyr?
Dyr har lignende symptomer som mennesker. Det første stadiet kalles også prodromalfasen, og det første merkbare symptomet er en endring i temperament. Hvis katten din er sjenert, blir den opprørt og hyper, og hvis den er utadvendt, blir den tilbaketrukket og nervøs.
De andre symptomene oppført i trinn 1 for mennesker ligner på det du vil se hos et dyr. Den prodromale fasen varer vanligvis ca. 2 til 3 dager.
Det er to siste stadier når prodromalfasen er over, og katter vil enten vise en av disse eller en kombinasjon av begge.
Dum eller paralytisk rabies
Denne fasen er en av de mer vanlige stadiene:
- Gradvis lammelse
- Svelgevansker
- skummende i munnen
- Overdreven salivasjon
- Inkoordinasjon
- Forvrengning av ansiktet
- pustevansker
- Anfall
Furious Rabies
Dette er fasen vi sterkt forbinder med rabies, der katten blir farlig:
- Nervøs
- Irritabel
- Aggressiv
- Begeistret
- Manglende evne til å drikke eller spise
- Gradvis lammelse
- Overfølsom for lys og lyd
- Anfall
Merk at hydrofobisymptomet bare rammer mennesker.
Den første fasen starter først når viruset har nådd hjernen. Fra dette tidspunktet dør dyret vanligvis innen 7 dager.
Finnes det behandling?
Det finnes ingen behandling for verken mennesker eller dyr når symptomene først er tydelige. Men legehjelp når bittet eller ripen har oppstått kan gi immunitet.
Hunder og katter bør få en årlig rabiesbooster, som gir en viss immunitet. De vil få et nytt skudd etter eksponering.
De originale rabiessprøytene som mennesker måtte få etter rabieseksponering var et antall nåler i magen. I dag går imidlertid rabiessprøyter inn i overarmen, noe som gir mye mindre smertefull behandling.
Kan rabies diagnostiseres?
For dyr er det dessverre ingen diagnose bortsett fra symptomene mot slutten. Hvis et vilt dyr eller et dyr som opptrer uberegnelig biter kjæledyret ditt, ta dem med til veterinæren umiddelbart for skudd. Den eneste måten å få en offisiell diagnose på er å undersøke hjernen etter at dyret er dødt.
Hos mennesker kan tester gjøres på prøver av spytt, serum og spinalvæske, samt en hudbiopsi fra nakken. Imidlertid kan ingen av disse testene absolutt fastslå en rabiesdiagnose.
Rapporter til myndighetene
Enten du eller kjæledyret ditt ble bitt eller ikke, hvis du mistenker at et dyr har rabies, bør du rapportere det til din lokale helseavdeling. Hold deg klar hvis du ser et dyr oppføre seg uberegnelig, spesielt hvis det er et vilt dyr som nærmer seg deg. Sørg for å få kjæledyret ditt ut av skade.
Konklusjon
Selv om det ikke er så vanlig å få rabies fra en katteripe, er det en mulighet, og det er alltid best å være forsiktig og få deg selv sjekket ut, spesielt hvis katten ser ut til å være uvel. Hvis du jobber i et felt som ofte omhandler dyr, anbefales det at du holder deg oppdatert med rabiesvaksinen din.
Hold alltid kjæledyrene dine oppdatert på vaksinene deres. I mange stater og provinser er det obligatorisk at hundene og kattene dine får rabiesbooster, som ikke bare sikrer deres sikkerhet, men også din.
