Rabies er forårsaket av et virus som finnes over hele verden og påvirker alle pattedyr, inkludert hunder, katter og mennesker. Det er en av de farligste sykdommene våre pelskledde venner kan møte. Denne virussykdommen infiserer hjernen og ryggmargen og er dødelig i 100 % av tilfellene.
Tegnene på rabies er spesifikke (den klassiske "gale hunden"), men startfasen forveksles ofte med forkjølelse. Av disse grunnene vet ikke hundeeiere at kjæledyret deres er infisert med rabies før tegnene er tydelige.
Heldigvis kan du forhindre at hunden din blir smittet med dette dødelige viruset hvis du vaksinerer den regelmessig med en rabiesvaksine. Les videre for å lære mer.
Hva er rabies?
Rabies er en infeksjonssykdom som finnes hos alle pattedyrarter og som kan overføres til mennesker og forårsakes av rabiesviruset. Dette viruset er et nevrotropisk RNA-virus (dvs. med en affinitet for nervesystemet) av Lyssavirus-slekten, Rhabdoviridae-familien. Klinisk er sykdommen preget av nervøse lidelser, manifestert av hyperestesi (overdreven følsomhet) og aggresjon, etterfulgt av lammelse og død.
Hos mennesker ble denne sykdommen tidligere k alt hydrofobi fordi den ser ut til å få folk til å frykte vann (indirekte). Forklaringen er at rabies forårsaker intense halsspasmer når en smittet person prøver å svelge. Noen ganger kan til og med tanken på å svelge forårsake spasmer og frykt.
Rabiesviruset finnes i spyttet til infiserte dyr og overføres vanligvis gjennom biting. Den finnes spesielt i vaskebjørn, stinkdyr, flaggermus og rever i USA, rever i Europa, og dyreliv og løse hunder i Afrika, Asia og Latin-Amerika.
Blant husdyr forekommer rabies hyppigst hos hunder (80–90 % av tilfellene), etterfulgt av katter. Inkubasjonstiden (tiden fra infeksjon til de første tegnene) hos hunder er vanligvis to uker til tre måneder, men det er tilfeller der de kliniske symptomene oppsto i løpet av noen få dager.
Hastigheten som kliniske tegn utvikler seg med avhenger av flere faktorer, for eksempel:
- Alvorlighetsgraden av bittet
- Smittestedet (jo nærmere bittet er hjernen og ryggmargen, jo raskere vil viruset nå nervevevet
- Mengden virus injisert gjennom bittet
- Immunitet
Hos mennesker er det også rapportert tilfeller av rabies syv år etter eksponering for viruset.
Smittekildene er syke dyr, som eliminerer viruset gjennom spyttet, og dyr i inkubasjonsperioden, som eliminerer viruset gjennom spyttet ikke mer enn ti dager før de kliniske symptomene oppstår.
Hva er tegnene på rabies?
I begynnelsen av infeksjonen vil hunder kun vise milde tegn på avvik i sentralnervesystemet, som vil vare fra én til tre dager. I løpet av denne tiden blir hunder som vanligvis er rolige mer opprørte, og de som er aktive og livlige blir nervøse, sjenerte og "late". Samtidig kan hunder bli veldig kjærlige eller mer tilbaketrukne enn vanlig. Etter denne perioden utvikler sykdommen seg i en av følgende former eller en kombinasjon av de to:
1. Rasende form
Det oppstår når den rabiate hunden blir aggressiv (det klassiske «gal hund»-syndromet) og viser tegn på en fordervet appetitt, inkludert å spise skitt eller steiner. Et annet kjennetegn ved denne formen er endringen i temperament hos hunder. De isolerer eller forbruker en stor mengde vann (overdreven tørste). Hunder viser ikke hydrofobi.
Andre tegn på rasende rabies er:
- Følsomhet for støy, lys eller enhver berøring
- Voice change
- Ønsket om å forlate buret eller hjemmet
I denne formen inntrer lammelser til slutt, og det rabiate dyret blir ute av stand til å spise eller drikke vann og vil også utvise overdreven spyttutskillelse.
2. Paralytisk form (også kjent som stum/apatisk form)
Det er den vanligste formen for rabies hos hunder og involverer progressiv lammelse av lemmer, ansiktsforvrengning og svelgevansker. Når det gjelder sistnevnte kliniske tegn, har mange dyreeiere en tendens til å forveksle rabies med muligheten for at en gjenstand sitter fast i hundens munn eller hals. Av denne grunn er det viktig å følge nøye med på de andre tegnene og hele oppførselen til din firbente.
Hunder som er i denne fasen vil også presentere:
- Forvirret utseende
- Tristhet
- Vanskeligheter med å svare på eierens kommandoer
Hva er årsakene til rabies?
Rabiesviruset overføres gjennom direkte kontakt, enten gjennom bitt av en infisert hund til en frisk hund eller gjennom et åpent sår som er utsatt for spyttet fra et infisert dyr (f.eks. gjennom slikking). Overføring av viruset kan også skje når infisert spytt kommer i kontakt med slimhinnene i øynene, nesen eller munnen.
Andre typer kontakt, for eksempel kontakt med blod, urin eller avføring fra et rabiat dyr, er ikke forbundet med infeksjonsrisiko.
Rabiesviruset kan komme direkte inn i det perifere nervesystemet og migrere til hjernen eller replikere seg i muskelvev, hvor det er skjermet fra vertens immunsystem. Herfra kommer den inn i nervesystemet gjennom nevromuskulære knutepunkter (der nerver og muskelfibre møtes) og når hjernen.
Den største risikoen for infeksjon presenteres av hunder som er utsatt for interaksjon med ville dyr. Kjæledyr som aldri forlater leiligheten har svært lav risiko for å bli utsatt for rabiesviruset.
Hvordan tar jeg vare på en hund med rabies?
Det finnes ingen spesifikk test for å diagnostisere sykdommen hos levende dyr, og det finnes ingen behandling for rabies når de kliniske symptomene først har satt inn. Derfor må kjæledyr som mistenkes for infeksjon avlives. Bekreftelse av diagnosen kan kun gjøres postmortem gjennom en antistofftest.
Hvis kjæledyret ditt ble bitt av et rabiat dyr, men er vaksinert mot rabies, vil det motta en booster-anti-rabiesvaksine fra veterinæren.
Rabies er dessverre alltid dødelig for uvaksinerte kjæledyr. En uvaksinert hund som blir bitt av eller utsatt for et kjent rabiat dyr må derfor i karantene i inntil fire måneder eller følge lokale og statlige forskrifter dersom eieren nekter dødshjelp.
Hvordan forebygge rabies
Rabies er ingen spøk, og derfor er hundevaksinasjon obligatorisk. Den mest effektive måten å redusere risikoen for rabies på er rabiesvaksinen, som fremmer produksjonen av antistoffer. Denne vaksinen er en del av serien med obligatoriske vaksiner og er inkludert i vaksinasjonsskjemaet for juniorhunder.
Den første rabiesvaksinen gis til valpen når den er 14–16 uker gammel (~ tre måneder). Den første boosteren administreres etter ett år, og avhengig av statens lovgivning og hvilken type vaksine veterinæren din bruker, administreres følgende boostere hvert 1.–3. år. Hundens immunisering oppnås 28 dager etter vaksinasjon. Derfor anbefales det ikke å la valpen komme i kontakt med ville eller rabiate dyr i løpet av denne tiden.
Vaksinasjon er den eneste metoden for å kontrollere utviklingen og overføringen av sykdommen. Rabiesvaksinen er også nyttig for menneskers sikkerhet fordi rabies, som tidligere nevnt, er en overførbar sykdom fra dyr til mennesker.
Det er veldig viktig å merke seg at rabiesvaksinen kun er effektiv hvis den administreres før viruset kommer inn i nervesystemet.
Ofte stilte spørsmål (FAQs)
Hvordan vet du at en hund har rabies?
Til å begynne med kan rabies forveksles med forkjølelse, og viser ofte tegn på feber, apati og tap av matlyst. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, begynner mer spesifikke tegn å dukke opp, slik som problemer med å svelge, aggressivitet, overdreven spyttutskillelse, lammelser og anfall. Hunder blir også mer følsomme for lys og støy. Diagnosen rabies kan bare etableres postmortem. Derfor avlives hunder som mistenkes for rabies.
Hvor lang tid tar det før en hund viser tegn på rabies?
Selv om inkubasjonstiden for rabies kan variere fra flere uker til måneder, kan tegn på sykdommen også vises innen 3–5 dager etter kontakt med et rabiat dyr. Tiden som går fra øyeblikket av eksponering for viruset til utseendet av de første kliniske tegnene avhenger av visse faktorer: bitestedet (jo nærmere hodet eller ryggraden er, jo raskere setter infeksjonen seg i hjernen), immunsystemet og mengden spytt som injiseres på bittstedet.
Kan en hund med rabies overleve?
Hunder med rabies overlever ikke med mindre de er vaksinert. Når de kliniske symptomene har oppstått, er sykdommen dødelig i 100 % av tilfellene. Døden inntreffer vanligvis innen syv dager etter sykdom. Vaksinerte hunder som har vært utsatt for rabiesvirus vil få en rabiesbooster fra veterinæren. Uvaksinerte hunder vil bli holdt isolert og under observasjon i fire måneder eller så lenge loven krever.
Konklusjon
Rabies er en farlig og dødelig sykdom som finnes hos alle pattedyr, inkludert hunder og mennesker. Det påvirker hjernen og nervesystemet og overføres gjennom infisert spytt.
Den har ingen behandling og er dødelig i 100 % av tilfellene når de kliniske symptomene har oppstått. Fordi det er en så alvorlig sykdom, er det obligatorisk å vaksinere valpen. Uvaksinerte hunder som har kommet i kontakt med et rabiat dyr skal avlives. Hvis eieren nekter å avlive hunden sin, bør de holde kjæledyret sitt i karantene i fire måneder. Vaksinerte hunder vil motta en rabiesbooster fra veterinæren, som ikke trenger isolasjon og observasjon.
