Overraskende nok har studier vist at det å se på søte dyr er bra for helsen din (og hunder passer inn i den kategorien)Studien handlet i stor grad om stresslindring og ble utført av universitetet av Leeds i Storbritannia1 Forskerne konkluderte med at å se videoer eller se på bilder av søte dyr kan bidra til å redusere stressnivået - noen ganger med opptil 50%.
Dessverre inkluderte studien bare 19 deltakere, så det er ikke den største studien. Det ble også gjort på søte dyr, og vi vet ikke nøyaktig hvilke dyr som ble plukket. (Hva en person ser på som "søt" kan avvike fra en annens syn.) Derfor er det ikke den mest lufttette studien der ute.
Heldigvis ble det nylig utført en annen studie som så på hundevideoer spesifikt2. Denne studien ga mer informasjon om hvilke typer videoer som er valgt. Derfor kan vi se nøye på hvilke hundevideoer som kan bidra til å redusere stress.
Disse studiene har mye å fortelle oss, så la oss se på begge deler.
Søte dyr for stresslindring
Det burde ikke overraske folk flest at det å se på søte dyrevideoer bidrar til å lindre stress. Imidlertid satte University of Leeds seg for å få en vitenskapelig forståelse av hvordan dette fungerer. I studien fikk 19 deltakere i oppdrag å se 30-minutters videoer av søte dyr. Hjertefrekvensen og blodtrykket deres ble tatt før og etter at videoene ble sett, og de fleste deltakerne hadde på seg en pulsklokke gjennom hele studien.
Mange av deltakerne var studenter ved universitetet, og studien ble gjort kort tid før eksamen. Derfor forutsetter studien at de fleste studentene var stresset over de kommende eksamenene. Noen av de andre deltakerne var støttepersonell og professorer som også beskrev at de var stresset på tidspunktet for studien.
Ifølge biomarkørene, før deltakerne så videoene, var alle deltakerne engstelige og stresset. Deres hjertefrekvens og blodtrykk var litt forhøyet, selv om den nøyaktige mengden var forskjellig fra deltaker til deltaker. Noen var ganske stresset, ifølge studien.
Etter å ha sett videoene hadde mange deltakere senket biologiske markører for stress. I noen tilfeller var den lavere med omtrent 50 %. Derfor beviste dette at å se på søte dyrevideoer eller se på bilder reduserte stress og forbedret humøret. Videre bemerket mange deltakere at økten var avslappende og distraherte dem fra stresset.
Vi vet selvfølgelig ikke hvor lenge de stresslindrende effektene varte, siden det ikke var noen oppfølging etter den første studien. Mer forskning er nødvendig for å finne ut om effektene tok av like etter og hvordan det påvirket deltakerens karakterer.
Hva med hunder?
Vi vet ikke nøyaktig hvilke videoer som ble valgt i den forrige studien. Imidlertid ble det gjort en annen studie med kun hundevideoer. Denne studien var inspirert av dyreterapiprogrammer, spesielt de på høyskoler. Under lockdowns var personlig dyreterapi imidlertid ikke tilgjengelig for mange. Derfor forsøkte denne studien å finne ut om virtuell "dyreterapi" var effektiv. Til slutt førte dette til at de fikk deltakerne til å se på hundevideoer.
Det var flere typer videoer deltakerne fikk i oppdrag å se.
I begynnelsen ble deltakerne bedt om å ta en stressende test. Deretter ble de tildelt en av fem videoer å se: en "aktiv hund" som leker med et leketøy, en "rolig hund" som legger seg, den "aktive naturen" til en fartsfylt foss, den "rolige naturen" til en sakte -strøm i bevegelse, eller en tom skjerm (for kontrollen). Deretter ble fysiske stressresponser målt, for eksempel deres stress og angst. Subjektive målinger ble også vurdert, som en økning i lykke.
Begge typer hundevideoer forbedret lykke og hadde en positiv effekt utenfor kontrollvideoen. Imidlertid var ingen av videoene bedre enn den andre. Begge hundevideoene ga en lignende respons. Med det sagt, forbedret ingen av hundevideoene de fysiologiske tegnene på stress. Deltakerne beskrev stresset som redusert, men kroppens stresstegn endret seg ikke mye.
Hundevideoene og naturvideoene hadde samme effekt. Derfor kan begge typer videoer påvirke subjektiv angst positivt. De ser imidlertid ikke ut til å påvirke kliniske tegn på stress.
Forskerne foreslo ytterligere studier for å finne ut om det å se på hundevideoer har samme effekt som dyreterapi.
Hvorfor ser folk på hundevideoer?
Hundevideoer har en subjektiv effekt på lykke og angst. Derfor kan mange mennesker se på hundevideoer for å legge til side angsten. Studier har imidlertid funnet at disse videoene ikke påvirker den underliggende årsaken til symptomer på stress. Derfor er det sannsynlig at videoene bare distraherer seeren for en stund. De har sannsynligvis ikke en underliggende, varig effekt.
Allikevel kan det være vanskelig å være konstant stresset, så det kan være nyttig å ta en studiepause for å se en søt hundevideo. Det kan imidlertid bli noe avhengighetsskapende, da disse videoene kan få hjernen din til å frigjøre dopamin. Dopamin er kjemikaliet som får oss til å føle oss lykkelige. Derfor kan vi bli avhengige av denne dopaminfrigjøringen, noe som får oss til å se hundevideoer når vi burde gjøre andre ting.
Hundevideoer forbinder også personen og hunden i videoene. Ofte gjør hunden noe veldig personlighetsdrevet. Derfor kan mennesker føle at de kjenner hunden, noe som kan bekjempe ensomhet. Noen ganger kan videoer forårsake frigjøring av serotonin, ellers også kjent som "bindingskjemikalien".
Dette kan være grunnen til at dyrebaserte veldedige organisasjoner annonserer mest gjennom videoer, ettersom de ser ut til å gi respons fra mange deltakere.
Konklusjon
Hundevideoer kan ha en viss effekt på stress og lykke. To studier har vist at i det minste søte dyrevideoer kan påvirke den subjektive opplevelsen. Med andre ord, folk er mer sannsynlig å beskrive stress og angst som lavere etter å ha sett en søt hundevideo. Studier er imidlertid forskjellige om hvorvidt fysiologiske tegn på stress reduseres etter å ha sett disse videoene.
Flere studier er nødvendig for å avgjøre om disse videoene har en utvidet effekt på stress eller ikke.
