Hvis katten din går videre i år, lurer du kanskje på når den faktisk kan klassifiseres som en seniorkatt. For å svare på dette klassifiserer American Association of Feline Practitioners (AAFP) katter som modne når de er 7 til 10 år gamle ogbetrakter katter som seniorer når de er 11 til 14 år gamle.1
Hvis du har lagt merke til at den 11–14 år gamle katten din har sett litt grå ut i det siste, ikke bli motløs – de kan fortsatt ha en helt annen livsfase foran seg! AAFP nevner en tredje klassifisering-geriatrisk. Geriatriske katter er i alderen mellom 15 og 25 år.
Selv om det er mulig for katter å leve sunt inn i tjueårene og til og med utover i noen tilfeller, er det fortsatt noen endringer du kan legge merke til hos din eldre eller geriatriske katt. La oss utforske dette videre.
De 5 mulige endringene i en seniorkatt
Mange katter går gjennom seniorårene sine med utmerket helse, og noen mister aldri sine kvitrende eller lekne striper. Når det er sagt, er det fortsatt visse endringer du kanskje bør følge med på.
Ifølge Dr. Ken Lambrecht, DVM, spiller årvåkenhet fra eierens side en stor rolle i å sørge for at seniorkatter forblir sunne og lykkelige, sammen med regelmessige veterinærundersøkelser og generelle velværekontroller.2 Dr. Lambrecht anbefaler å ta katter over 7 år for en veterinærkontroll hver 6. måned.
Prøv å ikke bekymre deg for mye - det er norm alt at eldre katter går gjennom endringer og ikke alle er et resultat av en skummel helsetilstand, men det er fortsatt viktig å få sjekket endringer bare for sikkerhets skyld side og for å sikre at katten din får behandling om nødvendig. Her er noen av de mulige endringene seniorkatten din kan oppleve.
1. En generell nedgang
Det er ikke uvanlig at seniorkatter er mindre lekne enn de en gang var. De kan være mindre tilbøyelige til å jakte og utforske og bruke mer tid på å slumre enn de ville ha gjort i sine yngre år. Dette betyr imidlertid ikke at de ikke lenger trenger daglig fysisk og mental stimulering.
Selv om det ikke er så overraskende å senke farten på grunn av alder, er det likevel en god idé å få seniorkatten din sjekket ut av en veterinær hvis du merker at den er mindre aktiv enn før bare for å utelukke noen helsetilstander som leddgikt eller diabetes.
2. Mobilitetsproblemer
Hvis du merker at den eldre katten din sliter med å komme seg opp på møbler, opp trappene eller har problemer med bevegelse generelt, sjekk dette med veterinæren din. I mellomtiden kan du hjelpe den mindre mobile eldre katten din ved å tilby søppelkasser de lett kan komme inn i og ramper slik at de fortsatt kan nå favorittstedene sine som sofaen eller sengen.
3. Baderomsvaner
Det er mulig at seniorkatten din vil begynne å oppleve endringer i toalettvaner og hyppighet. For eksempel kan du se dem på vei til søppelboksen mer regelmessig eller gå på do utenfor søppelboksen. Dette kan være et tegn på tilstander som urinveisinfeksjoner, nyresykdom eller felin demens, så det er best å få det sjekket ut av en veterinær.
4. Vektendringer
Noen seniorkatter legger på seg som et resultat av å være mindre aktive, mens andre slanker seg. Begge disse situasjonene bør undersøkes i tilfelle de har en helsetilstand som tannsykdom, som kan hindre en katt i å spise riktig, eller leddgikt, som kan føre til at katter er mindre aktive. Visse typer kreft kan også forårsake vektendringer.
5. Atferdsendringer
Kognitiv dysfunksjon - også kjent som felin demens - er en tilstand som kan forårsake flere atferdsendringer hos eldre katter, som overdreven vokalisering, desorientering, forvirring, angst, irritabilitet, søvnforandringer, inkontinens, tap av appetitt, kløelighet og redusert selvpleie for å nevne noen. Hvis du merker uvanlig oppførsel som de som er oppført ovenfor, gjettet du det – det er på tide å kontakte en veterinær.
Siste tanker
Generelt er 11–14 år gamle katter klassifisert som seniorer. Du kan hjelpe til med å støtte den eldre katten din hjemme ved å gjøre ting, som søppelkasser, boller og møbler mer tilgjengelige for dem, gi dem mye kjærlighet og oppmerksomhet som vanlig, og ganske enkelt holde øye med dem for fysiske eller atferdsendringer.
Til slutt, selv om vi vet at det kan være vanskelig å ta katten din til veterinæren – spesielt hvis de, som en av våre katter, protesterer sterkt og høylytt mot å måtte gå inn i en kattebærer – regelmessige veterinærkontroller er også et must for eldre katter og kan øke sjansene deres for å holde seg friske i høy alder.