Hunder har en sensitiv luktesans og er i stand til å bruke denne kraftige sansen til å finne savnede personer, narkotika, eksplosiver og til og med oppdage kreft. Ved å bruke spesifikke duftsignaturer,, er de i stand til å oppdage forskjellige typer kreft, som bryst-, lunge-, eggstokkreft og til og med livmorhalskreft.
Cervical cancer er en type kreft som påvirker livmorhalsen, som er den nedre delen av livmoren som kobles til skjeden. Livmorhalskreft kan behandles effektivt hvis diagnose og behandling gjøres tidlig. Dessverre kan det være vanskelig å oppdage livmorhalskreft i de tidlige stadiene.
Hunder, som bruker luktdeteksjon med sin overlegne luktesans, er i stand til å oppdage selv de tidligste stadiene av livmorhalskreft – noe som kan hjelpe betydelig med tidlig oppdagelse. Forskere finner kontinuerlig måter å trene hunder til å bruke denne hundegaven for videre utvikling innen kreftbehandling.
Hvordan lukter hunder kreft?
Hunder har en overlegen luktesans sammenlignet med oss mennesker. De har omtrent 10 000 ganger flere luktreseptorer enn mennesker, slik at de kan oppdage visse lukter i den minste konsentrasjonen. Gjennom luktdeteksjon er de i stand til å snuse opp flyktige organiske forbindelser (VOC)¹ frigitt av kreftceller, slik at de kan oppdage ulike typer kreft, inkludert livmorhalskreft. Disse VOC-ene kan oppdages gjennom en persons pust, urin, svette og til og med blodet, og har en tydelig luktsignatur sammenlignet med friske celler.
Hvordan reagerer hunder når de lukter livmorhalskreft?
Hunder som er spesielt opplært til å oppdage kreft når de får prøver av kroppsvæske, som urin, avføring, spytt og til og med blod, kan ganske enkelt peke ut om de oppdager kreft i prøven eller ikke. De kan peke, bjeffe eller vise hvilken som helst oppførsel for å signalisere sine behandlere at de oppdager kreft, og dette gjøres gjennom spesifikk opplæring.
Hunder som ikke er spesifikt trent for å oppdage kreft, kan likevel reagere på ulike måter for å signalisere at de lukter eller oppdager noe. Fordi alle hunder har forskjellige personligheter og unik oppførsel, kan de reagere på en rekke måter når de lukter kreft. For eksempel kan de labbe på eller intenst se på stedet for kreft, for eksempel en persons bryster hvis de oppdager brystkreft, hud hvis de oppdager hudkreft, eller magen eller kjernen hvis de oppdager livmorhalskreft. De kan også vise endringer i atferd, som økt sutring og bjeffing, i tillegg til økt visning av hengivenhet og klamhet hvis de oppdager endringer i luktsignaturer som indikerer kreft.
Endringer i luktsignaturer kan også resultere i endring i en persons atferd som en respons på sykdommen. Fordi hunder deler en følelsesmessig forbindelse med sine eiere, bortsett fra en endring i lukt, kan de også føle endringer i en persons normale oppførsel og oppførsel som et resultat av kreftsymptomene de viser. Når de oppdager disse faktorene, kan hunder også vise økt hengivenhet, klinhet og til og med uvanlig bjeffing og sutring.
I de fleste tilfeller er kreft kanskje ikke det første man tenker på når man observerer disse reaksjonene fra hundene våre. Det er viktig å forstå den normale oppførselen til hundene våre og søke konsultasjon for å utelukke andre muligheter for disse endringene i deres oppførsel. Hvis oppførselen eller tendensene hunden din viser overdrevent vedvarer, ville det være best å søke konsultasjon, da hunden din kanskje prøver å fortelle deg noe.
Trening av hunder til å lukte livmorhalskreft
Som en hund som er trent til å jobbe på en flyplass for å oppdage narkotika og eksplosiver, kan hunder også trenes til å oppdage kreft i prøver. Å bruke hundesniffere som et verktøy for å oppdage kreft¹ i de tidlige stadiene vil i stor grad hjelpe forskning og utvikling, siden dette anses som raskt og ikke-invasivt. Denne typen trening kalles duftdeteksjonstrening og innebærer å lære en hund å assosiere en viss luktsignatur med en belønning, i dette tilfellet VOC-ene som frigjøres av kreftceller. Mens alle hunder har en overlegen luktesans, er visse raser, som beagles, labradorer og schæferhunder, mer dyktige til denne typen trening.
Trening av hunder til å oppdage kreft begynner vanligvis i ung alder, når en hunds læringspotensial er på sitt høyeste. De utsettes for ulike dufter fra væskeprøver og gis belønning når kreftprøven er identifisert. Dette tillater dem å skape en assosiasjon av god oppførsel med påvisning av VOC-er av kreft, ved å tjene dem en belønning i prosessen.
Hundesniffer som et verktøy for deteksjon brukes for tiden, men det er fortsatt under kontinuerlig forskning og opplæring. Mens hunder faktisk er i stand til å oppdage kreft, kreves det fortsatt forskning og utvikling for å oppdage forskjellige typer kreft med høyere nøyaktighet.
Hvilke andre typer kreft kan hunder oppdage?
Bortsett fra livmorhalskreft kan hunder oppdage andre typer kreft, som eggstokkreft, tykktarmskreft og lungekreft. Hunder er i stand til å oppdage VOC¹ av disse andre krefttypene, selv om de er spesifikt opplært til å oppdage bare én type kreft.
Tilfeller av eggstokkreft¹ og prostatakreft er rapportert å bli oppdaget med både blod- og urinprøver, mens tilfeller av lungekreft¹ har blitt oppdaget av hunder når de ikke har annet enn enkeltpersoners pusteprøver, som viser høy nøyaktighet sammenlignet med pusteprøver av friske lunger. Tilfeller av tykktarmskreft¹ er påvist basert på avføringsprøver. Avføringsprøver med spor av VOC er også påvist sammenlignet med ikke-kreftøse kolorektale tilstander. Det er også rapportert tilfeller av hunder som oppdager melanom og brystkreft ved å oppdage luktsignaturer fra individets hud.
Konklusjon
Hunder har en økt luktesans som lar dem oppdage unike luktsignaturer frigitt av kreftceller. Dette lar dem oppdage ulike typer kreft, for eksempel livmorhalskreft, som kan hjelpe til med tidlig oppdagelse som vanligvis ikke blir oppdaget. Hunder kan trenes spesifikt til å oppdage livmorhalskreft, og kan også signalisere eierne sine gjennom unik atferd.
Selv om mye forskning fortsatt er nødvendig, er deteksjon av livmorhalskreft hos hunder en nyttig, rask og ikke-invasiv metode som kan hjelpe til med å oppdage livmorhalskreft.
