Vi har trent hunder til å snuse opp narkotika, savnede personer og tapte dyr. Nå trener vi hunder til å snuse opp kreft, og resultatene er forbløffende. Faktisk ersuksessraten så høy at hunder kan være et glimt av håp for lungekreftpasienter.
Hvordan snuser hunder opp lungekreft?
Det er ingen annen måte å si det på. Hunder kan bokstavelig t alt lukte kreft. Kreftfremkallende celler produserer flyktige organiske forbindelser (VOC). VOC-ene har en duft i svært lave konsentrasjoner som nesen vår ikke kan oppdage, men hunder kan.
Kreftceller har en spesiell duft i menneskelige utskillelser, som blod, pust, urin, svette og avføring. Hunder kan føle luktene i kroppsvæsker og avfall, og med riktig opplæring kan de formidle disse funnene til leger.
Test for lungekreft er vanskelig
Leger bruker forskjellige prøver for å finne kreft fordi hver type kreft ser forskjellig ut i en test. For eksempel vil ikke lungekreft vises i en blodprøve, så leger er avhengige av bildeskanning,1og puste- og urinprøver.
Dessverre vises ikke tegn på lungekreft før kreften har utviklet seg, og det er derfor det er utfordrende å fange. Den gode nyheten er at hunder har en sterk luktesans som kan redde liv.
En studie i 2013 fant at2av 93 pasienter mistenkt for lungekreft, identifiserte hunder de faktiske kreftpasientene med99 % sensitivitet. Med intensivert trening kunne hundene utelukke hvilke pasienter som var kreftfrie. Utrolig, ikke sant?
Trening av biodeteksjonshunder
Fra en hunds perspektiv er det å oppdage kreft som å spille et spill med positiv forsterkning. Hunder vet lite om at de redder liv.
Opplæring for biodeteksjonshunder varierer basert på treningen hundene får. Følgende video gir deg en ide om hvordan trening ser ut.
Det som er interessant er at hunder kan gjenkjenne kreftduften til tross for sigarettrøyk, mat og andre konkurrerende lukter.
Trenere vil også bruke alle slags hunderaser. Tyske hyrder, labrador retrievere og australske hyrder har vært de beste biodeteksjonshundene så langt.
Kan utrente hunder lukte lungekreft?
Forskere har brukt en blanding av hunder med varierende treningsnivå. En studie i 2006 brukte fem hunder til å teste flere lunge- og brystkreftprøver. Hundene hadde kun fått valpetrening før de deltok i forskningen.
Når de fikk litt grunnleggende opplæring for å fullføre studien, viste hundene 99 % følsomhet for lungekreftprøver og 88 % følsomhet for brystkreftprøver. Disse tallene er oppsiktsvekkende for hunder som har fått lite opplæring i biodeteksjon.
Likevel, jo mer trening en hund får, desto bedre resultater. Pasienter satser på sin sikkerhet basert på hundens suksess, så hunder må få riktig opplæring for kvalifiserte trenere for biodeteksjon.
Hunder kan oppdage andre sykdommer
Nå vet du at flere studier har bevist en hunds evne til å identifisere kreft. Men lungekreft er ikke den eneste sykdommen hunder kan gjenkjenne.
Hunder kan også oppdage:
- Hudkreft
- Brystkreft
- Lavt blodsukker
- Blærekreft
- Tarmkreft
Fremtiden for kreftforskning
Så, hva betyr alt dette for kreftforskning?
Lungekreftpasienter har en bedre sjanse til å overleve ved hjelp av hunder. De kan velge ikke-invasive tester først og (forhåpentligvis) finne ut resultatene tidligere.
Ulempen med å bruke hunder er at de ikke vet hvor avansert en kreftprøve er. Hunder kan ikke skille risikopasienter, pasienter med godartede sykdommer og pasienter med ondartede sykdommer.
Men det er greit. Forskere har begynt å lage medisinske maskiner som etterligner en hunds luktesanser. Disse maskinene kan oppdage VOC som hunder, men tar det videre ved å gjenkjenne de forskjellige kreftstadiene.
Konklusjon
Hunder er ikke alltid riktige når de velger en kreftprøve. Men takket være dem kan medisinsk vitenskap komme videre med å hjelpe mennesker med å bekjempe kreft. På grunn av hunder har lungekreftpasienter bedre sjanse for å overleve.
Finnes det noen større gave enn en ny sjanse?
