Oregons mangfoldige landskap gjør det til det ideelle hjemmet for over 139 arter av pattedyr. Staten har fjellkjeder, massive daler, eviggrønne skoger, ørkenplatåer og redwoodskoger. Selv om observasjonene av dyreliv har økt de siste årene, ser du kanskje ikke statens to ville katter. Fjellløver og bobcats er Oregons eneste innfødte villkatter, men Canada Lynx har blitt oppdaget ved sjeldne anledninger. Gaupen har imidlertid ikke en aktiv befolkning i Oregon.
Fjellløve (Puma concolor)
Ifølge Oregon Department of Fish and Wildlife har staten over 6 000 fjellløver. Også k alt cougars eller pumas, er fjellløven den nest største katten i Nord-Amerika. Jaguaren er større, men den er mer vanlig i Mexico og Sør-Amerika. Fjellløver har store områder som dekker over 100 miles og kan dukke opp i alle regioner i staten. De er mer folkerike i Blue Mountains i nordøst og Cascade Mountains i sørvest for Oregon.
Fjellløver har gulbrune pels, hvit mage og lange haler som måler halve lengden av dyrets kropp. Unge katter har brune brune flekker som forsvinner når de blir voksne. Fjellløven er opptatt med å jakte på hjort, vaskebjørn, elg, storhornsau og andre små pattedyr og fugler i skumring og daggry. Selv om det er en enslig jeger som bare ser etter kameratskap for parring, blir kvinnelige fjellløver med ungene sine i minst to år.
Turgåere og andre innbyggere i Oregon forveksler noen ganger sporene til villkatten med hundespor. De har likheter, men hundespor viser klørne over putene, og cougar-spor viser ikke negleavtrykk på grunn av dyrets uttrekkbare klør. Fjellløver er store, kraftige katter, men dødelige angrep som involverer mennesker er utrolig sjeldne. Selv om det ikke er noe eksakt tall, varierer antallet dødsfall av pumaer i Nord-Amerika siden 1890 mellom 24 og 27.
I 2018 møtte en innbygger i Oregon en fjellløve mens han jogget i Oregon State Universitys Dunn Research Forest. Han viftet med hendene over hodet for å virke større, men pumaen krøp nærmere. Joggeren sparket katten i hodet da den kom for nærme, og dyret løp inn i skogen igjen. Mens han løp bort, så mannen bak ham og så pumaen jage ham. Mannen snublet og f alt, men et par turgåere med hund dukket opp på stien, og pumaen stakk av for godt.
Etter hendelsen sporet avdelingen for fisk og dyreliv pumaen med hunder og drepte den da de kjørte katten inn i et tre. Drapet skapte et tilbakeslag, med dyrelivssupportere som insisterte på at dyret ikke trengte å bli drept og dyrelivsfunksjonærer forsvarte handlingene deres. Pumaen skadet ikke joggeren, men dyrelivstjenestemenn hevder at de ikke kan flytte et dyr som anses som aggressivt fordi det kan angripe noen på det nye stedet.
Beskytt barna og kjæledyrene dine mot pumaer
De fleste fjellløver bor i avsidesliggende skogkledde områder, men de setter opp habitater nær byttets rekkevidde. Hvis rådyr ofte besøker hagen din, må du kanskje endre eiendommen din for å holde rådyrene og fjellløvene unna. Her er noen tips for å gjøre hagen din mindre dyrelivsvennlig.
- Installer gjerder rundt hager for å holde rådyr unna. Avskrekkende sprayer kan også brukes for å motvirke nattbesøk.
- Fjern all kjæledyrmat og boller.
- Bruk kraftige søppeldunker som er dyrelivsikre.
- Fjern rusk og hageavfall rundt hjemmet ditt. Pumaer liker å ha dekning når de jakter, og en ren, vidåpen hage er ikke tiltalende for katten.
- Installer bevegelsesaktiverte lys.
- Hold barn og kjæledyr innendørs i skumring og daggry.
- La aldri barn leke ute uten tilsyn.
Bobcat (Lynx rufus)
Som pumaen er bobcat en rovdyr som først og fremst fester i skumring og daggry, men kattene kan være aktive om dagen eller natten. Bobcats er mye mindre enn cougars, og de er vanligvis dobbelt så store som huskatter. Kattenes pelsfarge kan variere, men de fleste har rød, blond eller koksgrå pels. Flekkene deres kan variere fra fremtredende rosetter til knapt synlige prikker, og deres berømte bobbed hale har svarte striper og en svart spiss. Bobcats i statens vestlige regioner har en tendens til å ha rødlige pelser og tydelige markeringer, og de østlige kattene har grå pels og hvitere mage.
Bobcats kan spise hjort som pumaen, men dyrene foretrekker vanligvis mindre byttedyr. I følge Oregon Department of Fish and Wildlife, har det meste av hjortekjøttet som ble undersøkt fra bobcat-mager blitt identifisert som carrion. Bobcats er det primære rovdyret til fjellbeveren i det vestlige Oregon, men de jakter også på mus, ekorn, fugler, kaniner og skogrotter.
Bobcat-unger blir avvent til de er 2 måneder gamle, og de forlater morens territorium for å etablere sitt eget utvalg før de er 12 måneder gamle. Det er ulovlig i Oregon å plukke opp kattunger eller oppdra dem som kjæledyr. Dyrelivsmyndigheter fraråder beboere å oppdra dyrene fordi de kan bli vant til menneskemating og bli aggressive når noen nekter å mate dem. Bobcats er vanligvis redde for mennesker, men små barn og kjæledyr er mer sårbare for et bobcat-angrep hvis de blir stående uten tilsyn.
Beskytt barna og kjæledyrene dine mot Bobcats
- Unngå å mate noe dyreliv i området. Mating av små pattedyr kan tiltrekke seg bobcats.
- Hold barna innendørs i skumring, daggry og nattetid.
- Fjern kjæledyrmatskåler.
- Hold området rundt fuglematere rent eller fjern materne.
- Kontakt dyrekontrollteknikere for å eliminere gnagerangrep.
- Installer gjerder for å holde dyrelivet borte fra hagen din.
Villkattjakt
Å jakte på pumaer i byer eller tettsteder i Oregon er ulovlig, men i landlige områder kan puma jaktes fra 1. januar til 31. desember eller til statens jaktkvote er nådd. Jegere kan ikke skyte kattunger eller voksne hunner med kattunger.
Under Oregons delstatslov regnes bobcats som beskyttede pelsbærere. Jegere og fangstmenn kan drepe bobcats fra desember til februar, men antall tillatte drap varierer mellom vestlige og østlige regioner. I motsetning til pumajakt, trenger ikke jegere en avdeling for fisk og dyreliv for å jakte på bobcats.
Siste tanker
Oregon er et ideelt hjem for dyrelivelskere, men du kan ha problemer med å oppdage en unnvikende bobcat eller fjellløve. Etter hvert som menneskelig utvikling ekspanderer videre inn i villkatteterritorier, vil observasjonene av bobcats og cougars sannsynligvis øke. Imidlertid er de fleste ville katter, i motsetning til den man møter i Dunn Forest, ikke interessert i å konfrontere mennesker. Når du vandrer i grupper, overvåker barnas aktiviteter, holder kjæledyr innendørs og beskytter hjemmet ditt mot dyreliv, er det usannsynlig at du vil møte en av Oregons majestetiske villkatter.
