Med fem distinkte geografiske regioner er Georgia hjem til flere hundre arter av planter og dyr. Staten har store fjellkjeder, våtmarker, sumper, kystsletter, strender og elvemunninger. Etter hvert som menneskelig utvikling utvides over hele staten, har rapporter om dyrelivsobservasjoner økt. Enten du bor i staten eller planlegger å flytte til Georgia, har du kanskje lurt på om Georgia har ville katter. Bobcat er den eneste ville katten med en aktiv bestand i Georgia, og den er bosatt i nesten alle amerikanske stater bortsett fra noen få regioner i Midtvesten.
Siden Georgia deler sin sørlige grense med Florida, kan en vandrende fjellløve (også referert til som en Florida-panter) krysse over til Georgia. Statens dyrelivsmyndigheter har imidlertid ikke funnet bevis på en aktiv fjellløvebestand i staten.
Sightings av fjellløve
I 2008 ble en panter fra Florida skutt og drept av en jeger i Troup County, Georgia. Pantere har store territorier, og en 100-mils reise fra Florida ser ut til å være mulig, men en av dyrelivsbiologene som undersøkte dyret antydet at det var et frigitt kjæledyr i stedet for en villkatt. De fleste ville dyr som reiser lange reiser har flått, lopper og andre parasitter, men Troup-kadaveret hadde ingen. Biologen, John Jensen, la merke til at kattens puter var skrapet opp som om den hadde gått på betong og spekulerte i at katten var et tidligere kjæledyr som ble sluppet ut.
Angrep på mennesker fra store katter er sjeldne. Siden 1919 har bare 20 mennesker omkommet fra fjellløveangrep i USA. Georgias dyrelivsmyndigheter har reagert på flere rapporter om observasjoner av fjellløve, men fant ingen bevis på dyret. Før 2008 ble den siste bekreftede fjellløven drept i 1925 i Okefenokee-sumpen. Jensen og andre dyrelivseksperter mener at innbyggerne ofte tar feil av et annet stort dyr som en bjørn eller en fjellløve.
Noen innbyggere i Georgia har rapportert at de har sett svarte pantere, men eksperter mener det er usannsynlig. En svart panter er ikke en ekte art, men er bare et navn på en jaguar eller leopard med svart pels. De nærmeste jaguarbestandene er Sentral- og Sør-Amerika, og de vil neppe reise til Georgia.
Ifølge Mountain Lion Foundation er disse statene de eneste regionene som har aktive panterpopulasjoner.
- Arizona
- California
- Colorado
- Florida
- Idaho
- Montana
- Nebraska
- Nevada
- New Mexico
- North Dakota
- Oklahoma
- Oregon
- South Dakota
- Texas
- Utah
- Washington
- Wyoming
Beskytte kjæledyrene dine mot Bobcats
Noen stater, som California, forbyr jakt på villkatter, men Georgia tillater bare jakt på bobcats fra 1. desembersttil 28. februar. Bobcats er ikke så store og kraftige som fjellløver, men de lever av mindre pattedyr, inkludert tamme katter og små hunder. De er mindre vanlige i forstadsområder, og bobcats er generelt redde for mennesker og prøver å holde seg unna dem. Imidlertid er det mer sannsynlig at katter besøker eiendommen din hvis de tiltrekkes av en matkilde.
1. Holde kjæledyr inne
Bobcats jakter vanligvis på gnagere, kaniner og små krypdyr. De foretrekker fôring i nærheten av hjemmene sine, men når byttedyr er knappe, vil de besøke bakgårder, gårder og husmannsplasser på jakt etter mat. En Mastiff eller Grand Danois ville ikke være sårbar for et angrep fra en bobcat fordi de jakter på mindre dyr som tåler mindre kamp. En chihuahua eller huskatt som slapper av ute ville ikke være like heldig hvis duftene deres ble oppdaget av en sulten bobcat.
Hvis du tillater kjæledyrene dine utendørs, er den beste tiden å unngå bobcats på dagtid. De er nattaktive jegere som er aktive om natten og ofte jakter i skumring og daggry. Å ha tilsyn med kjæledyret ditt utendørs og holde dem inne om natten kan forhindre møter med katter.
2. Fiksing av kjæledyrene dine
Selv om noen kjæledyrforeldre er imot sterilisering og kastrering fordi de mener det er grusomt, har den medisinske prosedyren flere fordeler. Spaying bidrar til å redusere brystsvulster og livmorinfeksjoner hos hunder og katter, og kastrering hjelper til med å forhindre testikkelkreft og prostataproblemer. Å fikse pelsballen din vil ikke løse alle atferdsproblemene, men det vil gjøre dyret mindre sannsynlig å merke eller spraye innendørs eller prøve å rømme hjemmet ditt for å finne en kompis. Å miste et kjæledyr når det rømmer eiendommen din er en skummel opplevelse, men et fast kjæledyr har færre grunner til å forlate når det bor i et kjærlig hjem.
3. Fjerne kjæledyrmat og matavfall
Bobcats tiltrekkes av levende byttedyr, men matrester og matavfall kan lokke en desperat katt til å besøke hagen din. Fjerning av kjæledyrmatskåler og eventuelle rester av uteservering vil redusere sjansene dine for å se dyreliv. Søppelcontainere bør sikres eller låses for å holde dyrelivet unna, men det er mer sannsynlig at du ser vaskebjørn eller coyoter som spiser fra søppelbøtter enn katter.
4. Sikre eiendommen din med gjerder
Bobcats kan hoppe over et 6 fots gjerde, men et høyere gjerde kan holde dem unna. Hvis du har problemer med ville skapninger som klatrer over et gjerde, kan du installere ruller eller gummipiggmatter for å hindre inntrengning.
Georgia dyreliv å unngå
Georgia har flere rovdyr, inkludert svartbjørn, rever, bobcats, coyoter og hornugler, men disse skapningene er mer en trussel mot utendørs kjæledyr enn mennesker. Store katteobservasjoner er bekymrende for isolerte samfunn, men de viktigste farene kommer fra Georgias dødeligste organismer.
Svartbeint flått og amerikanske hundeflått
Flått er vanligvis assosiert med varmere vær, men Georgias tempererte klima gir et behagelig habitat for den ekle skadedyret hele året. Lyme-sykdom ble ikke rapportert i Georgia før i 1987, og det største antallet tilfeller har vært i nordlige regioner. Behandling av borreliose når det oppdages tidlig gir mer gunstige resultater, men sen påvisning kan forårsake leddsmerter og forringelse av bein og brusk. Black-legged flått, den minste flåtten i Georgia, er ansvarlig for overføring av borreliose.
Den amerikanske hundeflåtten sprer Rocky Mountain Spotted Fever. Det er en av de vanligste flåttbårne sykdommene i landet og forårsaker frysninger, hodepine, feber og blodskutte øyne. I følge University of Georgia oppstår døden fra Rocky Mountain Spotted Fever i 3% til 5% av alle tilfeller i staten. Å bruke beskyttende klær med lange ermer, bruke flåttavstøtende middel og unngå områder med flåttangrep kan beskytte deg mot borreliose og Rocky Mountain Spotted Fever.
Eastern Diamondback klapperslange
Georgia er hjemsted for seks giftige slanger, men den farligste arten i delstaten og landet er den østlige diamondback-klapperslangen. Giften fra en diamantrygg inneholder hemotoksin som kan ødelegge vev og røde blodlegemer, og de fleste av slangene lever i kystdynehabitater, hengekøyer av hardtre, wiregrass eller palmetto-flatved og tørre sandområder. Siden antigift for klapperslanger er allment tilgjengelig på sykehus, resulterer bitt fra slangen sjelden i dødsfall.
Black Widow Spider
Selv om Black Widow regnes som den dødeligste edderkoppen i Georgia, fører bitt fra edderkoppen sjelden til døden. Å gripe nettet ved et uhell eller berøre edderkoppen resulterer ofte i et bitt, men edderkoppene er ikke aggressive og biter vanligvis folk som et forsvarstrekk. Når du strekker deg inn i veltede containere, vedhauger eller utendørs tilfluktsrom, kan bruk av vernehansker beskytte deg noe mot edderkoppbitt, men det er best å se før du bruker hånden.
Siste tanker
Fjellløver er unnvikende rovdyr som streifer rundt i store territorier i Florida og vestlige regioner i USA, men Georgia har ikke en aktiv stor kattpopulasjon. En Florida-panter som kommer inn i Georgia skjer sjelden, og noen store katteobservasjoner kan være fra rømte eksotiske kjæledyr. Bobcat er den eneste villkatten med store antall i staten, men de jakter bare i utviklede områder når matkildene deres er begrenset.
The Black Widow-edderkoppen, Eastern Diamondback-klapperslange, Black-legged flått og amerikansk hundeflått er skapninger av mer bekymring som bør unngås mens du nyter Georgias mangfoldige geografiske regioner.
