Den lille østkyststaten Maryland er hjemsted for et bredt utvalg av dyreliv, fra hvithalehjort til svartbjørn til villhester. De varierende miljøene bidrar til å oppmuntre dyr til å trives og streife rundt i staten. Men hva med ville katter? Kan det muligens være ville katter som lever i skogene eller i utkanten av Appalachian-fjellene?
De som er heldige nok, kan også møte Marylands eneste villkatt - bobcat. Mens bobtail kan finnes over hele Nord-Amerika, er det en godbit å se en i Maryland. Les videre for å lære mer om The Old Line State sin enestående store katt.
Hva er en Bobcat?
- Størrelse: (hanner) 15–40 pounds; opptil 37 tommer lang
- (kvinner) 9–34 pund; opptil 32 tommer lang
- Utseende: Tøff bygning, tett hale, gråbrun med striper og flekker
- Lifespan: 5–15 år
Bobcat (Lynx rufus) er en middels stor villkatt med en kjennelig bobbed hale, noe som gir denne katten navnet sitt. Pelsen deres varierer fra gråbrun til gulbrun med et flekkete og stripete mønster. Disse kattene har også litt spisse tuer i ansiktet, noe som forbedrer utseendet. Hanner og hunner varierer ikke i farge eller mønster; men du kan se forskjellen mellom kjønnene etter størrelse, med hannene som er litt større.
Siden bobcats er mellomstore, vil de forgripe seg på små pattedyr som mus, ekorn, kaniner og skogchucker. Siden bobcats er ensomme - bortsett fra når de parer seg for parringssesongen - jakter de ikke ofte på større byttedyr, for eksempel hjort. Det er imidlertid ikke uhørt at en bobcat tar ned et rådyr. Bobcats kan også beite på åtsel hvis muligheten byr seg.
The Bobcat's Habitat Range i Maryland
Maryland er en kyststat, noe som betyr at det er sjelden å se bobcats i fylker nær Chesapeake Bay eller Atlanterhavet. Folk har større sjanse for å se bobcats i de vestlige fylkene i Maryland:
- Garrett County
- Allegany County
- Washington County
- Frederick County
Fylkene nevnt ovenfor er mindre befolket og nærmere tettere skoger. Bobcats er sjenerte skapninger og foretrekker steder som ikke besøkes av folk. Imidlertid har det vært noen observasjoner i nærheten av Chesapeake-området.
The History of Bobcats in Maryland
Det er vanskelig å gi et eksakt antall bobcats som bor i Maryland. Tross alt er de ensomme og kan være unnvikende. Men da Marylands befolkning begynte å øke fra midten av 1800-tallet til midten av 1900-tallet, økte behovet for ryddet land også. Etter hvert som flere hektar med skog ble hugget ned for å gi plass til forsteder og jordbruksland, mistet bobcats habitatene sine.
En fersk studie i 2020 av Maryland Department of Natural Resources Wildlife & Heritage Service bemerket imidlertid at bobcat-populasjonene øker i Vest-Maryland. Dette kan sees på som både positivt og negativt. Det er godt å se at det fortsatt er ville bobcats som lever og hekker i Maryland. Men innbyggere i disse områdene klager over bobcats som dreper gårdsdyrene deres. Siden disse dyrene kan være et problem for bønder i disse landlige områdene, kan bobcats bli jaktet med forskrifter. Det er visse årstider når bobcats kan jaktes for pelsen sin.
Siste tanker
Å se en bobcat er en utrolig opplevelse! Deres majestetiske farger og mønstre kombinert med grasiøse bevegelser er virkelig et syn å se. Som med å observere et hvilket som helst vilt dyr, vis denne skapningen respekt ved å holde trygg avstand. Hvis du fanger den på jakt, spising eller med unger, er det best å la bobcat være i fred. Selv om de kan ligne huskatter, er de langt fra å være kosete skapninger.
