Å adoptere en redningshund kan være en veldig gledelig opplevelse, men det kommer ofte også med utfordringer. Mange redningshunder har en ukjent historie. De kan ha mottatt liten eller ingen sosialisering, blitt neglisjert, eller dessverre, til og med fysisk misbrukt. Noen hunder lider av posttraumatisk stresslidelse (PTSD)1 som et resultat.
Rehabilitering av en hund er en stor forpliktelse, så vennligst ta deg tid til å forsikre deg om at denne avgjørelsen er riktig for deg! Hunder som har vært utsatt for overgrep vil ha vanskeligere tid med å komme seg, spesielt hvis de blir gjenopprettet flere ganger.
Denne artikkelen2 gir noen gode punkter å vurdere før man adopterer en hund.
De 8 tipsene for å hjelpe en mishandlet hund til å komme seg
1. Vær forberedt på atferdsutfordringer
En studie publisert i 2014 identifiserte noen vanlige kjennetegn hos ofre for mishandling av hunder. Denne informasjonen kan hjelpe potensielle brukere med å forutse noen av utfordringene de kan møte med sin nye følgesvenn:
- Frykt for ukjente mennesker og hunder
- Aggresjon
- Spenning og hyperaktivitet
- Separasjonsangst
- oppmerksomhetssøkende atferd
- Repetitiv (kompulsiv) atferd
I tillegg kan det hende at noen hunder ikke blir hjemmetrent. Andre kan bjeffe eller sutre for mye. Hunder som har fått fysiske skader kan kreve livslang medisinsk behandling. Hver hund er unik, og vil ha sine egne spesielle behov.
2. Lag et trygt sted
Multede hunder setter pris på å ha et trygt sted å trekke seg tilbake til når de føler seg overveldet. Veterinæradferdsekspert, Dr. Christine Calder, anbefaler å skape en trygg havn, som:
- Ligger i en rolig del av hjemmet ditt
- Kan være et spesifikt rom, skap eller overbygd kennel
- Har komfortabelt sengetøy (så lenge hunden din ikke vil tygge det)
- Trenger å være forbudt for barn og fremmede
- Bør kun assosieres med positive ting (f.eks. godbiter, favorittleker)
Du kan også vurdere å bruke en feromondiffusor for å hjelpe hunden din til å føle seg rolig i dette rommet.
3. Lær å lese hundens kroppsspråk
Hunder kan ikke snakke med oss, så de kommuniserer gjennom kroppsspråket sitt. Å forbedre evnen din til å lese hvordan hunden din har det er utrolig nyttig! Det vil tillate deg å svare raskere og mer hensiktsmessig, noe som vil øke deres tillit til deg.
Tufts University har noen gode ressurser om hundekommunikasjon, inkludert noen hurtigreferanseplakater som hjelper deg å gjenkjenne tegn på frykt.
Respekter alltid hundens valg om å bevege seg mot eller bort fra en bestemt hund, person eller situasjon. Ellers kan frykten øke og føre til aggresjon.
4. Ha alltid tilsyn med hunden din rundt barn
La aldri en redningshund (eller noen hund) være alene med barn!
The American Veterinary Medical Association (AVMA) rapporterer at minst 4,5 millioner mennesker blir bitt av hunder hvert år i USA, og det er anslått at over halvparten av ofrene er barn.
Hunder generelt (men spesielt de som har vært utsatt for overgrep) kan bite når de blir skremt, redde, forsvarer noe eller har smerter. Barn beveger seg ofte raskt, lager mye støy og vil neppe gjenkjenne tegn på at en hund føler seg ukomfortabel. Hundens trygge havn er et flott sted å være når barn er i nærheten.
5. Bruk kun positiv forsterkning
I 2021 ga American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) ut en posisjonserklæring om human hundetrening. Den gjennomgår fordelene med belønningsbasert trening, så vel som de skadelige effektene av aversive treningsmetoder.
Positive treningsmetoder er spesielt viktige når du prøver å bygge tillit til en hund som har opplevd mishandling. Det siste en traumatisert hund trenger er enhver form for straff, som kan føre til at den slår seg av eller blir aggressiv.
Når du håndterer utfordrende atferd, husk at hunden din ikke "vet bedre". De trenger din veiledning og masse oppmuntring når de får noe riktig!
6. Søk hjelp fra en sertifisert profesjonell trener
Selv den mest erfarne hundeeier kan ha nytte av å jobbe med en profesjonell trener, som kan:
- Hjelper deg med å identifisere ting som utløser fryktelige eller aggressive reaksjoner hos hunden din
- Lære deg hvordan du kan forme nyttig atferd (f.eks. målretting, betinget avslapning)
- Lag positive opplevelser som vil hjelpe hunden din å bygge opp selvtillit og øke tilliten til deg
- Gi kontrollerte situasjoner for hunden din å øve på å samhandle med andre mennesker og hunder (dvs. gjennom gruppetimer, hvis det er aktuelt)
Se etter en trener som har spesifikk erfaring med mishandlede hunder, hvis mulig. Unngå trenere som foreslår å bruke noen form for straff!
Du kan søke etter en sertifisert profesjonell hundetrener (CPDT) her.
7. Finn en fryktfri sertifisert veterinær
Veterinæren din er en viktig del av hundens rehabiliteringsteam. De gir generell medisinsk behandling, foreskriver medisiner og kan være en stor ressurs for atferdsproblemer. De kan også henvise deg til en veterinær atferdsekspert (hvis nødvendig).
Ideelt sett bør alle hunden din samhandler med være på samme side når det gjelder å minimere stress. Veterinærbesøk kan være skummelt for enhver valp, men spesielt for hunder som har vært utsatt for overgrep. Fryktfri sertifisering forteller deg at en veterinær er forpliktet til å praktisere lavstresshåndtering (så mye som mulig), og at de har fullført ytterligere opplæring på dette området.
Bruk denne søkbare katalogen for å finne en fryktfri veterinær nær deg.
8. Husk at medisiner kan hjelpe
Å leve i en konstant tilstand av frykt vil ha en negativ innvirkning på hundens livskvalitet. Dessuten kan en hund hvis hjerne er dominert av frykt slå seg av i vanskelige situasjoner, i stedet for å kunne lære nye ferdigheter.
Hunder med relativt mild frykt kan ha en viss fordel av produkter som feromoner, naturlige kosttilskudd eller veterinærmat/godbiter med beroligende ingredienser. Imidlertid vil hunder med ekstrem frykt eller separasjonsangst sannsynligvis ha nytte av reseptbelagte medisiner. Veterinæren din kan diskutere de mange alternativene med deg.
De kan anbefale:
- En korttidsvirkende medisin for å hjelpe hunden din gjennom spesifikke situasjoner
- Langtidsmedisiner for å lette rehabiliteringen og treningen deres, som du kanskje kan avvenne fra etter hvert
- Livslang medisin hvis det hjelper valpen din å opprettholde sin beste livskvalitet
Det kan ta litt prøving og feiling for å finne ut hva som fungerer best for hunden din.
Konklusjon
Å adoptere en mishandlet hund er kanskje ikke lett, men det kan absolutt være givende! Du har en mulighet til å gi dem et trygt og kjærlig hjem, hvor de kan lære å stole på folk igjen. Husk at du ikke er alene på denne reisen, og vær aldri redd for å be om hjelp!
