Dyrehjem, redningsaksjoner og fosterhjem flommer over av hunder som trenger et hjem. Mange av dem har kommet fra familier som har unnlatt å tilbringe tid med dem, eller å skaffe dem passende veterinærhjelp. Andre hunder kan ha kommet fra en voldelig situasjon – enten fysisk, verbal eller begge deler.
Du har kanskje nylig tatt på deg oppgaven med å enten fostre eller adoptere en hund som tidligere var i et voldelig hjem. Å få tillit til den nye hunden er avgjørende for dens fysiske, mentale og følelsesmessige helse. Fortsett å lese for tips om hvordan du kan få en mishandlet hund til å stole på deg.
10 tips og triks
1. Vær rolig og bruk en stille stemme
Uten å vite nøyaktig hva hunden din gikk gjennom, kan man anta at en mishandlet hund sannsynligvis ble kjeftet på, og potensielt også fysisk mishandlet. Når du prøver å få tilliten til den nye hunden din, kan det å heve stemmen, enten til den eller i deres nærvær, føre til stor stress.
Når du prøver å få tillit til den nye hunden din, vær alltid oppmerksom på tonen og volumet i stemmen din. Prøv å holde deg rolig i både oppførselen din og stemmen din mens du snakker til den nye hunden din. Vær også oppmerksom på hvordan du snakker med andre i huset rundt den nye hunden din. Selv om du ikke roper direkte til dem, kan høye eller bekymrede stemmer i huset forårsake ytterligere traumer for den nye hunden din.
Trening kan ta mer tid med en mishandlet hund, så det er nyttig å øve på tålmodighet og forbli stille og rolig.
2. Beveg deg sakte
Den nye hunden din kan lett bli skremt av høye lyder, raske bevegelser og uforutsigbar oppførsel. Å bevege seg raskt i nærvær av den nye hunden din kan gjøre dem på kant. De vet ikke hva du gjør, og de kan være reaktive.
Når en hund reagerer, kan de vise frykt ved å urinere, trekke seg tilbake eller bite. Selv om bittet kanskje ikke er ment å angripe deg, er et fryktbitt likevel et bitt. Beveg deg sakte, og husk å bruke en stille stemme til den nye valpen stoler på deg.
3. Gi hunden din et trygt sted
En mishandlet hund trenger et sted de kan sove, gjemme seg, roe seg ned og føle seg trygge på. Dette kan være en kennel i et rolig rom eller et eget rom. Det er ekstremt viktig at når den nye hundens trygge plass er satt opp, respekterer alle i huset det. Det betyr at hvis det er nye familiemedlemmer, venner eller barn over som ikke bor sammen med hunden din, bør de respektere det trygge rommet også.
Hvis hunden din setter seg i deres trygge rom, eller hvis du setter den der for å holde den rolig, har ingen lov til å plage dem. Periode. Uansett hvor mye barna ønsker å "leke med den nye hunden", må de respektere hundens plass. Husk at dette er deres trygge rom, og å invadere det området vil bryte tilliten.
4. La hunden din få tid til å helbrede og stole på
Traumer er, vel, traumatiserende. Enten hunden din led av fysisk mishandling, verbal mishandling, omsorgssvikt eller alt det ovennevnte, vil den trenge tid til å stole på igjen. Noen hunder vil umiddelbart stole på sin nye eier, men kan være nervøse for nye omgivelser. Andre ganger vil mishandlede hunder ikke stole på mennesker, og vil bare stole på deres trygge rom.
Uansett, vær tålmodig! Folk helbreder seg ikke umiddelbart fra mishandling og traumatiske hendelser, og du bør heller ikke forvente at hunden din gjør det.
5. Ikke ta direkte øyekontakt
Noen nervøse og mishandlede hunder vil ta direkte øyekontakt som en utfordring. Som mennesker er vi lært opp til å ha øyekontakt når vi snakker med folk for å få tillit og vise tillit. Men med dyr kan direkte øyekontakt tas som en utfordring. Ikke ta direkte øyekontakt, spesielt i øyeblikk når du kan være frustrert over hunden din.
6. Tilby din side
Å nærme seg hunden din rett på, som med direkte øyekontakt, kan bli sett på som en utfordring. Din nye hund kan tro at den er i fare og kan umiddelbart settes på vakt. Som tidligere nevnt, kan reaktivitet ta mange former, inkludert underdanig vannlating, gjemme seg, løpe bort eller angripe.
Selv om du kanskje ikke mente noe skadelig ved å nærme deg hunden din på denne måten, kan tidligere erfaring med en voldelig person ha lært hunden din å ikke stole på denne handlingen. Gå sakte og prøv å nærme deg hunden din fra siden og tilby din side slik at den kan nærme seg.
7. Ikke strekk ut mot hodet og ansiktet med en gang
Dette går hånd i hånd med nummer seks. Å nærme seg hunden rett frem, enten gå mot den eller strekke seg mot den, kan utløse beskyttende og reaktiv atferd. Med mindre hunden din er i umiddelbar fare og du må handle raskt, må du ikke strekke deg rett ut etter hodet, ørene eller nakken. Dette er ofte områder av kroppen som blir slått, trukket, vridd og manipulert for å forårsake smerte i tilfeller av overgrep. Hunden din kan være veldig beskyttende mot ansiktet og hodet.
Gå sakte og prøv å begynne med å klø på siden av ansiktet, nakken og ørene når du tilbyr hunden din side. Hvis de lener seg tilbake inn i deg og ser ut til å like handlingen, kan du gå sakte rundt foran ansiktet over tid.
8. Positiv forsterkning
Belønn og oppmuntre din nye hund med positiv forsterkning! Dette kan ha form av velsmakende godbiter, leker eller oppmerksomhet. Hver hund vil gravitere mot det de liker best.
Noen hunder vil kanskje ikke ha noe av det med det første, de er helt nedstengt og nervøse for alt. Når du gir dem tid, vil de sannsynligvis reagere positivt på enten én eller flere former for positiv forsterkning. Når du tilbyr godbiter eller et leketøy, legg det alltid på bakken eller by det med en åpen håndflate. Noen mishandlede hunder kan være svært mat- eller besittelseaggressive, så gå alltid sakte og vær forsiktig.
Husk å belønne ikke bare atferden du trener (sitte, bli, komme osv.), men også atferd som å gå inn i deres trygge rom, hvile rolig eller til og med nærme deg på egenhånd. Hvert lite skritt ut av deres misbrukte skall mot en mer sosial og selvsikker holdning bør belønnes.
9. La dem nærme seg deg
Dette går hånd i hånd med alt vi har diskutert så langt. Som tidligere diskutert, vil det å være høylytt, bevege seg raskt eller aggressivt, miste tålmodigheten, ikke respektere et trygt rom og tilby negativ forsterkning ikke hjelpe deg å få tillit til den misbrukte valpen. Å gi hunden din tid, plass og et rolig positivt miljø til å komme til deg vil hjelpe dere begge å bygge tillit mye raskere.
10. Søk profesjonell hjelp
Noen misbrukstilfeller er alvorlige. Din nye hund kan ha tidligere fysiske, følelsesmessige eller mentale sår så alvorlige at profesjonell hjelp er nødvendig. Ta kontakt med veterinæren din for å forsikre deg om at din nye hund er fysisk sunn og komfortabel. Smerte kan øke deres allerede stressede og nervøse oppførsel, så sørg alltid for at hunden din er fysisk frisk.
Veterinæratferdseksperter¹ bør også vurderes i tilfeller av alvorlig mishandling, angst, ødeleggelse og/eller vold. Veterinæratferdseksperter spesialiserer seg på disse tilfellene og har gått gjennom streng opplæring og utdanning for å hjelpe. Vær oppmerksom på trenere, oppdrettere eller andre som hevder å være eksperter på atferd. Ofte har disse menneskene ingen medisinsk bakgrunn og kan forårsake mer skade enn nytte.
Avsluttende tanker
Avslutningsvis tar det tid å tjene en misbrukt hunds tillit. Husk at enhver type traume er traumatisk, og healing tar tid og plass. Å bruke en stille stemme, bevege seg sakte, ikke skynde seg på hunden din, tilby dem positiv forsterkning og gi dem et trygt sted vil hjelpe dem til å stole på deg som sin nye eier.
Vurder å få profesjonell hjelp fra en styresertifisert veterinær atferdsekspert¹ hvis kjæledyret ditt er et alvorlig tilfelle, eller hvis ingen av disse tipsene ser ut til å hjelpe. Vær forsiktig når du bruker trenere, oppdrettere eller andre individer som hevder å være eksperter på atferd, men som ikke har noen formell opplæring i slikt.
