En av de mest karakteristiske egenskapene til en katt må være værhårene, men hva er værhårene? Hvilken hensikt tjener de, og hva skjer hvis du klipper værhårene til en katt? Selv om katter er dekket av hår, skiller værhårene seg virkelig ut. De finnes over kattens øyne, over leppene, på haken og til og med på fremre lemmer. Alle værhår er symmetriske og har mange viktige funksjoner. Så, kan du klippe værhårene til en katt?
Hva er værhår?
Whiskers, også kjent som vibrissae, er spesialiserte beskyttelseshår. De er laget av keratin, et fibrøst protein som også finnes i kattens klør. Det er den samme strukturen som utgjør horn, hover, ull, fjær og de ytterste lagene av huden. De fleste pattedyr har værhår (inkludert mennesker, en gang i tiden!), men de kan også finnes på enkelte fuglearter og til og med fisk.
Grovere og tykkere enn de andre hårene på kattens kropp, er røttene til værhårene tre ganger dypere i huden. Disse røttene er omgitt av blodlommer og ekstremt reaktive sensoriske nerver som gir kattens værhår deres hovedformål: å hjelpe katten med å navigere og forstå miljøet sitt.
Hvordan bruker en katt værhårene sine?
Den unike strukturen til værhår fanger opp vibrasjoner og endringer i luftstrømmen rundt katten. Nerveceller overfører deretter informasjon om størrelsen, formen og hastigheten til nærliggende objekter og dyr til kattens hjerne. Denne informasjonen hjelper til med å lokalisere byttedyr som små pattedyr når de jakter ute, i tillegg til at katten kan navigere og forstå miljøet, spesielt i mørket.
Wiskers brukes som radarsensorer
Ved å oppdage luftbevegelser kan værhårene til katten din fortelle dem om gjenstander i nærheten, samt hvor raskt de beveger seg. Katten din kan bruke denne informasjonen til å finne ut hvor gjenstander er i forhold til hodet og bena, noe som er spesielt nyttig når den skal bedømme størrelsen på små mellomrom eller når de hopper over lange avstander.
Whiskers kan hjelpe katten din med å kommunisere med deg og andre katter
En katts værhår kan brukes som en del av deres komplekse kommunikasjonssystem. Værhår er festet til nerveender og muskler som lar katten bevege værhårene sine uavhengig. De kan derfor viftes ut og pekes fremover når katten er våken og aktivt søker bytte. En nervøs eller redd katt vil legge værhårene flatt mot siden av ansiktet.
Whiskers hjelpe katten din å "se" på nært hold
Katter er langsynte, noe som betyr at synet deres er godt nok til å se objekter på avstand, men de har problemer med å fokusere på objekter på nært hold. Du har sannsynligvis lagt merke til dette når du ser katten din lete etter godbiten den ikke finner selv om den er rett under nesen. Værhårene på kattens hake hjelper til med å finne gjenstander under og rundt ansiktet.
Når en katt jakter, skyves værhårene fremover, og vikler seg nesten rundt byttet for å finne ut når og hvor de skal bite. Dette kompenserer igjen for hvor dårlig en katt ser gjenstander i nærheten.
Whiskers hjelper med å beskytte katten din mot skade
En katts øyne er veldig sarte og kan lett bli skadet. Værhårene som sitter over øyet på kattens øyenbryn, k alt superciliære værhår, setter i gang blinkrefleksen når de berøres selv av den minste støvflekken. Dette beskytter øyet mot skade.
Når en katt børster seg mot en tornet hekk eller høye gresstrå, vil værhårene som finnes på kattens ansikt også få dem til å rygge, for ikke å bli ripet eller stukket i øyet.
Vil det gjøre vondt hvis jeg klipper kattens værhår?
Akkurat som når du klipper deg, vil det ikke skade katten din hvis du ved et uhell klipper av værhårene eller veterinæren din må trimme værhårene for en kirurgisk prosedyre. Selv om værhårene til katten din er "taktile hår", inneholder de ikke nerveender, så katten din vil ikke føle noe.
Du bør imidlertid aldri kutte eller trekke av en katts værhår med vilje, og du bør holde deg unna værhårsekkene, som er ekstremt følsomme for smerte.
Hva skjer hvis min katts værhår blir klippet av?
Når katten din bruker værhårene sine for å hjelpe med å forstå miljøet, fører det til at de blir desorienterte ved å klippe av værhårene. De kan bli bekymret, og ettersom de ikke lenger er i stand til å navigere i omgivelsene med selvtillit, kan de bli redde.
Katter som går ute er enda mer ugunstige hvis værhårene deres er trimmet eller kuttet helt av. Det er flere farer og hindringer for utekatten din, og de trenger værhårene sine for å hjelpe dem med å holde seg utenfor fare.
Uten værhårene kan katten din ha problemer med å bestemme bredden på en inngang. De mange værhårene som finnes på hver side av kattens nese hjelper dem med å vurdere om de kan passe trygt gjennom et hull eller et gap, siden lengden på værhårene generelt er proporsjonal med bredden på kroppen.
Som tidligere nevnt, vil værhårene over øyenbrynet få katten din til å lukke øynene eller riste av støvpartikler før de kan nå øyet og unngå utstikkende hindringer. Katten din har større risiko for øyeskader uten disse værhårene.
Jeg har ved et uhell klippet værhårene til katten min, vil de vokse tilbake?
Trimmede værhår vil til slutt vokse ut igjen hvis hårsekken eller roten på værhåren ikke er skadet. Det kan ta noen måneder før de avklippede værhårene gror igjen; men hold katten innendørs i mellomtiden.
Siste tanker
Kattens værhår er høyt spesialiserte og hjelper dem å jakte, kommunisere og beskytte dem mot skade. Selv om det ikke er smertefullt å klippe værhårene til en katt, kan det stoppe værhårene fra å fungere. Katter med værhår som er kortere enn norm alt, kan ha større sannsynlighet for å bli skadet og kan bli engstelige til værhårene vokser ut igjen.
