Dyr er en kilde til trøst og støtte for mange mennesker. Enhver hundeeier kan fortelle deg hvor utmattende det er å kose seg med valpen sin på slutten av en lang, tøff dag. Det medisinske feltet har anerkjent fordelene med dyreterapi, og mange fagfolk tilbyr nå dyreassistert støtte til sine pasienter. Studie etter studie viser at terapihunder kan hjelpe innlagte pasienter på mer enn én måte.
Fortsett å lese for å finne de vitenskapelig støttede fordelene med terapihunder.
Hva er terapihunder?
Terapihunder besøker blant annet sykehus, aldershjem og hospicesentre for å bringe glede til menneskene de besøker. Konseptet med dyreterapi bygger på menneske-dyr-båndet, et gjensidig fordelaktig forhold mellom mennesker og dyr. Samhandling med et veltrent og vennlig kjæledyr vil hjelpe mennesker som lider av fysiske og psykiske lidelser.
Beviser vitenskapen at terapihunder er effektive?
Utallige vitenskapelige studier viser at terapihunder hjelper sine pasienter.
En studie publisert i PLos ONE i 2018 undersøkte de emosjonelle og fysiske fordelene ved terapihunder som arbeider i en pediatrisk onkologisk enhet. Som man kan forestille seg, tar en kreftdiagnose hos et lite barn en enorm følelsesmessig toll på pasienten og deres familiemedlemmer. Denne studien viste betydelige forbedringer i pediatriske pasienters smerte-, irritasjons- og stressnivåer etter å ha blitt besøkt av en terapihund. Barnas foreldre rapporterte også betydelige forbedringer i angst, stress og mental forvirring. I tillegg hadde både barn og foreldre forbedringer i depresjonsnivåer.
En annen studie så på pasienter med kronisk hjertesvikt og fordelene med tidlig ambulasjon sammen med en terapihund. Funnene konkluderte med at hundeassistert ambulasjon kunne redusere pasientens sykehusoppholdslengde. En lignende studie fra 2007 viser at terapihunder kan senke angstnivået og forbedre hjerte- og lungetrykket hos hjertesviktpasienter.
En studie fra 2021 viste at sykehusinnlagte barn og tenåringer med dyreassistert terapi hadde mindre smerter og var bedre i stand til å kontrollere blodtrykket.
En annen studie viser at de kan brukes i rådgivning og traumerespons, bidra til å redusere behandlingsangst og lette utviklingen av en solid terapeutisk rapport.
Denne studien fra 2011 så på effekten av å bruke dyreassistert terapi for pasienter med alvorlig demens. Studien fant at bruk av terapihunder resulterte i reduserte nivåer av angst og tristhet og en økning i positive følelser og motorisk aktivitet.
Dette er bare et lite utvalg av de mange vitenskapelig støttede fordelene ved å bruke terapihunder for syke pasienter.
Hva gjør terapihunder?
Terapihunder har som mål å forbedre en pasients følelsesmessige velvære og fysiske helse. De gir mange typer støtte avhengig av anlegget de jobber i.
Terapihunder som jobber på sykehus vil besøke pasientene og kan til og med delta i fysioterapiprogrammet deres. Behandlerne deres vil jobbe sammen med pasientens lege for å hjelpe dem med å nå sine terapimål.
Disse arbeidshundene kan bidra til å forbedre pasientens motoriske ferdigheter og bevegelser, siden klapping er en flott øvelse. De kan også forbedre pasientens verbale kommunikasjon ettersom dyr gir en fantastisk isbryter.
Selv bare tilstedeværelsen av et dyr på sykehus kan bryte opp monotonien og redusere kjedsomheten.
Typene dyreterapi
Som med servicehunder, er mange typer dyreterapi alternativer tilgjengelige. De tre vanligste er:
Terapeutiske besøk. Terapihundens eier vil ta dem med til helseinstitusjonen for å besøke pasientene. Dette er den vanligste typen dyreterapi.
Dyreassistert terapi. Terapihunden blir aktivt involvert i pasientens pleieprogram. De kan for eksempel hjelpe ergo- og fysioterapeuter med å forbedre pasientens lemmobilitet og finmotorikk.
Tilleggsterapi. Disse terapidyrene bor på omsorgssenteret sammen med pasientene. De er opplært til å overvåke og engasjere seg med dem.
Er terapihunder service eller emosjonell støtte dyr?
Selv om noen bruker begrepene om hverandre, tjener tjenestehunder, terapihunder og emosjonelle støttedyr alle forskjellige formål. Servicehunder gjennomgår streng opplæring for å utføre kvantifiserbare oppgaver for å lette eierens funksjonshemminger. Terapihunder er sertifisert til å besøke ulike sentre for å besøke mennesker i nød. Imidlertid utfører de ikke viktige oppgaver og har ikke offentlig tilgangsrett som servicehunder. Emosjonelle støttedyr er selskapsdyr som hjelper eierne deres med å takle følelsesmessige utfordringer og psykiske helsetilstander.
Siste tanker
Terapihunder gir en uhyre fordelaktig tjeneste til innlagte pasienter. Medisinske fagfolk kan anbefale dyreterapi for ulike tilstander, men én ting er klart, terapihunder kan hjelpe pasienter både ment alt og fysisk. Tross alt kan bare deres tilstedeværelse på sykehus forbedre pasientenes liv, og det er før de i det hele tatt samhandler med hverandre.