Sjakaler tilhører samme familie som hunder. Imidlertid er de ikke hunder Canid-familien inneholder mange "hundelignende rovdyr", inkludert hunder, ulver, sjakaler, rever og coyoter. Sjakaler er mindre relatert til hunder enn de fleste andre hundelignende arter, som ulv og coyoter. Det eneste unntaket er gullsjakalen, som er nærmere beslektet med hunder enn andre sjakalarter.
“Sjakal” refererer til mange arter, inkludert svartryggsjakal og sidestripet sjakal. Til tross for at alle kalles sjakaler, er noen arter ikke nært beslektet.
Både svartryggsjakal og sidestripete sjakal tilhører Lupulella-slekten. På den annen side er hunden i Canis-slekten. Gulsjakalen er imidlertid i Canis-slekten, noe som gjør den relatert til hunden. Imidlertid er de fortsatt forskjellige arter. Ingen sjakal er av samme art som tamhunden, selv om de er en "hundlignende rovdyr."
Kjennetegn
Sjakaler ligner på hunder, og det kan være grunnen til at de ofte blir forvirret som en type hund. Alle arter av sjakal har litt forskjellige egenskaper. Imidlertid er de alle omtrent like store som en mindre tamhund. Ofte veier de mellom 11 til 26 pund og står rundt 16 tommer. De er ikke så store som andre medlemmer av slekten deres, for eksempel ulver. I stedet er de nærmere en coyote i størrelse.
Den karakteristiske egenskapen til hver sjakalart finnes i navnet. For eksempel har gullsjakalen en blek gullpels, selv om den nøyaktige fargen varierer med sesongen. Svartryggsjakalen har svarte hår på ryggen fra nakke til hale. Resten av kroppen er rødbrun. Den sidestripete sjakalen har svarte sidestriper, og resten av kroppen er lys grå eller brun.
Sjakaler er ikke en tamart. De ble ikke domestisert med hunden og holdes ikke som kjæledyr. Du bør ikke behandle ville sjakaler på samme måte som du ville behandlet en løshund. De er ville dyr og kan være potensielt farlige, selv om de er små.
Habitat
Sjakaler lever i Afrika, men hver art lever i en annen del av Afrika. For eksempel lever svartryggsjakalen stort sett i savanner og skog. De bor på kontinentets sørspiss og langs den østlige kystlinjen. Olduvai-juvet skiller imidlertid i stor grad den sørlige og østlige befolkningen. Til tross for at de er samme art, blander de to populasjonene seg sjelden sammen.
Den sidestripete sjakalen foretrekker fuktige omgivelser, som marsjer og buskområder. De kan også leve i fjellområder. Gulsjakalen foretrekker tørrere miljøer, som ørkener og åpne gressletter. De er den nordligste arten - med noen gullsjakaler som lever i Sør-Europa og Asia.
Diett
Sjakaler er altetende, lik hunder. De er veldig opportunistiske spisere, noe som betyr at de vil spise omtrent alt de kommer over. De er mer enn villige til å konsumere det andre dyr har drept, selv om de også vil gjøre noe av sin egen jakt. De vil også spise insekter, bær, frukt og gress.
Når det er mulig, vil sjakaler spise kjøtt. Men hvis kjøtt ikke er tilgjengelig, kan de leve av plantemateriale en stund. På denne måten spiser de en diett som ligner på den moderne hunden.
Atferd
Sjakaler er forskjellige i sosial atferd. Noen er veldig flokkorienterte, som våre moderne hunder, som lever sammen i små familiegrupper. Disse pakkene inkluderer ofte rundt seks medlemmer som alle er relatert. Noen sjakaler er imidlertid ikke veldig sosiale, og foretrekker å bo alene eller i par. Atferd er ikke nødvendigvis knyttet til arter. Akkurat som med hunder, har sjakaler en rekke temperamenter som påvirker oppførselen deres.
Sjakaler er mest aktive ved daggry, skumring og natt. De passer ikke lett inn i den daglige vs. nattlige dikotomien vi er vant til. I stedet kan de justere søvnplanen for å passe deres behov - litt som mennesker. De er strengt tatt ikke det ene eller det andre, selv om forskjellige populasjoner ofte har forskjellige lærte tidsplaner.
Sjakaler parer seg for livet og danner veldig sterke relasjoner med kompisen sin. Sjakalpar spiser og sover sammen. De er veldig territorielle og vil forsvare sitt territorium fra andre sjakaler og potensielle trusler. Sjakalpar jakter sammen og har langt større sannsynlighet for å lykkes. Derfor har sjakaler i parrede par en høyere overlevelse enn enkeltsjakaler.
Begge foreldre hjelper til med å ta vare på valpene når de blir født. Ofte inneholder kull mellom to til fire babyer, som er født i et underjordisk hi. Nyfødte sjakaler ligner veldig på nyfødte hundevalper. De er fullstendig hjelpeløse og har øynene lukket i rundt ti dager. De lever av morsmelk og oppblåst mat til ca. 2 måneder når de er avvent.
En sjakalmor skifter hule hver 2. uke eller så for å hindre at valpene blir funnet. Rovfugler er det vanligste rovdyret for sjakalvalper.
Babyene begynner å jakte rundt 6 måneder, men det tar tid å perfeksjonere denne praksisen. De når seksuell modenhet en gang mellom 11 måneder, noe som kan føre til at noen sjakaler forlater foreldrene. Imidlertid kan andre holde seg til for å passe foreldrenes neste kull og mate sine yngre søsken. De kan danne flokker som ligner på ulv på denne måten.
Konklusjon
Sjakaler er i slekt med hunder og andre "hundelignende rovdyr", som ulver og coyoter. Imidlertid er de ikke den samme arten som hunder. I stedet er de fleste sjakalarter ikke nært beslektet med hunder, selv om én sjakalart finnes i samme slekt.
De har lignende oppførsel og egenskaper som hunder og ulver - de kan til og med danne ulvelignende flokker. De er opportunistiske spisere, noe som betyr at de spiser omtrent alt. De jakter, men er ikke over fangst.
Sjakaler er en helt annen art enn hunder. De bør ikke behandles på samme måte som vilde eller løse hunder. De er ville dyr som aldri har blitt tamme.
