Maneki-Neko har mange navn, inkludert den vinkende katten, den velkomstkatten, pengekatten, heldig og glad. Alle disse gjelder for denne mystiske statuen og dens mange former. Maneki-Neko finnes ofte i inngangene til virksomheter over hele Asia og i asiatiske virksomheter og lokalsamfunn over hele verden, og bringer lykke og lykke. Men den fargerike katten har sin opprinnelse i Japan, med sin opprinnelse på 1600- eller 1800-tallet.
Opprinnelse: 1600-tallet eller 1800-tallet
To opprinnelseshistorier pryder Maneki-Neko og peker på Edo-perioden i Japans historie. Maneki-Neko ble først brakt til live en gang mellom 1603 og 1852, med det siste året som produserte den første registrerte trykkreferansen til den heldige katten. Den generelle konsensus er imidlertid at Maneki-Neko ble født på 1600-tallet i Gotoku-Ji-tempelet.
Det 17. århundre: Gotoku-Ji-tempelet
Den første referansen til Maneki-Neko er fra en historie satt i Gotoku-Ji-tempelet i Tokyo. En tempelkatt ved navn Tama var en jevnlig besøkende til helligdommene i området og var til stede under et forferdelig regnvær en kveld. Damiyoen (herskeren i regionen) eller en samurai (avhengig av hvem du spør) var ute under et tre som skjermet for regnet da han la merke til at Tama vinket ham raskt inn i templet. Naturligvis forpliktet Damiyoen, men akkurat da han ryddet treet, slo et lyn ned stedet der han sto.
Den lille katten hadde reddet livet hans. For å hedre Tama, reiste Damiyo sin egen helligdom på tempelområdet som beskytter av Gotoku-Ji. Mange tilbedere forlot ofre ved helligdommen da de hørte historien, og denne praksisen opprettholdes fortsatt i dag!
I dag kan turister og tilbedere kjøpe statuer av Maneki-Neko Tama ved tempelet. På sin eiendom er en Maneki-Neko aldri langt unna.
Det 19. århundre: Imado-helligdommen
Hoppet fremover i tid, kan en annen opprinnelseshistorie om katten som ikke er mindre fantastisk avdekkes. Imado-helligdommen i Tokyo opprettholder denne legenden fra den tidligere Imado-byen (nå kjent som Asakusa). Historien begynner i 1852 med en eldre kvinne som bodde i Imado med sin elskede katt.
Kvinnen var fattig, og kunne ikke lenger forsørge sin elskede venn, så hun lot katten gå. Imidlertid sier legenden at den kvelden kom katten tilbake til henne i en drøm og lovet henne rikdom og formue hvis hun skapte statuer i dens bilde.
Ristet, men resolut da hun våknet, forpliktet den gamle kvinnen. Hun begynte å produsere dukker av sin dyrebare katt fra keramikk i lervarer og solgte dem ved helligdommens porter. Den sjarmerende Maneki-Neko, noen ganger fremstilt som å sitte sidelengs med hodet vendt fremover, ble en umiddelbar hit. Dukkens popularitet vokste, og kattens løfte til eieren gikk raskt i oppfyllelse.
Den berømte treblokkkunstneren Hiroshige Utagawa produserte en treblokk av en scene som skildrer kvinnen som selger sin Maneki-Neko ved helligdommen (eller Senso-Ji-tempelet) samme år, og stivnet katten ytterligere til historien. Dette er også den første registrerte omtalen av Maneki-Neko.
1700-tallet
Maneki-Neko-figurer og avbildninger dateres tilbake til 1700-tallet, med en som er datert og vist på Brooklyn Museum. På grunn av dette er det generelt enighet om at Maneki-Neko oppsto på 1600-tallet. Mange bedrifter på 1700-tallet hadde bildet av den heldige katten i inngangspartiene, og spredte det over Japan i inngangshallene til spisesteder, butikker, tehus og mer.
Maneki-Neko ble imidlertid ikke det verdensomspennende symbolet på nøysomhet den er i dag før på slutten av 1800- og 1900-tallet.
1800-tallet
Denne tidsperioden kan forklare hvordan den heldige katten slapp unna Japans grenser og spredte sin vinkende rekkevidde videre inn i andre asiatiske land. I løpet av Meiji-perioden (1800–1912) forbød den japanske regjeringen falliske statuer og andre grove verk som var vanlige for tiden, spesielt de som ble funnet ved inngangen til bordeller, som en del av å innføre nye lover og straffelover. Dette skyldtes delvis vestlige turisters innflytelse på publikum og nye traktater inngått mellom USA og Japan.
For å erstatte disse statuene begynte institusjoner å vise Maneki-Neko-statuer utenfor og i inngangspartiene til virksomhetene deres for å tiltrekke hell og velstand. Denne ideen spredte seg deretter til andre samfunn og nådde til slutt andre asiatiske land.
Det 20. århundre
Sann global verdsettelse for Maneki-Neko skjedde sent på 1900-tallet, potensielt da Japan hadde sin "kjølige" fase på 1980/1990-tallet. Som et resultat fikk landet økt reiseturisme, og dets bidrag til popkultur og videospill ble berømt. Maneki-Neko har sin egen plass i verdens nye forståelse av Japan, med en karakter i den utrolig populære Pokémon-serien som er en Maneki-Neko (Meowth).
Hva betyr fargene til Maneki-Neko?
Maneki-Neko er vanligvis avbildet som en calico japansk Bobtail-katt, men den vinkende katten har mange variasjoner i farger og mønstre. Her er bare noen av de mer populære fargene og deres betydning:
- Hvit:Symboliserer positivitet, renhet og flaks
- Svart: Symboliserer bekjempelse mot ondskap og beskyttelse
- Gull: Symboliserer velstand og rikdom
- Rød: Symboliserer kjærlighet og ekteskap
- Rosa: Symboliserer kjærlighet og romantisk kjærlighet
- Blå: Symboliserer visdom og suksess
- Grønn: Symboliserer god helse
- Gul: Symboliserer stabilitet og gode relasjoner
Hva betyr de forskjellige gjenstandene og stillingene?
Akkurat som fargen på Maneki-Neko kan bety forskjellige ting, gjør også gjenstandene den har på seg eller holder. Gjenstander som mynter og edelstener er ofte inkludert i katten, og kattens poter kan enten være oppe, eller den ene eller den andre kan heves. Disse har alle forskjellige betydninger og kan påvirke magien som Maneki-Neko har:
Maneki-Neko-pynt
Noen av de forskjellige utsmykningene Maneki-Neko kan bli funnet med inkluderer:
- Mynter:Maneki-Neko har ofte gullmynter kjent som "Koban", brukt i Edo-perioden. Disse myntene er verdt én Ryo, som tilsvarer rundt $1 000. Noen Koban er til og med merket som verdt 10 millioner Ryo!
- Pengepose: Pengeposer rundt Maneki-Neko symboliserer flaks og rikdom.
- Koi Carp: Bildene av Koi Carp rundt Maneki-Neko representerer rikdom og overflod.
- Fan/tromme: Symboliserer flaks i bransjen og tiltrekningen til mange kunder.
- Edelstener: Sagt å bringe rikdom og visdom.
- Kraver med bjeller: Mange Maneki-Neko vil ha krage rundt halsen med bjeller. Japanske katter gjennom historien har brukt halsbånd med bjeller av samme grunn som moderne katter gjør det – slik at eierne deres kan høre hvor de er!
Plassering av kattepoten
Hvilken pote Maneki-Neko løfter har også betydning. Hvis venstre pote heves, sies Maneki-Neko å tiltrekke seg mange kunder (ved å vinke dem inn). Maneki-Neko sies å bringe lykke og stor lykke hvis den høyre labben heves. Hvis begge potene er hevet, projiserer den heldige katten og avverger alt ondt.
Hvorfor blir Maneki-Neko fremstilt som å ha en vinkende pote?
Maneki-Neko har viftende poter fordi den lille katten på tempelområdet, Tama, vinket og vinket Damiyoen inn fra regnet. Eller vinkingen kan tas fra det japanske signalet for å vinke. Den vestlige gesten for å vinke noen mot deg er å vifte med fingrene i en "kom hit" -bevegelse med håndflaten vendt opp. I Japan er dette omvendt, med håndflaten vendt ned mens du krøller fingrene!
Siste tanker
Maneki-Neko har en spesiell plass i japansk og bredere asiatisk historie og kultur. Den heldige katten sies å bringe stor formue til mange etablissementer, og det er derfor du ofte vil se den i inngangspartiene til restauranter eller butikker i asiatiske samfunn over hele verden. Historien til Maneki-Neko er grumsete, men de fleste kilder peker på at den stammer fra Tokyo på 1600-tallet.
