Katter har lenge vært beundret av egyptere. Noen sier at gamle egyptere tilbad katter og behandlet dem som magiske vesener. Andre tror at egypterne så dyr som symboler på gudene de tilbad, men dyrene selv ble ikke tilbedt. Uansett er det en rik historie med katter i Egypt. Å forstå denne historien kan hjelpe oss bedre å forstå kjæledyrkattene som lever i våre husholdninger i dag.
Katter har levd i Egypt i mer enn 3000 år
Det er bevis på at katter har vært representert i egyptisk kultur i mer enn 3000 år. Egypterne skapte skulpturer av katter som avbildet deres guder og guddommer. Et eksempel er Sphynx, som ble bygget for å hedre Khafre, en egyptisk farao som regjerte over Egypt mellom 2520 og 2494 f. Kr. Mumifiserte katter har til og med blitt funnet hvilende ved siden av eierne sine i graver over hele Egypt. Så det er trygt å si at katter var en integrert del av det gamle egyptiske samfunnet.
Katter ble antatt å bringe sine eiere lykke til. De representerte også sterk moral, som rettferdighet. Mange egyptere trodde at katter kunne gi dem lykke, økt fruktbarhet og mer kraft i den sosiale scenen. Katter ble imidlertid ikke verdsatt i begynnelsen. Tilsynelatende begynte egyptere å holde katter rundt for ingenting mer enn beskyttelse mot trusler i og utenfor huset. Katter var fantastiske rovdyr som kunne drepe eller jage bort giftige slanger, skorpioner og rotter.
Som tiden gikk, begynte gamle egyptere å legge merke til katter for deres lojale temperament, vennlige personligheter og tendens til å være fantastiske følgesvenner. Mennesker ble knyttet til katter, og som et resultat ble kattedyr mer tamme etter hvert som tiden gikk. Jo flere mennesker knyttet til katter, jo høyere katter ble sett på i samfunnet som helhet.
Det som er viktig og interessant å merke seg er at katter ikke har sin opprinnelse i Egypt. Forskere har oppdaget en katt begravet sammen med et menneske som er rundt 9 500 år gammel på Kypros, en middelhavsøy som ikke er i nærheten av Egypt. Dette forteller oss at katter har levd med mennesker mye tidligere enn eksistensen av Egypt.
Det antas imidlertid at katter ikke virkelig ble tamme før i det gamle Egypts alder. Katter gikk fra å være arbeidsdyr som ble behandlet som sådan til vanlige husdyr, verdsatt for å være knyttet til guddommer på en eller annen måte. De ville fortsatt jakte på små skadedyr og dyr, men de ville bruke mer av tiden på å slappe av på tilpassede senger og på fanget til eierne.
Katter i Egypt i dag
Til i dag elsker egyptere sine kattekamerater. Du kan finne egyptiske Mau- og Sphynx-katter som streifer rundt i Egypt, som ikke er vanlig å se i noen andre deler av verden. Så det er trygt å si at Egypt fortsatt er et sted hvor katter er æret. Mange steder rundt om i verden har man behandlet katter på samme måte som gamle egyptere, og sørget for at de har trygge og varme steder å sove, rikelig med mat og regelmessig selskap.
Siste tanker
De gamle egypterne elsket kattekameratene sine og av mange av grunnene til at vi elsker katter i dag. Vi blir kanskje ikke begravet med kattene våre eller ærer dem som budbringere av guddommer, men vi setter pris på deres evne til å være fantastiske følgesvenner og omsorgspersoner i hjemmet. Kanskje en dag vil katter bli så æret igjen at de blir mumifisert og begravet sammen med eierne sine. Det er ikke sannsynlig, men det er en interessant tanke å vurdere!
