Popkultur forteller oss at katter kan se i mørket, men dette er rett og slett ikke sant. Katter er crepuskulære skapninger, noe som betyr at de er mest våkne ved soloppgang og solnedgang. De foretrekker verken tot alt mørke eller ekstrem lysstyrke. Katter kan sove i både lyse og mørke forhold, så det spiller ingen rolle om du lar lysene stå på eller slår dem av.
Myter om katter og mørke
Det er ikke uvanlig å høre at katter er nattaktive, og enhver katteeier kan fortelle deg at kattene deres ikke har noe imot å være våkne om natten. Mange vil sove hele dagen bare for å gå rundt i mørket. Dette viderefører myten om at katter er nattaktive og at de kan se i mørket.
Eye Shine
Kattenes øyne har noe som kalles «eyeshine». Det er en funksjon som mange dyr har, men det hjelper ikke dyret å se i mørket; det hjelper oss å se dem. Dyr med øyeskinn reflekterer lys med øyeeplene på samme måte som reflekterende lys eller tape. Vi mennesker skaper disse tingene for å gjøre oss synlige i mørket. Katter har denne funksjonen innebygd.
Low-light Vision
Mens katter ikke kan se i beksvart mørke, kan de se bedre i mørket enn vi kan. De trenger bare omtrent 15 % av lysvolumet som mennesker trenger for å se klart. Dette gir dem overlegen syn i svakt lys.
Katter har sp alteformede pupiller som kontrollerer mengden lys som kommer inn i øynene deres. Dette forhindrer at den skarpe solen skader øynene deres og slipper inn mer lys når det er mørkt. Vi mennesker har runde pupiller som ikke gir oss disse evnene.
Har katter godt syn?
Perfekt menneskesyn er definert som 20/20 syn. Katter har noe som spenner fra 20/100 til 20/200 syn. Dette betyr at det vi kan se klart fra 100 fot, kan katter bare se klart fra 20 fot. De har ikke godt nærsyn fordi de ikke har nok muskler rundt øyeeplene til å endre linseformen.
Mennesker har bedre fargesyn, mens katter har bedre nattsyn. Katter er ikke fargeblinde i seg selv, men mennesker kan se mer levende farger. Det menneskelige øyet har flere kjegler, som er cellene som er ansvarlige for å se farger. I stedet for disse kjeglene har katter ekstra stenger. Stangceller skaper syn i svakt lys. Katter er også bedre til å oppdage gjenstander i rask bevegelse enn mennesker.
Dette er alt for å si at begrepet "godt syn" er subjektivt. Katter har et syn som gjør dem til overlegne jegere, en ferdighet som er nødvendig for å overleve i naturen. Mennesker har syn som er tilpasset forskjellige formål.
Hvilke lysspekter kan katter se?
Katter kan se et annet lysspekter enn mennesker, inkludert ultrafiolett lys, som bestemt i en universitetsstudie utført i London i 2014.
Det elektromagnetiske spekteret inneholder alle bølgelengder av lys som er kjent for å eksistere. Synlig lys for mennesker varierer mellom 400 og 750 nm bølgelengder. Alt som måler lavere enn 400 nm regnes som ultrafiolett lys. Disse bølgelengdene blir absorbert av øynene våre og ikke «sett».
Interessant nok er katter blant de mange dyrene som er kjent for å ha UV-syn. Øyelinsene deres lar små mengder UV-lys passere gjennom, slik at det kan gjenkjennes av hjernen. Dette er en viktig bidragsyter til en katts overlegne syn i svakt lys.
Konklusjon
Til tross for den vedvarende myten, kan ikke katter se i tot alt mørke. De er ikke nattaktive, men de foretrekker dårlige lysforhold, som ved daggry og skumring. Synet deres er spesielt tilpasset disse situasjonene. Mens katter ikke kan se farger slik mennesker gjør, kan de se bedre om natten og er bedre til å oppdage bevegelse. Kattens evne til å se ultrafiolett lys forbedrer også synet i svakt lys.
