Katter kan se bedre enn mennesker i noen situasjoner, men ikke alle. Svaret på hvor godt katter kan se i mørket er imidlertid litt mer komplisert enn de fleste tror. Visjonen er mangefasettert.
Katter kan "se" i mørket. Imidlertid ser de ikke farge eller noe slikt. Synet deres om natten er fortsatt dårligere enn synet om dagen. Det er ikke som om de ikke er påvirket av mangelen på lys i det hele tatt.
I fullstendig mørke er synet deres sannsynligvis veldig likt vårt. Hver art trenger lys for å se – inkludert kattene våre.
Årsaken til denne forskjellen i oppfatning er relatert til hvordan en katts øyne er utformet. Det er betydelige forskjeller mellom menneskeøyne og katteøyne.
Cat Eyes vs. Human Eyes
Katter har et bredere synsfelt enn mennesker. De kan se mer på sidene av hodet, med andre ord. Forskjellen er imidlertid bare rundt ti grader på hver side – ikke mye.
Dette litt lengre synsfeltet hjelper dem å se byttedyr som suser rundt ved siden av dem.
I tillegg har katter mange stenger i øynene. Dette er strukturene som registrerer lys – og også bevegelse. De har omtrent seks til åtte ganger flere stenger enn folk har.
Katter kan se de minste flimrene av bevegelse, og disse endringene i bevegelsen stikker seg betydelig ut. Jada, vi kan se små bevegelser også – men de skiller seg ut for katter!
Økningen i stenger er nettopp grunnen til at katter kan se bedre om natten. Det er ikke det at de kan se alt likt om natten og om dagen. Imidlertid hjelper disse stengene dem å legge merke til små bevegelser om natten som vi ikke ville kunne se. Selv i lite lys kan de se en mus som suser over bakken.
Katter har imidlertid også færre kjegler enn mennesker. Mennesker har omtrent ti ganger flere kjegler enn katter. Vi ser mye rikere farger av denne grunn. Det er ikke det at katter er fargeblinde. De kan ikke se så mange nyanser som vi kan. Mange forskjellige nyanser av blått ser sannsynligvis ut som det samme blått.
Fargespekteret deres er mye mindre.
Dette er imidlertid hovedsakelig fordi fargen ikke er avgjørende for katter. De er kjøttetere, så de spiser ting som beveger seg. Bevegelse er mye viktigere enn farge. Tross alt ser en brun mus sannsynligvis ikke så annerledes ut mot en brun skogbunn.
Vi vet ikke akkurat hvilke farger en katt kan se og hvilke de ikke kan. Det er ikke lett å gjennomføre studier på nøyaktig fargeoppfatning – og vi kan ikke akkurat spørre! Noen eksperter mener at katter kan se gult og blått best, samt nyanser av grått. Deres verden inneholder kanskje ikke så mange røde og lilla farger som vår.
Lilla kan for eksempel se ut som blått. Det er imidlertid ingen måte å virkelig vite det.
Hvordan ser katter om natten?
Katter har ikke akkurat nattsyn som mange har blitt forledet til å tro. I stedet kan de fange opp små bevegelser om natten som vi ikke kan se eller gjenkjenne. Fordi de har flere stenger i øynene, er de mye mer følsomme for lys.
De trenger omtrent en sjettedel av lyset folk trenger å se siden de har omtrent seks ganger så mange stenger.
Fargesynet deres vil imidlertid ikke være noe bedre enn vårt. Kjeglene deres trenger fortsatt høye nivåer av lys for å fungere, akkurat som vår. Vårt utvalg av fargesyn er sannsynligvis likt om natten når alt ser ut som en nyanse av grått.
Forskjellen er at katter kan fange opp bevegelser og se generelle former.
De "ser" teknisk bedre om natten enn vi gjør, men fargesansen deres påvirkes like mye av mangelen på lys.
Kan katter se i tot alt mørke?
Nei, katter kan ikke se i tot alt mørke. Akkurat som mennesker trenger katter lys for å se. Ellers vil ikke stengene deres ha noe lys å plukke opp. I tot alt mørke vil de se akkurat så mye vi kan, noe som vanligvis ikke er noe!
De er mye mer tilpasset lavere lysnivåer enn folk er. De er mye bedre til å legge merke til former og bevegelser når lysnivået er lavt.
Hvis du fjerner alt lys, vil de imidlertid ikke kunne se noe – og det ville heller ikke noen andre arter med samme type syn som vi har. Det er en grunn til at flaggermus bruker ekkolokalisering om natten – øynene fungerer ikke uten lys.
Er kattens nattsyn som å se gjennom nattsynsbriller?
Katter kan se om natten fordi de har flere stenger i øynene. De fanger opp mer lys fra omgivelsene, noe som gjør at de kan se former og bevegelser. Imidlertid ser de akkurat som vi gjør om natten – bare litt bedre.
De trenger omtrent en sjettedel av lyset vi trenger å se. Så hvis du tar en mørk natt og øker lysnivået med seks, er det omtrent det kattene våre ser. (Bortsett fra, husk at de ikke kan se farger like godt som oss, så fargespekteret vil sannsynligvis være litt annerledes!)
Nattsynsbriller bruker en helt annen metode for å se. De fanger opp infrarødt lys, som lar deg se hva som skjer om natten. Dette lyset avgis av varme gjenstander, som mennesker og dyr. Derfor kan du bare se varme ting med nattsynsbriller – men de varme tingene skiller seg ut.
Bildet du ser gjennom nattsynsbriller er avhengig av bildet laget av varmen som avgis av ting innenfor rammen. Hvis ingenting avgir varme, kan du ikke se mye av noe i det hele tatt.
Katter kan ikke se infrarødt lys i det hele tatt. Derfor ser ikke synet deres ut som noe vi ser gjennom nattsynsbriller.
Noen dyr kan imidlertid se infrarødt som hoggorm. Noen parasitter, som veggedyr, ser også i infrarødt. Det er en stor fordel når de prøver å spore opp byttet sitt.
Hvordan ser katter om natten?
Det er tre viktige måter kattens øyne har tilpasset seg til å se om natten.
For det første,inneholder de flere stenger – som vi tidligere har diskutert. Disse stengene registrerer lys. Med flere stenger kan katter oppdage mer lys om gangen enn mennesker kan.
For det andre erkattens øyne designet for å slippe inn mer lys. De ekstra stengene ville tross alt ikke vært veldig nyttige hvis lyset ikke nådde dem.
For det tredje harkatter et ekstra reflekterende lag på baksiden av øyet som vi ikke har. Det er mye mer sannsynlig at det innkommende lyset treffer en stang enn når det kommer inn i et menneskelig øye. Dette er ikke et stort problem for oss siden vi har et lavere antall stenger til å begynne med.
Det betyr imidlertid at katter er mye mer sannsynlig å bruke alle stengene i øynene – og derfor kan se godt om natten.
Dette speilet er faktisk grunnen til at øynene til en katt reflekterer om natten. Speillaget spretter lyset tilbake ved kilden – som vil være lommelykten vår eller frontlyktene i dette tilfellet.
Siste tanker
Katter har nattesyn – på en måte. Imidlertid er det ingenting som nattsynsbriller. I stedet ser det akkurat slik vi ser om natten, men litt bedre.
Selv om det er vanskelig å anslå, er katter sannsynligvis bedre til å oppdage bevegelser og former om natten. De har ikke samme fargespekter som vi har. Derfor fanger de ikke opp farger om natten. Det er ikke slik at natten aldri skjedde; øynene deres er bare mye bedre til å fange opp små bevegelser enn oss.
Katter kan heller ikke se infrarødt lys, så det er ikke som om de ser gjennom et par infrarøde briller. Noen dyr kan se denne typen lys, men kattene våre faller ikke inn i denne kategorien. De ser det samme lyset som vi gjør – bare bedre!
Til slutt kan vi ikke være helt sikre på hvordan kattene våre ser. Tross alt kan vi ikke akkurat spørre dem. (Og å prøve å sammenligne syn ville være ekstremt vanskelig selv om vi kunne, antar jeg.)
Vi kan imidlertid se på ledetråder i øyeanatomien deres for å hjelpe oss med å finne ut av det.
