Helt siden David Foster Wallace publiserte sin beryktede artikkel «Consider the Lobster», har hvorvidt hummer føler smerte eller ikke blitt en mainstream-debatt, selv om fagfolk har prøvd å finne ut svaret på dette spørsmålet i flere tiår.
Selv om "Consider the Lobster" har fremk alt tonnevis av samtaler rundt problemet, er det fortsatt liten enighet om hvorvidt hummer faktisk føler smerte. Det ser ut til at hummer kan oppdage selv den minste bit av temperaturforskjeller i vann, selv om de ikke har den nevrologiske veien til å faktisk forstå smerte. Likevel har hummer biologiske reaksjoner på "smertefulle" situasjoner.
For å lære mer om hvorvidt hummer føler smerte, les videre. I denne artikkelen gir vi begge sider av argumentet. La oss komme i gang.
Hummer og smerte – en opphetet debatt
Hvorvidt hummer føler smerte eller ikke, har blitt en heftig debatt. Noen land, som for eksempel Sveits, har gjort det ulovlig å plassere fullt levende og våken hummer i kokende vann. I stedet krever disse landene at hummeren slås ut før de legges i potten.
Selv i land der disse lovene har vært på plass, er det fortsatt mye debatt om hvorvidt hummer føler smerte eller ikke. Bare å ta en rask titt på nettet vil vise deg et stort utvalg av perspektiver på saken.
På den ene ytterligheten oppgir de fleste hummerselskaper at hummer ikke føler noen smerte i det hele tatt, mens PETA hevder det motsatte, at hummer kan føle alt du gjør mot dem. Gitt at både hummerselskapene og PETA har en partisk holdning til saken, er det fornuftig hvorfor deres argumenter er så forskjellige.
Debatten avgjøres likevel ikke av vitenskapen heller. Noen forskere hevder at den nevrologiske banen til hummer gjør det umulig for dem å føle smerte. Imidlertid hevder andre forskere at selv om de ikke kan føle smerte som oss, kan de tolke "smertefulle" scenarier gjennom biologiske responser.
Hvorfor vet vi ikke om hummer føler smerte?
For å forstå hvorfor det er så mye debatt rundt dette emnet, må du vite hvorfor forskere ikke er sikre på spørsmålet.
Ingen vitenskapsmann kan si sikkert om et annet dyr kan føle smerte eller ikke, og det gjelder hunder, hummer og andre arter. I stedet kan forskere bare utføre eksperimenter som enten kan antyde eller avkrefte hvorvidt dyrene kan føle smerte eller ikke.
Enkelte dyr (som hunder, katter og andre dyr med lignende nevrologiske systemer som oss) kan nesten helt sikkert føle smerte. Studier tyder på at disse dyrene reagerer på smerte og at deres nevrologiske responser er nesten identiske med våre, noe som ytterligere tyder på smerteresponsene deres.
Hummer har imidlertid en helt annen anatomi og nevrologisk system. Som et resultat er det vanskelig å konkludere med sikkerhet om hummer føler smerte eller ikke. Alt forskerne kan fortsette med er deres egne eksperimenter og hummerens respons, selv om det er uklart om responsene skyldes smerte eller instinkter.
Argumenter for at hummer føler smerte
Det vanligste argumentet for at hummer skal føle smerte er at hummeren vil fortsette å rykke i halen etter å ha blitt satt i vannet. Derfor antas det at hummeren kan føle smerte siden de reagerer negativt på det kokende vannet.
Et annet argument for at hummer føler smerte er at hummer er veldig dyktige til å oppdage vanntemperaturendringer. Faktisk kan hummer se når vannet bare har endret seg en grad, enn si hoppet opp til kokepunktet.
Med disse to fakta sammen, hevder de som støtter denne holdningen i saken at hummer oppdager kokevannstemperaturen og kan føle at de blir kokt levende eller får panikk av prosessen. Derfor begynner de å rykke over alt for å prøve å rømme.
Argumenter for at hummer ikke føler smerte
De som ikke tror hummer kan føle smerte, avviser ikke fakta beskrevet ovenfor. De er faktisk fortsatt enige om at hummer rykker når den legges i kokende vann og at de har et utviklet system for å oppdage vanntemperaturendringer.
Men disse menneskene hevder at hummerens nevrologiske rammeverk betyr at de faktisk ikke kan føle smerten. I stedet rykker hummerne ut av en biologisk respons på endring, som du kanskje bedre forstår som instinkt. Med andre ord, de reagerer ikke på smerte, men hummerens instinkter slår inn på grunn av endringen i temperaturen.
Så, føler hummer smerte?
Så, hvor etterlater det oss? Begge argumentene er veldig sterke og forankret i vitenskapelige data. I bokstavelig forstand ser det ikke ut til at hummer kan føle smerte på den måten vi gjør. Imidlertid kan de oppleve stress og vet når de blir satt i vann med forskjellige temperaturer.
Som et resultat har hummer en biologisk respons på visse situasjoner, for eksempel en lem som blir dratt av eller blir puttet i en kjele med kokende vann. Disse biologiske responsene er negative og stressende for hummeren, selv om de ikke er akkurat det samme som smerte.
Som du sikkert vet fra dine egne travle dager og stressende liv, kan stress være like smertefullt som fysisk smerte, men ikke på samme måte.
Føler hummer smerte når de blir kokt levende?
Med denne holdningen ser det ut til at hummer føler en slags smerte når den kokes levende, selv om det sannsynligvis ikke er en fysisk smerte vi kan føle. Mer enn sannsynlig føler hummer stresset ved å bli kokt levende, selv om de ikke kan føle smerten av det.
Mest humane matlagingsformer til dags dato
Selv om noen fortsatt hevder at å koke levende er like humant som alle andre former for matlaging, går de fleste etiske kokker inn for å drepe hummeren rett før de senkes den ned. Den beste måten å gjøre dette på er å ta en kniv og raskt knuse hummerens hode. Dette dreper hummeren raskt uten å fremkalle noen ekstrem biologisk respons eller stress.
Siste tanker
Dessverre er det umulig å si om hummer føler smerte eller ikke. Basert på de nyeste studiene ser det ut til at hummer opplever en slags smerte, men det er mer sannsynlig en biologisk respons på stress. Selv om stress ikke er helt det samme som å føle smerte, vil de fleste fortsatt synes det er uetisk å legge hummer i kokende gryter med vann som et resultat.
De fleste kokker vil anbefale å kutte hummerens hode først før du legger den i vannet. Selv om hummer ikke kan føle smerte, er det bedre å være trygg enn å beklage. Tross alt kan ekstremt stress føles like smertefullt som bokstavelig smerte – det er ingen vits i å potensielt torturere skapningen hvis du kan unngå det!