Du har kanskje sett en av videoene de siste årene av en gepard og en hund som boltrer seg lekende eller koser i en dyrehageutstilling. Du har kanskje til og med trodd at dette bare var nok en skruppelløs "dyrehage" som bruker en farlig gimmick for å tiltrekke seg oppmerksomhet og tiltrekke besøkende. Den gode nyheten er at dette ikke er tilfelle i det hele tatt. Det er en vitenskap bak båndet mellom gepard og hund, og det er et nøye kurert og overvåket forhold.1 La oss snakke om forholdet mellom geparder og hunder og hvordan det gagner dyrene.
Hvorfor trenger geparder støtte fra hunder?
I naturen har geparder en tendens til å være ganske ensomme dyr, som tilbringer mesteparten av livet alene. Noen ganger vil geparder knytte seg til andre hanner, og skape små grupper av følgesvenner. Disse relasjonene til andre geparder gir støtte og et ekstra lag med sikkerhet for gepardene. I fangenskap kan det hende at gruppering av geparder sammen med andre geparder ikke fungerer bra på grunn av deres territorielle natur. Det er her hunder kommer inn!
Geparder i fangenskap kan bli engstelige, noe som kan føre til stress. I naturen er geparder bygget for "flukt før kamp", noe som kan gjøre dem utsatt for høyt stress i situasjoner der de har begrensede rømningsveier. Ved å gi en hundekamerat til en gepard, føler geparden seg trygg og har følgesvenn til en pålitelig venn for emosjonell støtte, redusere stress.
Hvorfor fungerer dette forholdet?
Hundene som brukes i disse programmene er nøye utvalgt for temperament, selv om de fleste er redningshunder. Hundene er tålmodige hunder som tåler den røffe leken som geparden legger på dem. Tilstedeværelsen av hunden er svært beroligende for geparden, og bidrar til å redusere stresset og gir dem en følelse av trygghet og vennskap. I stressende og nye situasjoner er hunden ofte villig til å trave fremover, sjekke situasjonen, noe som hjelper geparden til å føle seg trygg og være mer villig til å utforske miljøet.
Det er mye mer med forholdet enn bare å holde en gepard og en hund sammen. Langsomme introduksjoner starter når hunden og geparden begge fortsatt er veldig unge, vanligvis rundt 3 måneders alder. Ofte har gepardene blitt forlatt av moren eller blitt tatt bort av en eller annen grunn, som at moren ikke produserer nok melk til å støtte den voksende kattungen. Ved å introdusere kattungen og hunden for hverandre, får geparden en lekekamerat som hjelper dem å lære riktig sosialisering og sunne lekegrenser.
Lever de sammen?
Hunden og geparden tilbringer flere timer hver dag sammen, men de får også tid fra hverandre også. Dette gjør at hunden kan tilbringe tid med mennesker og andre hunder, og det lar geparden lære å fungere komfortabelt på egen hånd.
Interessant nok rapporterer de fleste kontoer at hunden er det dominerende medlemmet i forholdet mellom de to. De er skilt fra hverandre ved måltider for å forhindre slagsmål og uenigheter om mat. Den andre store grunnen til at de skilles ved måltider er for å hindre at hunden tar mat fra geparden. Siden hunden ofte er den dominerende deltakeren i forholdet, er det mer sannsynlig at de stjeler mat fra geparden, selv om du forventer at situasjonen er omvendt.
De fleste dyreparker skiller hunden og geparden permanent rundt 2 år, selv om noen holder dem sammen for livet. De fleste dyreparker finner ut at geparder ikke ønsker eller trenger følge med hunden som er eldre enn 2 år, som er alderen i naturen når geparder forlater sin mor og begynner å leve uavhengig.
Å skille dem reduserer sjansen for at aggresjon utvikles fra geparden, og generelt trenger geparder ikke lenger den ekstra følelsesmessige støtten fra hunden i denne alderen. Separasjonen startes i god tid, noe som sakte reduserer tiden de to dyrene bruker sammen for å forhindre stress. Hundene blir adoptert ut, ofte til dyrehagens personale.
I konklusjon
Forholdet mellom hunder og geparder er unikt og interessant, men det er også basert på vitenskap og dyreadferd. En hund er et sunt tillegg for mange geparder, og hjelper dem å navigere i verden rundt dem med minim alt stress og frykt. Det er også en fin måte å gi geparden skikkelig sosialisering og trygt selskap.
Disse relasjonene er nøye opprettet og overvåket, og det er mye mer enn bare å kaste en hund og gepard inn i en innhegning sammen. Begge dyrene får tid fra hverandre for å tillate dem å utvikle uavhengighet og selvtillit, samt sunne grenser og redusere stress når de er fra hverandre.
