Katter er generelt utrolig tilpasningsdyktige skapninger som kan leve alene eller sammen med mennesker. De kan til og med tilpasse seg ulike miljøer og leveforhold, men katter er også utrolig følsomme, og de kan lett bli stresset eller engstelige, spesielt når de utsettes for miljøendringer som ankomsten av en ny baby eller et nytt kjæledyr.
De kan også bli engstelige når de mangler mental stimulering eller fysisk aktivitet. Hendelser som oppussing og flytting av hjemmet er to andre vanlige skyldige, og noen katter som er spesielt knyttet til sine eiere kan utvikle separasjonsangst når de blir stående alene, selv om forskningsdata om dette foreløpig er begrenset. En fersk studie1 så på 223 eide katter, og 30 av disse viste separasjonsrelaterte problemer. Interessant nok var det mer sannsynlig at katter som ikke hadde leker, ikke hadde tilgang til hele huset, var uten andre dyrevenner, eller som ble stående alene i 5-7 dager i uken, viste denne oppførselen. Separasjonsrelaterte problemer hos katter er for tiden utfordrende å identifisere på grunn av den begrensede mengden kunnskap om dette problemet.
Selv om det ofte er vanskelig å si om katten din lider av angst eller stress, er det noen få tegn å se etter. Fortsett å lese for å lære mer om åtte kritiske tegn på katteangst og stress.
De 8 kritiske tegnene for å vite om en katt har angst
1. Savner søppelboksen
Å regelmessig gå glipp av søppelboksen ved tisse og/eller avføring kan være et tegn på kattestress og angst, men oftere peker det faktisk på en av mange medisinske lidelser. Hvis katten din tisser eller gjør avføring på upassende steder, må den undersøkes av en veterinær så snart som mulig. Veterinæren din kan fastslå om det er noen underliggende medisinsk årsak til denne endringen i oppførselen deres, siden noen av disse tilstandene er svært alvorlige og til og med kan være livstruende. Du bør utelukke disse før du antar at årsaken er stress eller angst.
Å gå på toalettet utenfor søppelboksen kan indikere mange medisinske tilstander, som urinveisbetennelse, magebesvær, leddgikt, nevrologisk sykdom, nedsatt syn eller lukt, smerte, demens og kognitiv dysfunksjon hos eldre katter, eller nyresykdom, som alle krever veterinærhjelp. Hvis disse er utelukket av veterinæren din, er det mulig at stress og angst har ført til at katten din har savnet søppelboksen sin.
Imidlertid nekter katter noen ganger også å bruke søppelboksen hvis den ikke er tilstrekkelig ren eller det har vært en endring i søppelboksen. Å introdusere nytt søppel for raskt kan også få noen katter til å finne mer attraktive steder å avlaste seg. Det er viktig å ha et tilstrekkelig antall søppelkasser for antall katter i huset. Den generelle tommelfingerregelen er én søppelkasse per katt pluss en ekstra.
2. Overdreven vokalisering
Overdreven vokalisering kan også indikere at ledsageren din er stresset eller engstelig. Det er vanlig hos katter som lider av stress eller separasjonsangst, og katter som er syke eller har smerter mjauer eller hyler ofte høyt.
Overdreven vokalisering krever vanligvis et raskt besøk til veterinæren, da det noen ganger indikerer eksistensen av en alvorlig medisinsk tilstand. Eldre katter som lider av kognitiv svikt eller overaktiv skjoldbruskkjertel er spesielt utsatt for denne oppførselen, spesielt om natten.
Hvis katten din plutselig begynner å hyle mye og ser ut til å ha vondt eller ute av stand til å bevege seg, ring veterinæren din umiddelbart, da katter med hjertesykdom og dannelse av blodpropp ofte vil ha ekstrem og smertefull hyl, og de trenger akutt veterinærhjelp2Katter som mjauer eller hyler mens de prøver å tisse eller gjøre avføring, i eller ut av søppelboksen, trenger også en akutt veterinærsjekk, da dette ofte er et tegn på en alvorlig sykdom som trenger rask behandling.
3. Hypervigilance
Katter som utsettes for gjentatte miljøbelastninger blir ofte overvåkne og hoppende. Mange er overreaktive på støy og plutselige bevegelser og klarer ikke å slappe av, forblir oppe og klare til å sette i gang selv når det ikke er noen umiddelbar trussel. Vurder å skape et trygt sted eller tilby en gjemmeboks slik at kjæledyret ditt kan slappe av i fred borte fra det som utløser angsten deres.
Bruk et rolig sted vekk fra høye eller repeterende lyder, og sørg for at det er forbudt for hunder og kjærlige, men rampontante barn. Sørg for at katten din har tilgang til mat, vann og en søppelboks slik at den ikke trenger å forlate sin trygge havn for å spise eller bruke badet. Legg til noen leker og et kattetre for å gi en vertikal plass å slappe av i og se på andre alternativer for å berike kattens miljø.
Men hvis katten din ikke tidligere har vært overvåken og engstelig, eller tegnene blir verre og katten din nekter å bevege seg, spise, drikke eller forlate skjulestedet sitt, må de sjekkes ut av en veterinær umiddelbart. En sykdom kan ha forårsaket denne plutselige atferdsendringen hos katten din.
4. Pacing og rastløshet
Pacing kan være et annet tegn på katteangst3. Katter som er stressede og engstelige har ofte problemer med å slå seg til ro og slappe av. Mange søker naturlig stressavlastning, og tempo passer regningen for noen kjæledyr.
Katter går også tempo når de kjeder seg eller har smerter, og det kan være et tegn på tilstander som hypertyreose (overaktiv skjoldbruskkjertel) eller kattedemens. Få vennen din til å sjekke ut av en veterinær hvis de begynner å gå og bli rastløse for å forsikre deg om at det er et atferdsproblem i stedet for en sykdom. Hvis katten din går og setter seg på huk samtidig, som for å tisse eller gjøre avføring, men uten faktisk å gi noe, må de sjekkes ut av en veterinær umiddelbart.
5. Skjuler
Stressede katter prøver ofte å gjemme seg for det som forårsaker angsten deres. Det er en vanlig kattreaksjon på ting som å se sin bærer, hunder eller livlige barn. Å gi kjæledyret ditt et trygt og sikkert sted å gå til når de blir overveldet, kan bidra langt mot å redusere angsten. En undersøkelse fra 20144på lykatter har vist at gjemming er en viktig atferd når man tilpasser seg nye miljøer, og en enkel gjemmekasse kan forbedre velferden til disse kattene. Ytterligere forskning må gjøres for å fastslå de potensielle fordelene med en gjemmeboks for engstelige kjæledyrkatter, men uansett er dette et enkelt og viktig berikelses alternativ for katter som kan hjelpe dem å takle stress mer effektivt.
Du kan også installere vertikale sitteplasser i rom der katten din liker å henge. Kattetrær og -hyller er rimelige og stilige, og de gir katter en følelse av komfort og sikkerhet, slik at de ikke trenger å gjemme seg. For de fleste katter gir det å være oppe en ekstra følelse av trygghet og gir dem et bedre synspunkt for å se hva som skjer rundt dem. Hvis katten din plutselig har begynt å gjemme seg av uforklarlige årsaker eller er uvel på noen måte, er det viktig å få dem sjekket av veterinæren din med en gang.
6. Mangel på appetitt
Noen katter mister lysten til å spise når de er spesielt stresset eller engstelig. Det kan også sees hos katter som lider av separasjonsangst, sammen med mer vanlige tegn som destruktiv atferd, overdreven vokalisering, vannlating på upassende steder, depresjon og sløvhet, og aggressivitet og agitasjon.
Mangel på matlyst kan imidlertid også indikere en alvorlig underliggende medisinsk tilstand som nyre- eller tannsykdom som vil kreve veterinærundersøkelser og passende behandling5Ta kontakt med veterinæren din hvis kjæledyret ditt plutselig begynner å spise mindre, spesielt hvis du ikke har endret kostholdet.
7. Fryktbasert kroppsspråk
Fryktbasert kroppsspråk6er noen ganger relatert til katteangst. Det er ofte sett når katter forventer noe ubehagelig som å møte et annet dyr, uventet komme i kontakt med en hund de ikke er kjent med eller en nabos katt som de ikke kommer overens med. Milde fryktreaksjoner inkluderer ofte haleklapp, hår som reiser seg, store utvidede pupiller og nekter å se direkte på utløsende gjenstander eller dyr.
Katter begynner ofte å huke seg og puste raskt hvis situasjonen ikke blir bedre. Vettskremte katter fryser noen ganger eller prøver å løpe, men ikke prøv å nærme seg katten din hvis de er redde. Det er best å gi dem litt plass og tid til å roe seg, siden noen katter kan reagere aggressivt når de er redde.
8. Overdreven pleie
Stressede katter bruker ofte mye tid på å stelle seg selv som en selvberoligende mekanisme. Men noen ganger kan dette også skyldes hudproblemer eller smerter. Katter som pleier seg selv for ofte kan ende opp med å få i seg for mye pels, noe som kan føre til hårballutvikling og mageproblemer. Noen spesielt engstelige katter kan slikke seg til de fjerner håret og skader huden under.
Hvis katten din plutselig overpleier eller lager sår eller skallete flekker på huden, bør du kontakte veterinæren din, da disse ofte krever behandling. Katter som pleier seg selv for mye når de er stresset, kan ha nytte av en beroligende feromon-plug-in diffusor for å skape et avslappende miljø. Veterinærgodkjente beroligende kosttilskudd er et annet alternativ hvis den faktiske årsaken til kattens overdrevne pleie er identifisert som stress. Sjeldnere og avhengig av kattens personlighet, kan noen katter slutte å stelle helt når de er stresset, men dette skjer også med mange sykdommer som veterinæren din kan utelukke.
Konklusjon
Angst er en alvorlig tilstand som negativt påvirker en katts livskvalitet. Fordi de fleste katter trives med rutiner, kan miljøendringer være spesielt stressende. Ankomsten av en ny baby eller et nytt kjæledyr kan forstyrre selv den mest tilbakelente og glade katten.
Renovasjoner og gjentatte høye lyder er andre vanlige stressfaktorer hos katter. Katter som lider av angst gjemmer seg ofte, går på toalettet utenfor søppelboksen, steller seg overdrevent og vokaliserer mer enn vanlig. Katter kan få hjelp med strukturelle og rutinemessige endringer, som å gi trygge rom for å slappe av (som en gjemmekasse), legge til kattehyller og trær, og gi rikelig med fysisk og mental stimulering og berikelse. Mange tegn på stress og angst hos katter kan også være tilstede ved ulike medisinske lidelser, så det er best å få katten din sjekket av en veterinær for å forsikre seg om at det ikke er noen underliggende sykdom som fører til disse tegnene.
