Det er feilaktig at mange tror at hunder oppfører seg på samme måte som ulver. Dette er imidlertid ikke ofte sant. Hunder har utviklet seg ved siden av mennesker i tusenvis av år. Derfor har de plukket opp mange merkelige atferder som gjør dem mer sympatiske for folk (og derfor mer sannsynlig å bli holdt rundt). Faktisk har hunder endret seg på mange måter siden de ble domestisert.
Å bruke paralleller mellom hunder og ulv fungerer ofte ikke. Vi ser dette spesielt i ting som kosthold og oppførsel, inkludert øyekontakt.
Det er sant at ulver bruker øyekontakt for å etablere dominans. Dette er imidlertid ikke tilfelle for hunder. Faktisk bruker hunder øyekontakt på en veldig lik måte som mennesker - for å kommunisere med vennene sine og knytte bånd. Studier har vist at lekne hunder som ønsker å kommunisere mer med mennesker ofte har mest øyekontakt, for eksempel. Det samme gjelder for raser avlet som selskapsdyr.
Vi har oppdaget at øyekontakt frigjør oksytocin (det «feel-good»-bindingshormonet). Derfor følerhunder seg bra når de får øyekontakt og bruker den sannsynligvis til å knytte sosiale bånd (ikke som ulver). Med andre ord, ja, de fleste hunder liker øyekontakt.
Hvor mye øyekontakt en hund får vil imidlertid variere. Det avhenger mye av rasen og den individuelle legningen.
Hvilke hunder får øyekontakt?
Alle hunder vil få øyekontakt. Noen er imidlertid mer sannsynlig å få omfattende øyekontakt enn andre.
Kooperative hunder har størst sannsynlighet for å få omfattende øyekontakt, spesielt mens de jobber. Vanligvis inkluderer dette raser som ble laget for å jobbe tett sammen med mennesker, for eksempel border collier og tyske hyrder. Mens de jobber, får disse hundene øyekontakt med eieren for å vite hva de skal gjøre. Derfor, under trening og til og med lek, er det mer sannsynlig at disse hundene får øyekontakt.
Hunder med kortere ansikter er også mer sannsynlig å få øyekontakt. Det ser ut til at dette er fordi det rett og slett er lettere for dem å gjøre det - nesen deres kommer ikke i veien.
Men mange hunder med kort ansikt er også selskapsdyr og kan være forberedt på å få dyp kontakt med mennesker. Shih Tzus og Pugs ble bare noen gang avlet for å være følgesvenner, for eksempel. Det er sannsynlig at folk vil spesifikt avle for hunder som de har hatt dyp kontakt med, noe som sannsynligvis vil inkludere øyekontakt.
Lekene og unge hunder er også svært sannsynlig å få øyekontakt regelmessig. Som du kanskje forestiller deg, er spill en annen måte å knytte bånd med folk på. Derfor, hvis en hund prøver å knytte seg til en person gjennom lek, vil den sannsynligvis også knytte seg til dem gjennom øyekontakt.
Av en eller annen grunn er det spesielt sannsynlig at blandingsraser adoptert fra krisesentre får øyekontakt i henhold til studien vi tidligere nevnte. Det er mange forslag til hvorfor dette kan være. Det er imidlertid mulig at hundens medfødte instinkt for å få øyekontakt er det som fikk dem til å adoptere i utgangspunktet.
Er det greit å stirre på hunden din?
Det er mer enn greit å stirre på hunden din. Øyekontakt frigjør oksytocin i både hunden din og deg. Derfor er det en viktig del av binding og tilkobling med hverandre. Selv om vi ikke kan snakke det samme språket, kommuniserer vi på samme måte gjennom øyekontakt.
Den vanlige misforståelsen om at hunder synes øyekontakt er skummelt kommer fra det faktum at de en gang var i slekt med ulv. Imidlertid har hunder utviklet seg ved siden av mennesker og er ikke lenger ulver. De oppfører seg veldig forskjellig og har til og med ulike kostholdsbehov. Derfor er ikke logikken med «ulver gjør det så hunder må» sant.
Du vil finne mange kilder på internett som hevder at hunder bruker øyekontakt for å etablere dominans. Forskning har imidlertid funnet akkurat det motsatte.
(I tillegg er dominans og underdanig atferd en enorm forenkling av hvordan ulver oppfører seg. Ulveflokker består vanligvis av toforeldreulver og deres barn – ikke ubeslektede ulver som trenger å bruke dominerende og underdanig atferd.)
Konklusjon
Hunder har vanligvis øyekontakt med mennesker for å knytte bånd og få kontakt med dem. I motsetning til noen misoppfatninger, er det ikke et spørsmål om dominans eller underkastelse. Mens ulver noen ganger viser denne oppførselen, er det ikke slik hunder oppfører seg med mennesker. De har utviklet seg ved siden av mennesker i hundrevis av år og viser ikke lenger denne oppførselen.
I stedet foretrekker hunder å ha øyekontakt med mennesker ofte. Det frigjør bindende hormoner. Faktisk ser det ut til at folk også foretrekker hunder som får øyekontakt. Derfor avlet folk sannsynligvis opp hunder som fikk øyekontakt fra en tidlig periode.
I dag kan hunder få øyekontakt av en rekke årsaker. Enkel binding og kommunikasjon er svært vanlige årsaker. Men hunder kan også få øyekontakt når de jobber, da de ofte vil holde øye med neste kommando.
Ulike hunder får øyekontakt oftere enn andre. Hunder med sammenklemt nese er mer sannsynlig å få øyekontakt, sannsynligvis fordi det rett og slett er lettere for dem å gjøre det. Det er også mulig at de ble avlet frem for å få øyekontakt med mennesker siden mange hunder i denne kategorien er selskapsraser.
