De fleste hundeeiere forstår viktigheten av å gi kjæledyrene sine fysisk trening, men det kan være lett å glemme at mental trening er like viktig.
Siden kjæledyr ikke trenger å jakte på maten eller lete etter ly, erstatter mental stimulering disse og andre tenkeoppgaver, og hjelper til med å holde sinnet opptatt og hjernen sunn.
Det er viktig å sørge for tilstrekkelig mental stimulering hvis du har en hund i husstanden eller vurderer å ta med en hjem, og nedenfor vil vi diskutere 10 grunner til hvorfor.
De 10 grunnene til at mental stimulering er avgjørende for hunder
1. Forhindrer kjedsomhet
En av hovedårsakene til at mental stimulering er så viktig er at det forhindrer kjedsomhet.1 Som nevnt ble mange hunder utviklet for å hjelpe mennesker og utføre oppgaver. Selv om mange hunder ikke lenger oppfyller sin opprinnelige hensikt, som å hente vannfugler eller vokte husdyr, er tankene deres fortsatt rettet mot å kreve lignende utfordringer.
Mange hunder kan fort kjede seg uten mental stimulering for å fylle dette tomrommet. Når en hund kjeder seg, øker sjansene for dårlig oppførsel, så det er best å forhindre kjedsomhet før den i det hele tatt kan slå rot. Hvis du merker en økning i rampete oppførsel, kan det hende hunden din trenger mer oppmerksomhet, leker eller tid i hundeparken.
2. Gir livsberikelse
Å berike hundens liv er en av måtene du kan bringe lykke til ham. Når du lar hunden din delta i naturlig atferd, som å grave, lukte, skure og jage, støtter det hans fysiske og følelsesmessige helse.
Hvis du ikke gir disse mulighetene, kan hunden din finne sin egen måte å tilfredsstille instinktene sine. Dette ender sjelden godt, da det kan føre til at han graver hull i hagen din eller jager andre kjæledyr.
3. Reduserer sjansene for depresjon
Mental stimulering er en integrert del av å sikre hundens mentale helse. Uten tilstrekkelig mental trening kan hunden din risikere å falle inn i en "depresjon".2
Noen tegn på en umotivert hund inkluderer mangel på appetitt, slapphet eller tretthet, manglende interesse for hyggelige aktiviteter og å sove oftere.
Hvis du merker at hunden din glir inn i en tilstand av depresjon, prøv å gi ham mer ment alt stimulerende opplevelser og se om det forbedrer humøret. Hvis ikke, kontakt veterinæren din for å finne ut hvilke andre situasjoner som kan forårsake depresjonen hans og hva du kan gjøre for å avhjelpe dem.
4. Brenner av innestengt energi
Mens fysisk aktivitet er en utmerket måte å brenne av litt innestengt energi, er mental aktivitet også nødvendig. Hvis hundens sinn er overaktivt og underutnyttet, kan han føle seg rastløs og se etter muligheter til å bruke sin mentale energi. Dette er spesielt vanlig i oppgaveorienterte raser utviklet for å fungere sammen med mennesker. Med aktiviteter designet for å jobbe med hjernen vil hunden din føle seg mer fornøyd og ikke ha det rastløse ønsket om å havne i trøbbel.
5. Senker prosessen med kognitiv forfall
Mental stimulering er ikke bare viktig for hundens helse og velvære og avgjørende for fremtiden. Med regelmessige planlagte muligheter for mental stimulering, kan du bidra til å bremse utviklingen av kognitiv nedgang hos hunden din.3Daglige rutiner med trening og hjerneutfordringer kan bekjempe utviklingen av demens i hundens senere år.
I likhet med mennesker kan kognitiv nedgang hos hunder føre til forvirring, desorientering, atferdsendringer, angst og rastløshet. Denne tilstanden kan være utfordrende å håndtere, og det finnes ingen kur. Derfor er det viktig å sette inn arbeidet tidlig for å bremse utbruddet av kognitiv nedgang.
6. Minimerer destruktiv atferd
Dette har blitt nevnt noen ganger i denne artikkelen, men det tåler å gjentas; mangel på mental stimulering kan føre til at hunden din engasjerer seg i uønsket atferd. Denne uønskede atferden er ofte destruktiv i sin natur,4 som å grave opp hagen din eller rive opp putene dine.
Hvis du gir hunden din muligheter til å tygge, grave og delta i annen naturlig atferd på en konstruktiv måte, kan den engasjere seg i atferden uten å forårsake skade på eiendommen din.
7. Lærer valper god oppførsel
Hvis du har en ung valp, anbefales det at du starter tidlig med ment alt stimulerende oppgaver. En studie har vist at sosialisering og leketid er avgjørende for valper i tidlig utvikling.5Disse ment alt stimulerende hendelsene lærer valpen riktig oppførsel samtidig som de gir utløp for den innestengte energien. De kan også lære valpen sunne vaner og fraråde ham å delta i destruktiv atferd. På samme måte reduserer det de kognitive problemene han kan møte senere i livet.
8. Senker angst
Siden tilstrekkelig mental stimulering kan redusere hundens sjanser for mentale problemer som depresjon, er det fornuftig at det fungerer på samme måte for angst. Hvis hunden din er engstelig eller lett stresset, kan det å gi mental stimulering være en god måte å motvirke de intense følelsene, siden det holder tankene opptatt.
Tegn på angst hos hunder kan være så minimale som tempo, skjelving og risting eller så alvorlige som å påføre seg selv skader. For å unngå et slikt skadelig ment alt problem, kontakt veterinæren din og gi flere muligheter for mental berikelse.
9. Bekjemper aggressiv atferd
Å gi utløp for hundens mentale stimuleringsbehov er en fin måte å holde aggressiv atferd på et minimum. Sosialisering, leketid og mental stimulering under valpetiden er gode måter å komme i forkant av aggressiv atferd før de i det hele tatt kan spire. Men hvis du begynner å trene sent, kan du fortsatt innpode disse leksjonene til hunden din. Ved hjelp av en kvalifisert positiv forsterkningstrener kan du lære hunden din å føle seg trygg, omdirigere energien og oppføre seg riktig.
10. Lar deg og hunden din knytte bånd
En av de beste grunnene til å engasjere seg i ment alt stimulerende oppgaver med hunden din, er at det gir deg en mulighet til å knytte bånd. Enten du spiller apport, jobber med puslespill eller trener hunden din til å gjøre nye oppgaver eller triks, kan du forbedre båndet ditt med kjæledyret ditt.
Jo bedre båndet ditt er med hunden din, jo lykkeligere vil dere begge være. Glade hunder har mindre sannsynlighet for å slå ut eller delta i destruktiv atferd og mer sannsynlig å ha bedre livskvalitet.
Tegn på at hunden din trenger mer mental stimulering
Alle hunder trenger mental stimulering, men hvordan kan du vite om hunden din får nok? Hvis hunden din ikke er tilstrekkelig ment alt stimulert, kan du legge merke til følgende tegn:
- Destruksjon av husholdningsartikler
- Rastlessness
- Konstant bjeffing eller annen overdreven vokalisering
- Sover oftere enn norm alt
- Overdreven pleie
- tygger labbene hans
Hvordan gi hunden din mer mental stimulering
Å gi hunden din mental stimulering trenger ikke å være komplisert. For råd om hvordan du holder hundens hjerne opptatt, ta en titt på følgende:
- Tren hunden din til å lære nye triks
- Skriv inn hunden din i en lydighetstime
- Skjul godbiter i et puslespill
- Lær hunden din å svømme (forutsatt at svømming er en trygg aktivitet for hundens rase)
- Ta turer på ukjente steder
- Sosialiser med andre mennesker og hunder
- Spill apport, frisbee eller andre morsomme spill med kommandoer involvert
- Roter hundens leker ofte
Konklusjon
Mental stimulering er viktig for en lykkelig, sunn hunds livsstil. Årsakene som er oppført i denne artikkelen gir et overbevisende argument for hvorfor kognitive oppgaver bør være en vanlig del av hundens rutine, ettersom mange er direkte knyttet til hundens livskvalitet. Neste gang du planlegger å trene med hunden din, se om du kan finne muligheter til å inkludere stimulerende utfordringer for valpen din. Hunden din (og dine knuselige husholdningsgjenstander) vil takke deg.
