Feline infeksiøs peritonitt (FIP) er en virussykdom som forekommer over hele verden og som hovedsakelig rammer unge katter. Inntil nylig ble FIP ansett som uhelbredelig, og nesten alltid dødelig, med en dødelighet på ≥95 %. I løpet av de siste årene har det imidlertid vært betydelige fremskritt i behandlingen av denne sykdommen, takket være utviklingen av nye antivirale legemidler.
Hva forårsaker infeksiøs peritonitt hos katter (FIP)?
FIP er forårsaket av visse stammer av kattekoronaviruset, som finnes i mage-tarmkanalen. Feline koronavirusinfeksjon er vanlig hos katter, spesielt der et stort antall katter holdes sammen. Denne typen koronavirus er forskjellig fra koronaviruset som er ansvarlig for covid-19 hos mennesker, og det infiserer bare katter.
Feline coronavirus forårsaker vanligvis ikke betydelig sykdom. Infiserte katter utvikler av og til mild diaré som forsvinner uten behandling, eller som ikke utvikler noen symptomer i det hele tatt. Men i en liten prosentandel av tilfellene muterer viruset inne i en katt til en mer skadelig form, invaderer cellene i immunsystemet og sprer seg gjennom hele kroppen som forårsaker infeksiøs peritonitt hos katter (FIP).
Det finnes to former for FIP - en tørr form og en våt form. I tørr form akkumuleres inflammatoriske celler i ett eller flere organer, som lever, øyne, hjerne og nyrer. I våt form er det en væskeansamling i brystet og bukhulen.
En banebrytende behandling for FIP
FIP ble tidligere ansett som en uhelbredelig sykdom. Uten behandling kan overlevelsestiden for FIP variere fra dager til uker for den våte formen av viruset, og fra uker til måneder for den tørre formen.
Men takket være arbeidet til Dr. Niels C. Pedersen, en fremtredende professor emeritus ved UC Davis School of Veterinary Medicine, regnes FIP nå som en behandlingsbar sykdom. I 2019 publiserte Dr. Pederson, sammen med andre forskere, en studie som viser at GS-441524, et antivir alt medikament som hemmer virusreplikasjon, er en trygg og effektiv behandling for FIP.
I denne studien ble 26 katter med naturlig forekommende FIP behandlet med GS-441524. Studien viste at 25 av 26 katter som ble behandlet med det antivirale stoffet, i 12 uker eller lenger, til slutt gikk i remisjon. Dessverre døde en katt senere av et ikke-relatert hjerteproblem.
Er GS-441524 en lovlig tilgjengelig behandling for FIP? Og er det effektivt?
På det tidspunktet denne artikkelen ble skrevet, var GS-441524 ennå ikke godkjent av US Food and Drug Administration (FDA), og kan derfor ikke foreskrives lovlig av veterinærer i USA.
Dette har resultert i fremveksten av et svart marked for GS-441524 - der noen katteeiere kan få ulisensierte og uregulerte forsyninger av medisinen. Eiere bør være klar over at ulisensiert hjemmebehandling GS-441524 medfører både juridiske og medisinske risikoer.
Men GS-441524 og dets stammedisin, Remdesivir, er nå lovlig tilgjengelig for behandling av katter med FIP i Storbritannia og Australia. Remdesivir brytes umiddelbart ned til GS når det administreres til katter intravenøst. GS-441524 er tilgjengelig som en oral tablett, mens Remdesivir er tilgjengelig som et injiserbart middel.
The Royal Veterinary College i Storbritannia rapporterer at over 80 % av kattene har respondert bra på GS-441524-behandling. Dette støttes av data fra veterinærer i Australia, som viser en 85-95 % gunstig svarprosent. Veterinærer har også rapportert en merkbar forbedring av kliniske tegn innen 24-72 timer etter behandlingsstart.
GS-441524 ser ut til å være et ekstremt trygt medikament, med svært få bivirkninger. Den viktigste observerte bivirkningen er smerte på injeksjonsstedet, som varierer i alvorlighetsgrad fra katt til katt. Denne bivirkningen kan behandles ved å administrere smertestillende medisiner før injeksjonen.
Behandlingskostnad
Behandlingskostnadene i land der GS-441524 og Remdesivir er lovlig tilgjengelig er høye på grunn av det lange behandlingsforløpet og den høye prisen på begge antivirale medisiner. Det er en minimum behandlingsvarighet på 12 uker. Dessverre kan noen katter få tilbakefall, noe som krever gjentatt behandlingsforløp.
Nytt håp
FIP ble i mange år ansett som en sykdom som ikke kunne behandles. Heldigvis har det endelig endret seg. Takket være utviklingen av nye antivirale medisiner, betyr ikke en diagnose av FIP nødvendigvis en dødsdom lenger. For land der GS-441524 og Remdesivir ikke er lovlige behandlings alternativer for FIP, er det fortsatt håp om at disse medisinene snart kan bli lovlig tilgjengelige i nær fremtid.