Hunder er emosjonelle vesener som uttrykker frykt, lykke, sinne og tristhet. Selv om de ikke kan snakke med oss, hjelper kroppsspråket dem å uttrykke følelser. Når hundens hale logrer, og valpen ser ut til å ha et gledelig utseende, har du sannsynligvis rett i å anta at dyret er glad og fornøyd. Hvis hunder kan være glade eller triste, hva med skyld eller skam? Skyldfølelse er et komplisert problem som mange dyreatferdsforskere mener ligger utenfor hundens kognitive evner. Forskerne er imidlertid fortsatt usikre på om hunder kan uttrykke skyld.
Bevis på det skyldige utseende
Vitenskapsmiljøet kan være nølende med å innrømme at hunder viser skyldfølelse, men de fleste hundeeiere er overbevist om at kjæledyrene deres viser følelsene hver gang de kommer i trøbbel. Kjæledyrseiere ser ofte litt av seg selv i hundene sine og sidestiller en hunds uttrykk med en menneskelig følelse som skyldfølelse. Da hundeelskere ble undersøkt om deres syn på hundenes "skyldige" oppførsel, mente 74 % at hunder uttrykker anger, og nesten 60 % hevdet at de disiplinerer kjæledyrene sine mindre strengt etter å ha sett utseendet. Tegn som får hunder til å virke skyldige kan omfatte:
- Cowering
- Tucking the tail
- Slikking
- Flatte ørene
- Unngå øyekontakt
- Viser det hvite i øynene
Disse uttrykksfulle handlingene ser ut til å vise skyld, men de tilskrives også et dyr som uttrykker frykt. Når hunder blir skremt av høy lyd eller skumle mennesker, viser de ofte samme oppførsel. Mens dyreatferdsforskere mener at hunder uttrykker primære følelser som frykt og lykke, tror de fleste at det skyldige utseendet bare er en reaksjon på eiernes følelser. Når en hundeelsker kommer hjem fra jobb og ser sin favoritt stueplante revet i filler eller ser en haug med avføring på teppet, er det usannsynlig at de vil trekke den av seg og oppføre seg som om ingenting har skjedd. Å rope og si "dårlig hund" er en vanlig reaksjon, og dyret reagerer på utbruddet med frykt.
Det er naturlig for dyreeiere å oppføre seg slik, men veterinærspesialister antyder at reaksjonen kan få sjokkerende konsekvenser. Når en hund ser hvordan eieren reagerer på situasjonen, kan den prøve å skjule rotet når den gjentar handlingen. I stedet for å gjøre avføring på teppet, kan dyret besøke skapet neste gang. Inntil årsaken til den merkelige oppførselen er bestemt, vil hunden sannsynligvis fortsette oppførselen. Selvfølgelig er fysisk avstraffelse for hundekapring grusom og unødvendig, men selv et skrik kan få en hund til å krype eller løpe i dekning.
Skyldighetsforskning
Selv om skyldfølelsen virker som en typisk reaksjon fra hunder, antyder forskere at det kan være relatert til dyrenes forhold til mennesker. Hunder var de første skapningene som ble domestisert, og de har levd med mennesker i tusenvis av år. Over tid har hjørnetenner lært å blidgjøre eierne sine. Når de blir skjelt ut for å ha oppført seg dårlig, kryper de sammen og folder ørene tilbake i en underdanig holdning. I stedet for å uttrykke skyld, handler de bare redde for å vise mennesker at de vil at straffen skal ta slutt.
I 2009 ble en banebrytende studie utført av Alexandra Horowitz for å avgjøre om skyldfølelse var mulig med hunder. Forskningen innebar å registrere reaksjonene til hunder og eiere når en godbit ble liggende i rommet. Kjæledyrforeldrene fikk beskjed om å skjelle ut hundene hvis de kom tilbake og oppdaget at maten var borte.
Noen ganger fikk hundene spise godbitene når eierne forlot rommet, men andre forsøkspersoner ble fort alt at hundene deres spiste godbitene når de ikke spiste noe. Så noen mennesker disiplinerte kjæledyrene sine selv når de ikke gjorde noe.
Horowitz og teamet hennes fant ut at hundene i begge gruppene oppførte seg på samme måte når sinte eiere henvendte seg til dem. Enten dyret spiste den forbudte godbiten eller ikke, viste det et skyldig utseende. Veterinærforskerne foreslår at begrepet "skyldig blikk" bør erstattes med et "underdanig blikk." Selv om studien har fått mange til å konkludere med at skyldfølelse er umulig med hunder, hevder Horowitz at hun ikke har utelukket skyldfølelse som en hundefølelse. Med videre forskning vil kanskje forskere lære mer om hvordan hjørnetenner ser på upassende oppførsel og den menneskelige reaksjonen på den.
Lære gjennom trening
Hunder kan ikke lære forskjellen mellom riktig oppførsel og dårlig oppførsel uten grundig opplæring fra eierne. Inntil mennesker håndhever reglene, stoler hunder på instinktene sine for å ta beslutninger. Noen raser tilpasser seg trening bedre enn andre, og voksne hunder som nylig ble adoptert krever en betydelig mengde tålmodighet under treningsperioden.
Å lære en hund er ikke lett, og noen eiere er av flere grunner ikke i stand til å planlegge tiden for å jobbe med kjæledyrene sine. Hvis en hund hopper på en antikk stol eller en annen forbudt gjenstand, kan det ta uker eller lenger før dyret forstår at det er forbudt. Når du sier "stopp" eller "gå" før hunden hopper og gir en belønning for å motstå trangen, vil hunden til slutt sidestille godbiten med god oppførsel.
Riktig en handling i det øyeblikket den inntreffer er ikke mulig for alle, men eiere som er for travle til å trene bør ikke bli skremt av kostnadene ved profesjonelle treningsøkter. Trening gjennom repetisjon er viktig, og eksperttrenere har erfaring, tålmodighet og tid til å rette opp dårlig oppførsel og forbedre båndet mellom eieren og kjæledyret.
Konklusjon
Mysteriet med hundens skyldfølelse fortsetter å være et hett tema for debatt. Mens noen atferdsforskere mener at følelsen ikke er mulig med en hundehjerne, er andre som Alexandra Horowitz ikke overbevist om at studien hennes ikke beviste at hunder ikke er i stand til skyld. Forskningen viste at hunder viser en underdanig holdning når de er disiplinert, enten de oppfører seg dårlig eller ikke, men flere studier er nødvendig for å fastslå at hunder ikke kan føle skyld eller skam definitivt.
