Alle kattedyr, fra huskatter til løver og tigre, er obligatoriske rovdyr. Dette betyr at katter må spise kjøtt for å overleve og for å oppfylle sine spesifikke ernæringskrav. Katter er ikke i stand til å fordøye plantemateriale ordentlig og mangler evnen til å syntetisere visse aminosyrer, fettsyrer og vitaminer. I stedet får katter disse næringsstoffene, som er nødvendige for å overleve, i en forhåndsformet tilstand fra kjøtt. Hvorfor da, hvis en katt ikke trenger å spise planter for å overleve, ser vi dem noen ganger spise gress og andre planter?
Sannheten er at ingen vet sikkert. Tre hovedteorier har dukket opp gjennom årene som prøver å forklare denne vanlige oppførselen.
Hvorfor katter spiser gress
Det finnes en rekke teorier rundt denne forvirrende oppførselen.
For det første har det blitt foreslått at katter spiser planter for å fremkalle oppkast når de føler seg syke. Du har kanskje sett dette skje med katten din mer enn én gang. En annen teori er at forskere har antydet at å spise planter kan hjelpe katter med å rense inntatte hårballer eller hårklumper.
Det er også en annen idé - det har blitt antatt at å spise planter kan skyldes en kosttilskuddsmangel på spornæringsstoffer og at katter får i seg mineraler, mikronæringsstoffer og vitamin A, B, D og folsyre fra å spise gress.
En ny teori
De siste bevisene tyder imidlertid på noe helt annet. Forskere fra UCLA Davis School of Veterinary Medicine tror at de endelig kan ha løst mysteriet. De mistenker at plantespisende atferd hos huskatter gjenspeiler en medfødt disposisjon som er arvet fra deres ville forfedre. En katts ville forfedre spiste sannsynligvis planter for å rense eller "skure" tarmsystemet for ormer. Selv om mange av våre moderne katter avluses regelmessig, består dette instinktet fortsatt.
I tillegg støttet ikke denne studien hypotesen om at katter bruker planter for å fremkalle oppkast når de føler seg syke. Interessant nok så det ut til at 91 % av de observerte kattene i studien var friske før de spiste planter, og bare 27 % av dem kastet opp regelmessig. Selv om det er mulig at gastrointestinale sykdommer eller ubehag i noen tilfeller kan få en katt til å spise planter og deretter kaste opp, er det mer sannsynlig at oppkast etter å ha spist planter er tilfeldig og ikke målet.
Dataene fra denne studien støtter heller ikke hypotesen om at å spise planter hjelper katter med å rense inntatte hårballer eller hårklumper. Hvis du har eid både langhårede og korthårede katter før, har du sannsynligvis observert at langhårede katter kaster opp flere hårballer på grunn av det faktum at de får i seg en større mengde hår enn korthårede katter. Resultatene fra studien indikerte at korthårede tamkatter og langhårede katter ikke viste noen forskjeller i hvor ofte de spiste planter, og heller ingen forskjeller i hvor ofte de viste tegn på sykdom før de spiste planter eller kastet opp etterpå, og dermed motbeviste teorien..
På grunn av studiens begrensninger undersøkte ikke forskerne om å spise planter kunne ha en ernæringsmessig fordel for katter, men la merke til at det kunne være en mulighet.
Bør jeg bekymre meg hvis katten min spiser gress?
Plantespising er en vanlig, normal atferd hos katter, og den reflekterer mest sannsynlig en instinktiv atferd som er arvet fra kattens ville forfedre. For det meste betyr det ikke at katten din er syk.
Plantespising er bare et problem hvis en katt spiser en plante som er giftig. Liljer er en stor grunn til bekymring siden disse populære blomstene er svært giftige for katter. Inntak av selv en liten mengde av planten eller drikkevann fra en vase med kuttede liljer kan forårsake akutt nyresvikt og død.
Det er viktig å gjøre seg kjent med planter som er giftige for katter og fjerne disse giftige plantene fra hjemmet ditt. American Society for the Prevention of Cruelty to Animals gir en omfattende liste over vanlige giftige og ikke-giftige planter for katter.
Gi trygge, ikke-giftige alternativer som katten din kan spise slik at den kan tilfredsstille denne instinktive trangen uten å havne i problemer. Dette er spesielt viktig for innekatter som ikke har tilgang til hage. Kattemynte eller kattegress er begge gode alternativer og kan dyrkes i potte.
Konklusjon
Plantespising er en normal oppførsel hos katter og reflekterer mest sannsynlig en medfødt predisposisjon som er arvet fra deres ville forfedre. Denne oppførselen er vanlig hos de fleste katter, og det betyr ikke at katten din er syk, så det er ingen grunn til bekymring hvis du ser det skje.
Hold kattekameraten din trygg ved å fjerne alle giftige planter fra hjemmet ditt og ved å tilby kattevennlige alternativer slik at katten din trygt kan uttrykke sin instinktive oppførsel.
