Når våren nærmer seg raskt, planlegger mange dyreeiere allerede aktiviteter, ferier og sammenkomster der kjæledyrene deres kan være en del av moroa. Dessverre er våren også tiden på året da irriterende mygg kommer tilbake. Mygg er synderen bak en av de mest dødelige sykdommene våre kjæledyr kan oppleve: hjerteorm. For kjæledyreiere som streber etter ikke bare å gi kjæledyrene moro i solen, men også sørge for at de er friske i årene som kommer, erå være oppmerksom på National Heartworm Awareness Month i april hvert år avgjørende.
National Heartworm Awareness Month brukes som en måte å spre informasjon om en sykdom som rammer kjæledyr, spesielt hunder, over alt. American Heartworm Society jobber flittig året rundt for å gi veterinærer og kjæledyreiere den informasjonen og beskyttelsen de trenger for å beskytte mot hjerteorm, men i løpet av National Heartworm Awareness Month er oppsøket større i et forsøk på å overbevise kjæledyreiere om å sette i gang forebyggende tiltak ettersom værforandringer og mygg kommer tilbake. La oss lære mer om National Heartworm Awareness Month, hjerteorm og hvordan du kan beskytte kjæledyrene dine.
Hva er hjerteormsykdom?
Hjerteormsykdom påvirker kjæledyr i hele USA og i andre deler av verden. Hjerteorm, som navnet antyder, lever i hjertet, lungene og omkringliggende blodårer til infiserte dyr. Disse ormene er omtrent 12 tommer lange og kan forårsake skade på et dyrs kroppsorganer, alvorlig lungesykdom og til og med føre til hjertesvikt. Dessverre er hjerteormsykdom en av de mest skadelige, vanlige og ofte dødelige sykdommene for kjæledyr, spesielt hunder.
Hjerteorm overføres av mygg. Når en mygg biter en hund, katt, coyote, ulv, rev eller til og med ilder som er infisert med hjerteorm, plukkes babyhjerteorm kjent som mikrofilaria, som beveger seg i blodet, opp. Det tar bare 10 til 14 dager for disse babyormene å modnes. Når det skjer, regnes de som smittsomme larver. Når den myggen biter en annen vert, blir disse larvene igjen på huden og kommer deretter inn i kroppen gjennom såret som er igjen. Etter 6 måneder i den nye verten modnes disse larvene og blir til voksne hjerteorm. Når det skjer, kan de leve i en hund i 5 til 7 år og opptil 3 år i en katt.
Hjerteormsykdom hos hunder
Dessverre er hunder den perfekte verten for hjerteorm. Når en hund får hjerteorm, kan den leve inne i dyret i flere år til den blir moden. Når de er modne, vil disse ormene parre seg og produsere avkom som fortsetter den samme syklusen. Dette gjør hunder sårbare for hundrevis av parasitter som kan påvirke deres helse og daglige liv. På grunn av smittemåten er det vanskelig å fastslå hvor sårbare hunder i et bestemt område kan være for hjerteorm.
Tegnene på hjerteorm hos hunder kan forbli uoppdaget en stund. Dette skyldes at parasittene modnes og yngler. Etter hvert som infeksjonen fortsetter, vil tegn deretter begynne å utvikle seg. Mangel på aktivitet, tretthet, vedvarende hoste, nedsatt appetitt og vekttap er tidlige varseltegn på hjerteormsykdom. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, er hoven mage, hjertesvikt, blokkeringer og kardiovaskulær kollaps mulig.
Hjerteormsykdom hos katter
Mens hunder ser ut til å være det primære målet for hjerteormsykdom, kan katter også bli ofre. Katter er ikke like levedyktige som vert for hjerteorm som hunder. Dette skyldes at hjerteorm vanligvis dør før de når voksen alder hos katter. Dette betyr ikke at hver hjerteorm dør. Noen kan leve til voksen alder hos katter, men vanligvis møter veterinærer bare noen få voksne ormer hos katter. Dessverre kan selv umodne hjerteorm forårsake betydelig skade. Det lavere antallet hjerteorm i kroppen til katter gjør det også vanskeligere å oppdage sykdommen. Tegn på hjerteorm hos katter kan omfatte astma-lignende angrep, hoste, oppkast, tapt matlyst, vekttap, vansker med å gå, besvimelse, anfall eller plutselig død. Forebygging er det eneste alternativet når det gjelder katter og hjerteorm, da behandlingene for hunder ikke kan tas av katter.
Hvordan feires den nasjonale bevissthetsmåneden for hjerteorm?
Som vi har nevnt, brukes National Heartworm Awareness Month i april til å fremme bevisstheten om denne forferdelige sykdommen. Denne bevisstheten betyr å forstå hjerteorm, symptomene, behandlingene og måtene å forhindre at kjæledyrene dine får dem. Vi har allerede lært hva hjerteorm er og symptomene du kan se hos hunder og katter. La oss nå ta en dypere titt på behandlinger og forebygging.
Behandlinger for hjerteorm
Vi har allerede nevnt at hjerteorm hos katter ikke kan behandles på grunn av at medisinene kun er trygge for bruk hos hunder. American Heartworm Society tilbyr retningslinjer for veterinærer og eiere å følge når de behandler hunder med hjerteormsykdom. Blant disse er riktig diagnose, begrensning av aktivitet mens hunden behandles, stabilisering av sykdommen, administrering av medisiner i henhold til retningslinjer, testing og forebygging av fremtidig infeksjon. Dessverre, jo mer alvorlig tilfelle av hjerteormsykdom, desto vanskeligere og lengre behandlinger kan ta. Noen hunder kan til og med sitte igjen med langsiktige problemer på grunn av skaden på hjertet, lungene og andre organer.
Forebygging
Hjerteormforebyggende medisiner er tilgjengelig for både hunder og katter. Nøkkelen til disse forebyggingene, og National Heartworm Awareness Month, er testing. Ifølge The American Heartworm Society, de som er ansvarlige for måneden med bevissthet, bør testing gjøres hvert år. De kaller til og med sine test- og forebyggingsmetoder "tenk 12" -metoden. De føler at den beste måten å forhindre hjerteormsykdom hos kjæledyr på er å få dem testet hver 12. måned og gi dem hjerteormforebyggende behandlinger 12 ganger i året, eller en gang i måneden.
Siste tanker
Selv om det kanskje ikke er en typisk feiring, er National Heartworm Awareness Month av primær betydning for kjæledyrseiere. Å dele bevissthet om denne sykdommen, få kjæledyret ditt testet og introdusere hjerteormforebyggende medisiner er sluttmålet. Den sanne feiringen skjer hver dag når du vet at du har gjort alt du kan gjøre for å hjelpe ditt elskede kjæledyr til å holde seg lykkeligere og sunnere gjennom hele livet.
