Fra de gjørmete rismarkene i Thailand til prestisjefylte akvarier i Paris, fikk denne «stygge andungen»-fisken en berømmelse verdig en Hollywood-blockbuster!
I denne artikkelen tar vi en kort titt på bettafiskens historie og hvordan de ble så verdsatt, elsket og fremtredende i akvariene våre i dag.
Betta Fish Origins: Hvor kommer Betta Fish fra?
Også kjent som 'Siamese Fighting Fish', stammer bettaens opprinnelse hundrevis av år tilbake til deres hjemsted i Mekong-bassenget i Laos, Thailand (formelt Siam), Kambodsja, Malaysia, Indonesia, Vietnam og deler av Kina.
Vill betta kan finnes i deres naturlige habitat, som lever i grunne dammer, rismarker og bevegelige bekker som inneholder vann med en temperatur på eller over 80 grader.
De tilhører en spesiell gruppe kjent som «labyrint»-fisk, som kan overleve i svært lite vann ved å bruke dette organet til å puste oksygen fra vannoverflaten.
En populær fortid
Selv før 1800-tallet var barn i Malaysia fascinert av betta. Ved å samle så mange som 50 av dem om gangen fra rismarker, ville de deretter arrangere kamper med vinneren som ble "landsbymesteren".
Når kampen var over og vinnerens sår grodde, ville den kjempe mot en ny motstander.
Fremskritt i innhøsting av rismarker (som mekanisk pløying og tilsetning av kjemikalier) betydde plutselig at det ikke var vanlig å finne betta i disse grunne markområdene lenger.
Selv om fisken fortsatt skapte grunne dammer og elvestrømmer til hjemmet deres, førte deres mangel på tilgjengelighet i rismarker til at dette en gang så populære tidsfordriv forsvant.
Lean Mean Fighting Machines
Mannlige bettaer er kjent for sin aggressive oppførsel, spesielt deres kjærlighet til å bite og rive i motstanderen i en kamp. Dette ville påført livstruende sår, noe som betyr at hver kamp bare varte noen få minutter.
I Siam begynte de å avle dem spesielt for kamp. De nye kampmaskinene kunne tåle sine skader og vare i timevis i en kamp.
Plutselig var ikke vinnerfisken den som svømte rundt i bollen, men den "modigste" som var mest bestemt på å fortsette å kjempe.
Betta-kamper var så populære, de ble også en "sport" å satse på. Menn ville lide forferdelige konsekvenser når en kamp ikke gikk deres vei. Det var imidlertid ikke alltid penger som sto på spill, med noen menn som til og med satset og tapte familiens hjem og til og med familiemedlemmer!
Denne sporten ble elsket så høyt at kongen av Siam begynte å lisensiere den og begynte til og med å samle betta selv.
Hvordan og når fikk Betta Fish navnet sitt?
I 1840 ble kongen av Siam nysgjerrig på å finne ut mer om disse små kampfiskene. Han ga noen av sine mest verdsatte til en mann som ga dem videre til Bangor medisinske vitenskapsmann Dr. Theodor Cantor.
I 1849 publiserte Cantor en artikkel om kampfiskene, og ga dem navnet "Macropodus Pugnax".
I 1909 oppdaget en mann ved navn Tate Regan at det allerede fantes en art som het 'Macropodus Pugnax'. Han bestemte seg for å kalle dem 'Betta splendens' i stedet, og hentet inspirasjon fra kjente krigere kjent som "Bettah" -stammen. ‘Splendens’ refererte også til rasens flotte (eller imponerende) utseende.
Hvordan avle bettafisk
Modern Betta Fish History: Fra Europa til USA
På slutten av 1800-tallet hadde disse "Betta splendens" vunnet i popularitet og ble først introdusert i Paris i 1892 av akvariefiskimportøren Pierre Carbonnier.
I 1896 ble de også importert fra Moskva til Berlin av en tysk importør, Paul Matte.
I 1910 tok de veien til USA. Det var ikke før i 1927 da en av de første fargerike rasene av Betta Splenden ble oppdaget etter å ha blitt importert til San Francisco av Frank Locke. Denne unike prøven hadde utviklet uvanlig røde finner som et resultat av en fargemutasjon under avl.
Vår fascinasjon med farger og mønster
Betta så opprinnelig ikke ut som de spektakulære eksemplarene de er i dag. Før slutten av 19thCentury var de en grumsete brun-grønn nyanse med mye mindre finner.
Forskere oppdaget at de naturlig viste levende fargenyanser når de ble urolige. I løpet av det 20th århundre var oppdrettere i stand til å gjøre dette til et permanent trekk ved fisken.
Gjennom eksperimentering med avl er betta nå tilgjengelig i en rekke farger, inkludert: rød, oransje, rosa, krem, blå, grønn, svart og ugjennomsiktig hvit.
Kallenavnet 'Orientens juvel' har de også en iriserende farge når de er av den blå eller grønne varianten.
Oppdrettere har nylig vært i stand til å lage metalliske variasjoner, kjent som "dragen". Nyanser inkluderer kobber, gull, sølv og rust.
I 2004 i Thailand presenterte Mr. Tea offentligheten sin nyutviklede 'Dragon' betta, men sølvfargen dekket ikke hele kroppen.
I 2005 presenterte Mr. Somchat fra Interfish-oppdretterteamet en mer imponerende andre versjon av ‘Dragon’.
Omtrent denne tiden produserte Victoria Parnell-Stark en "Armadillo" -serie av betta. De hadde mye tyngre iris og metallisk maskerte ansikter, som viste seg å være veldig populære.
De siste årene har oppdrettere også vært i stand til å lage mønstrede varianter. En marmoreringseffekt er oppnådd ved å bruke fargene blått og rødt med en blek grunnfarge.
Et annet populært mønster er kjent som "sommerfuglfarging". Det er her kroppen inneholder en solid farge og finnene har to forskjellige, distinkte nyanser.
En detaljert guide til forskjellige typer bettafisk
Fra jagerfly til vakre, fancy akvariefisk
De er fast bestemt på å gjøre disse fiskene enda mer avanserte, og de har også blitt avlet opp gjennom årene for å ha imponerende halefinner. Den vanligste av disse er ‘Veil Tail’, der halen buer seg oppover før den draperes ned for å representere et slør.
Bettaen ‘Crown Tail’ har en viftende hale med adskilte spisser, ganske lik en piggete Mohawk-frisyre.
En «Half-Moon Tail» har en 180-graders halespredning med rette kanter, som ligner en halvmåne.
En annen fancy haletype er ‘Rose Tail’, som ser ut som blomsterblader som gradvis overlapper hverandre.
Feather Tail-varianten ligner veldig på "Rose Tail", men den viftede halen har delikate, fjærkledde ender.
Dette er de vanligste typene bettahaler, men andre varianter inkluderer 'Double Tail', 'Spade Tail', 'Delta', 'Super Delta' og mange andre.
Konklusjon
Det er utrolig å forestille seg hvordan den originale bettarasen med sine korte finner og grumsete farge har utviklet seg til den ekstravagante fisken vi kjenner til i dag!
Vi håper denne artikkelen har kastet litt lys over bettafiskens historie og opprinnelsen til denne vakre skapningen.
Glad med fisken!
