I disse dager er det sannsynlig at du enten har opplevd akupunktur på et tidspunkt eller kjenner noen som har det. Ryggsmerter, spenningshodepine, kvalme og leddgikt er bare noen av de mange tilstandene der folk kan bli bedt om å få behandling. Men hva med kattevennen din? Er det mulig for ham å få de samme fordelene? Du kan bli overrasket over å finne at svaret for mange forhold er et rungende "ja".
Hva er egentlig akupunktur?
Begrepet ‘akupunktur’ kommer fra latin for ‘penetrere med en nål’, da det innebærer å stikke fine, sterile metalliske nåler inn i kroppen. Det blir ofte sett på som en tradisjonell kinesisk medisinsk teknikk da den har vært veldig viktig i Kina i 2500 år. Imidlertid var den første kjente akupunkturpasienten i Vest-Europa for 5000 år siden, og i dag praktiseres akupunktur over hele verden, noe som gjør det til en veldig global terapi. De første veterinære akupunkturpasientene var hester, men teknikken har utviklet seg til å omfatte alle arter, inkludert, og overveiende, katter og hunder.
Tradisjonell kinesisk medisin beskriver en mengde 'akupunkter' over hele kroppens overflate, som er knyttet sammen for å danne flere 'meridianer', eller 'kanaler'. Disse kanalene er oppk alt etter det indre organet de er forbundet med, for eksempel blæren eller milten. Ved å "nåle" visse ytre punkter på disse kanalene, antas det at de indre organene og kroppssystemene de er koblet til kan manipuleres og behandles. Den tradisjonelle praksisen dreier seg om å endre energien (Qi) og blodstrømmen rundt i kroppen, for å rette opp eventuelle ubalanser.
Hvordan fungerer akupunktur?
I tillegg til å bli brukt i tradisjonell kinesisk veterinærmedisin, har vestlig veterinærakupunktur mange velprøvde anvendelser av behandlingen. En av de viktigste bruksområdene for akupunktur er å behandle smertefulle tilstander. Prosessen med å sette inn akupunkturnåler er ikke smertefull. Men ved å sette dem inn i et område som er sårt, stimuleres de samme banene som brukes til å fortelle kroppen at smerte oppstår. På denne måten blir smertebanene ‘brukt opp’ og smerte nedreguleres av kroppen slik at pasienten føler mindre ubehag i det området.
Stimulering av nålene får også kroppen til å frigjøre visse kjemikalier, inkludert endorfiner, serotonin og oksytocin, som brukes av kroppen for å hemme smerte. Ved denne mekanismen kan smerter i flere områder av kroppen reduseres, ikke bare den delen som er nålet.
Akupunktur har også sterke anti-inflammatoriske effekter på kroppen. Nåleområder på kroppen kan endre blodstrømmen til det området. Dette er viktig fordi økt blodstrøm kan forbedre tilhelingen av vev i den akutte fasen, kort tid etter skade. Ved kroniske eller langvarige tilstander kan endring av blodstrømmen til et område bidra til å fremskynde fjerningen av inflammatoriske kjemikalier fra en region og gjøre pasienten mer komfortabel. Varigheten av akupunkturbehandlingen og hvor ofte den administreres kan begge brukes til å manipulere blodstrømsendringene til et område.
Når kan akupunktur være til nytte for katten min?
Akupunktur hos katter er ofte best brukt i kombinasjon med andre terapier som medisiner eller diett. Når det er sagt, kan det noen ganger være forskjellen mellom å trenge høye doser medisiner og mye lavere doser. Det er to hovedscenarier der du kanskje vil vurdere akupunktur for katten din:
- I en akutt medisinsk situasjon– Så mye som vi ønsker at kjæledyrene våre aldri skal bli skadet, skjer dessverre ulykker. Kanskje katten din har et ekkelt sår som sliter med å gro eller har måttet ha akuttoperasjon. Dens evne til å lindre smerte, redusere betennelse og fremme god helbredelse kan gjøre akupunktur til et flott tillegg til kjæledyrets restitusjonsplan. Det er sannsynlig at katten din enten mottar sykehusbehandling eller gjennomgår regelmessige veterinærbesøk på dette stadiet uansett, så akupunktur kan ofte utføres sammen med den eksisterende veterinærbehandlingen.
- Ved langvarige kroniske tilstander – Den vanligste av disse er leddgikt. Estimater varierer, men det er generelt akseptert at 90 % av katter over 10 år lider av en viss grad av slitasjegikt. Hos katter som er overvektige eller har hatt en eller annen form for tidligere skade eller traumer, kan alderen for debut av leddgikt være betydelig yngre. Videre kan det være notorisk vanskelig å gjenkjenne eller måle smerte hos katter, så det er alltid en god idé å være proaktiv når det gjelder smertebehandling og omsorg, spesielt i de senere årene. Leddgikt er per definisjon betennelse i leddet, så akupunktur kan være nøkkelen til å redusere effektene og forbedre mobiliteten og livskvaliteten.
Selv om leddgiktssmerter er den hyppigst behandlede kroniske tilstanden hos katter, har akupunktur vist seg å være gunstig i behandlingen av en rekke andre tilstander, inkludert allergier, astma, blæreproblemer og epilepsi. I noen mer komplekse tilfeller kan akupunktur bare være en del av en multimodal behandlingsplan som består av mange terapier. Hvis kjæledyret ditt blir behandlet av en tradisjonell kinesisk veterinærmedisinsk lege, kan de foreskrive ulike tradisjonelle eller urte-veterinærmedisiner som komplement til akupunktur og konvensjonelle medisiner.
Er det noen bivirkninger?
Generelt sett er akupunktur en utrolig trygg behandlingsform. Som nevnt er det ikke en smertefull prosedyre, så det utføres nesten alltid på en bevisst pasient uten behov for sedasjon. Dette gjør det til et lavrisiko alternativ for eldre eller kompromitterte pasienter som kanskje ikke er en god kandidat for sedasjon. Selv om det er et utall av utmerkede, livreddende og livsforbedrende farmasøytiske legemidler på markedet, har noen visse bivirkninger som kanskje ikke gjør dem egnet for alle katter. Akupunktur kan tilby et alternativ for disse tilfellene.
Det er sannsynlig at akupunktur må utføres på en klinikk i motsetning til hjemme, så du må vurdere kattens temperament. Imidlertid takler de fleste katter prosedyren bemerkelsesverdig godt. Mange går inn i en avslappet, "zen-lignende" tilstand når de nåles på riktig måte, og kan skape en positiv assosiasjon til akupunkturterapien deres. Husk at veterinæren din vil komme over alle typer kattepersonligheter i løpet av arbeidet og vil gjøre alt de kan for å få katten din til å føle seg vel.
Hvordan kan jeg få tilgang til akupunktur for katten min?
Mange, men ikke alle, veterinærklinikker tilbyr akupunkturtjenester. Det beste stedet å starte er med en samtale med din vanlige veterinær. De kan være i stand til å gi behandling selv, for å henvise deg til en kollega på klinikken deres eller ved et annet anlegg, avhengig av det spesifikke tilfellet.
Når du har kontaktet akupunkturveterinæren din, vil de kunne gi deg råd om hvor ofte eller hvor mange økter katten din trenger. Som en grov tommelfingerregel krever akutte tilstander eller kjæledyr som er nye innen akupunktur mer repeterende behandlinger med høyere frekvens og høyere intensitet, kanskje en til tre ganger i uken. Behandling av kroniske lidelser, eller katter som allerede har gjennomgått et innledende akupunkturkurs, behandles ofte mindre regelmessig som ukentlig, annenhver uke eller månedlig.
Veterinæren din vil ta hensyn til hvordan du føler at katten din har det hjemme, sammen med funnene fra kliniske undersøkelser, for å skreddersy det nøyaktige kurset. Det er uvanlig at tilfeller er helt identiske enten med tanke på hvilke akupunkturpunkter som velges eller hvor ofte de behandles.
Er alle akupunkturbehandlinger like?
Noen klinikker vil tilby pakker eller kurs med akupunktur å kjøpe, for eksempel etter en ortopedisk operasjon, eller inkludere dette i prisen for en operasjon. I de fleste tilfeller bør du imidlertid forvente å betale mellom $52-$78 for en innledende akupunkturkonsultasjon, som vanligvis er en utvidet konsultasjon for å gjøre det mulig å lage en grundig plan. Etterfølgende avtaler er vanligvis til en redusert pris på $40-$65. Kostnaden kan variere hvis andre behandlinger eller medisiner tilbys ved siden av akupunkturkurset.
Konklusjon
Som enhver katteeier kan stå inne for, er ingen katter like. Nøkkelen er derfor å samarbeide med veterinæren din for å finne den riktige blandingen av behandling for katten i livet ditt, og akupunktur kan godt være en del av det.
