Noe av det mest polariserende med hunder er deres iver etter å kysse deg. Hvis du kommer i nærheten av ansiktene deres, er det en god sjanse for at du får et tungebad. Noen mennesker elsker det, andre hater det, og hunder bryr seg ikke uansett.
Men hva med katter? Ikke mange mennesker liker et kyss fra en katt, og det er en god grunn til det: tungene deres føles som sandpapir.
Det virker rart at hunder har så glatte tunger mens kattetunger er så grove; tross alt, begge utviklet seg til å være rovdyr, ikke sant? Hva er greia med kattetunger?
La oss finne ut hva vitenskapen sier!
Hva gjør kattetunger så grove?
Grunnen til at en katts tunge er grov er at den er foret med bakovervendte ryggrader k alt papiller. Disse ryggradene er laget av keratin, akkurat som håret og neglene våre, og de løper opp og ned langs kattens tunge, selv om de hovedsakelig er gruppert i midten.
Du kan faktisk se papillene på tungen deres hvis du ser godt nok etter. Katten din vil sannsynligvis ikke bare sitte der med tungen ut mens du undersøker den, så det kan være lurt å prøve å ta et raskt bilde.
Ikke bekymre deg hvis dette er nyheter for deg - forskere lærer fortsatt om alt dette. Faktisk har de nylig oppdaget at papiller ikke er kjegleformede og solide, som de tidligere trodde. I stedet er de øseformede og hule.
Dette er viktig fordi det informerer mye om hva katter bruker grove tunger til å gjøre.
Det er ikke bare én grunn
Hvis du spør hvorfor katter har grove tunger, ser du på problemet på feil måte. Det er ingen "grunn" bak det: De er et produkt av årtusener med evolusjon.
Som et resultat kommer det ikke til å være et eneste klappsvar på spørsmålet. Faktum er at katter bruker tungen til ulike formål, og grovheten gjør mange av disse jobbene enklere.
Det er umulig å si om de grove tungene utviklet seg på grunn av funksjonaliteten deres eller om katter bare lærte å gjøre det beste ut av hånden som naturen ga dem. Det er nok ikke så viktig uansett.
Så, i stedet for å lete etter ett enkelt svar på spørsmålet, la oss se på alle måtene det er til fordel for katter å ha en grov tunge.
Røve tunger hjelper når man drikker vann
Siden papillene på en katts tunge er hule og øseformet, er det mye lettere for katter å drikke vann.
Katter kan ikke tynge på leppene og suge vann slik vi kan; i stedet stikker de tungen i vann og trekker den raskt tilbake i munnen.
Når de gjør dette, drar øsene på papillene vanndråper av overflaten, og skaper en spiral som katten deretter kan lukke munnen rundt og svelge. Det er kanskje ikke fullt så effektivt som måten vi drikker på, men det fungerer definitivt for dem.
Hunder, derimot, dypper hele tungen i vannet og krøller den deretter, og øser gigantiske sluker med vann inn i munnen. Det er rotete, som alle som noen gang har tørket opp etter en hund kan fortelle deg. Katter, i mellomtiden, dypper bare tuppen av tungen i vannet, og papillene tar seg av resten.
Tungen deres hjelper med stell
Sjansen er at du har sett katten din bruke mesteparten av den våkne timen på å stelle seg selv. Selv om det kanskje ikke virker slik, er katter faktisk effektive når det kommer til hårpleie, og det hele skyldes papillene på tungene deres.
Papillene hjelper kattens spytt med å trenge dypt inn i pelsen, helt ned til huden. Bemerkelsesverdig nok, hvis du komprimerer en katts pels, vil du oppdage at avstanden til en kattes hud gjennom pelsen er nøyaktig lengden på papillene! (Det er ett unntak: den innenlandske perseren, og det er grunnen til at pelsen deres er så utsatt for matting og sammenfiltring.)
Å sikre at spytt trenger dypt nok til å nå kattens hud har en annen fordel: det fjerner blod og andre materialer som kan gi katten din en uønsket duft. Dette er viktig for jaktformål, og det forklarer også delvis hvorfor kattenes tunger skiller seg fra de som hunder har.
Med noen få unntak er katter ensomme jegere, så alt som kan gi bort deres tilstedeværelse kan ødelegge sjansen deres for kveldsmat, og som til slutt kan føre til at de sulter i hjel. Hunder på den annen side har en tendens til å jakte i flokk, og de vil løpe byttedyr over store avstander.
Det spiller ingen rolle for en hund om du lukter at de kommer - alt som betyr noe er om du kan løpe unna dem. For en katt er det bokstavelig t alt et spørsmål om liv og død, så det er bra at de har de grove tungene.
En grov tunge hjelper katter med å spise
Forutsatt at en katt har lyktes med å skjule lukten sin og drepe byttet, må de nå kunne spise nok av steinbruddets kjøtt for å tilfredsstille dem, og papillene på tungen vil hjelpe dem med å gjøre nettopp det.
Papillas første formål under måltid er å hjelpe katten med å få et fast grep om byttet sitt. Dette er spesielt viktig når katten først kaster seg, siden byttet har et kort øyeblikk hvor de kan ha en sjanse til å rømme hvis de bryter kattens grep. Takket være papillene er det få dyr som lykkes med å rømme.
Når steinbruddet deres er dødt og for det meste fortært, hjelper de grove tungene dem til å fjerne hver siste bit av kjøttet fra dyrets bein. Det fungerer omtrent på samme måte som en ostehøvel gjør, og skraper stadig av litt mer for hvert strøk.
Siden en katts jaktsuksessrate kan variere voldsomt, må de få mest mulig ut av hvert måltid, og de grove tungene deres sørger for at de gjør det.
Hva skjer når en katt mister papiller?
Du har kanskje lagt merke til at noen katter - spesielt eldre - kan ha "skallede flekker" på tungen som ikke er så grove som resten av den. Det er fordi, i likhet med menneskehår og negler, kan en katts papiller bryte av - men i motsetning til håret og neglene våre vokser de ikke ut igjen.
Når dette skjer, vil det være mye vanskeligere for katten din å stelle seg selv, så du må ta opp slakk. Hvis du har lagt merke til at katten din begynner å ha glatte flekker på tungen, må du øke pleieinnsatsen tilsvarende, spesielt hvis du begynner å legge merke til matter eller floker i pelsen.
Du bør også ta katten din til veterinæren, bare for sikkerhets skyld. Oral herpes og andre sykdommer kan føre til at papiller bryter av, så du bør utelukke at noe mer alvorlig skjer.
Den rare, fantastiske, røffe kattetungen
Selv om kattetunger kanskje ikke er gode for å vise hengivenhet, er de fantastiske for en rekke andre formål. Gitt at mye av forskningen på kattetunger er relativt nyere, skraper vi sannsynligvis fortsatt bare i overflaten av hva disse tingene kan gjøre (ingen ordspill ment).
